Manchmal ist langweilig besser.
Ich bin seit über 10 Jahren Läufer, mit einer persönlichen Marathonbestzeit von 2:40. Sie war gut genug, um mich sicher für den Boston-Marathon zu qualifizieren, aber während meiner gesamten Laufkarriere war ich immer offen für Experimente und neue Dinge, wie z. B. die Optimierung meiner Laufform, die Verkürzung oder Verlängerung meiner natürlichen Schrittlänge und die Umstellung meiner Ernährung am Tag vor einem großen Rennen.
Eine Modeerscheinung hat mir gezeigt, dass dieses Experimentieren nicht immer eine gute Sache ist.
Als ich in der Mittelstufe und zu Beginn der High School war, erinnere ich mich an den neuesten Trend in der Laufszene: Barfußlaufen. Alle priesen die Vorteile des Barfußlaufens an, inspiriert von dem Journalisten Christopher McDougall, der das Buch Born to Run schrieb, in dem er beschreibt, wie er Verletzungen überwand, indem er mit den Tarahumara barfuß lief, einer Gruppe von Ureinwohnern in Mexiko, die für ihr Barfußlaufen und ihre Fähigkeit zum Langstreckenlauf bekannt sind.
Laut Michael Clarke von Active.com wird minimalistisches Schuhwerk definiert als: „jedes Schuhwerk, das ohne hochgepolsterte Absätze, steife Sohlen und Fußgewölbestütze auskommt“. Vor etwa 10 Jahren war es nicht ungewöhnlich, Leute zu sehen, die solche Schuhe trugen, die minimalistischen Vibram Five Fingers. Ich selbst habe eine Art Raubkopie und weniger teure Kopie davon:
Ich laufe immer noch manchmal barfuß, wenn ich auf der Innenseite einer Bahn bin. Barfußlaufen auf dem Bürgersteig tut weh. Deshalb tue ich es nicht. Allerdings habe ich die Vibram Five Fingers schon seit Jahren nicht mehr gesehen, während ich sie früher ständig gesehen habe. Im Internet sehe ich deutlich weniger Begeisterung für das Barfußlaufen.
Was ist denn nun passiert?
Zum einen hat Vibram 2014 einen Rechtsstreit wegen falscher Gesundheitsangaben beigelegt – das Unternehmen hat 3,75 Millionen Dollar zur Seite gelegt, um allen, die das Produkt seit dem 21. März 2009 gekauft haben, eine Rückerstattung von bis zu 94 Dollar zu zahlen.
Der Trend in der Laufschuhbranche scheint in letzter Zeit eher in die entgegengesetzte Richtung zu gehen. Statt zu minimalistischen Schuhen tendieren Läufer, mich eingeschlossen, eher zu maximalistischen Schuhen, die ziemlich viel Dämpfung haben, mit dicken und steifen Sohlen. Hoka ist wahrscheinlich der populärste unter den maximalistischen Schuhen, mit Modellen wie dem Clifton, der zu den am meisten verbreiteten gehört. Obwohl dieser Schuh sehr klobig aussieht, ist er eigentlich ziemlich leicht und bequem und fühlt sich an, als würde man auf Wolken laufen:
Was ist nun mit der Barfußlaufbewegung und der Popularität des Minimalismus passiert? Laut Jim Hixson vom Natural Running Center schwingt das Pendel bei Laufschuhen mit der Zeit oft von maximalistisch zu minimalistisch. Wie alles gibt es auch bei Laufschuhen Modeerscheinungen, die mit der Zeit abklingen, aber was ist mit dem alten Mittelweg aus ganz normalen Laufschuhen?
„Als die meisten Läufer zum ersten Mal Minimalschuhe ausprobierten, waren sie entweder unvorbereitet oder liefen weiterhin mit einer schlechten Technik und ernteten nicht die Vorteile, von denen sie dachten, sie hätten sie. Einige dieser Läufer verletzten sich, weil sie den Übergang zu schnell vollzogen“, sagte Hixson über die Minimalismus-Bewegung.
Der größte Fallstrick der Barfußlauf-Bewegung war also der Übergang. Wenn Sie Ihr ganzes Leben lang in gepolsterten Schuhen trainiert haben, dann werden Sie auch weiterhin gepolsterte Schuhe benutzen müssen. Sicher, eines Tages werden Sie vielleicht in der Lage sein, komplett barfuß zu laufen, wie die Tarahumara, aber das braucht viel Zeit und eine Gewöhnung an das Barfußlaufen.
Der Weg ist wahrscheinlich folgender: Machen Sie das, was Sie bisher gemacht haben, vor allem wenn es funktioniert hat. Wenn Sie sich ständig verletzen oder Ihre Technik schlecht ist, sollten Sie die Laufschuhe wechseln, aber die Modeerscheinung der Maximalisten mit Hokas und Altras ist auch für Läufer nicht die produktivste, denn „ein größerer Schuh gleicht schlechte Technik nicht aus“, so Hixson. Aber Leute, die ihr ganzes Leben lang Laufschuhe getragen haben, sollten das auch weiterhin tun, und Leute, die ihr ganzes Leben lang barfuß gelaufen sind, sollten das auch weiterhin tun.
Ich denke, es gibt eine Zeit und einen Ort für das Barfußlaufen. Es ist nicht so, dass ich es völlig vernachlässige, aber wenn ich auf weichem Rasen oder Feld laufe, gehe ich manchmal barfuß, um meine Form und Technik zu verbessern. Aber ich laufe nicht barfuß auf einem Pfad oder auf der Straße, wo ich mir die Füße verletzen könnte.
Hixson merkt an, dass die minimalistische Bewegung einst so schnell zu wachsen schien, dass sie nicht aufzuhalten war. Ein Harvard-Professor namens David E. Lieberman und seine Gruppe veröffentlichten 2010 eine sehr einflussreiche Nature-Studie, die die „Kollisionskräfte“ beim Laufen mit und ohne Schuhe verglich, eine Studie, die so interpretiert wurde, dass sie das Barfußlaufen stark unterstützt.
Born to Run, veröffentlicht 2009, schien die gesamte Welt der Laufschuhindustrie zu verändern. Ein Schuh, der Nike Free Run, wurde bei seinem Erscheinen sofort von der Läuferszene kritisiert, weil es für Läufer seltsam schien, „natürlich“ zu laufen. Es schien nur eine Modeerscheinung zu sein – doch nach Born to Run wurden Schuhe wie der Nike Free Run immer beliebter, da Schuhe mit weniger Dämpfung immer beliebter wurden.
Laufsportunternehmen wie Asics, Nike, Saucony, Brooks und New Balance begannen, minimalistischen Schuhen ganz neue Kategorien zu widmen. Die Bewegung betonte den Vorfuß- oder Mittelfußauftritt beim Laufen im Gegensatz zum Fersenauftritt, den die meisten Langstreckenläufer machen. Sie betonte auch das „natürliche Laufen“ als Laufform und verteidigte das Barfußlaufen.
Aber wie so vieles war es am Ende nur eine Modeerscheinung, obwohl das minimalistische Laufen viele Läufer dazu brachte, sich von traditionellen Schuhen abzuwenden. Das Abflauen der Modeerscheinung war zum Teil darauf zurückzuführen, dass sich viele Läufer verletzten.
„Im Jahr 2012 begann das Interesse an minimalistischen Schuhen abzuflauen und ging schließlich sogar zurück, obwohl die meisten Läufer, die den Übergang erfolgreich vollzogen hatten, nie wieder in Erwägung gezogen hätten, in traditionellen Schuhen zu laufen“, sagte Huxson.
Der Online-Verkauf ist immer noch stark, obwohl viele Einzelhändler sie nicht mehr führen. Die Leute tragen natürlich immer noch minimalistische Schuhe, und jedes Mal, wenn ich Rennen laufe oder harte Trainingseinheiten absolviere, trage ich sie. Was in der Diskussion um die besten Schuhe jedoch untergeht, ist die Tatsache, dass manchmal auch langweilig besser ist. Das, was man schon seit Jahren trägt, ist wahrscheinlich besser als ein drastischer Wechsel zu einem neuen Stil, egal ob minimal oder maximal.
Der Hype um Schuhbewegungen wie das Barfußlaufen oder maximal gepolsterte Schuhe ist großartig, aber die zentrale Regel des Laufens, und ich denke, das gilt für viele Aspekte des Lebens, ist, dass Beständigkeit besser ist. Es ist nicht gut, innerhalb eines vernünftigen Rahmens drastische Veränderungen vorzunehmen, es sei denn, nichts funktioniert mehr. Ich kaufe seit zehn Jahren die gleichen Schuhmodelle, und das ist nicht unbedingt etwas, womit ich vor anderen prahle, denn das ist nicht besonders sexy oder glamourös.
Aber vielleicht sollte es das sein. Manchmal ist langweilig einfach besser.