In der Terminologie des Islam ist (, Plural: ; auch transliteriert Doowa), was wörtlich „Anrufung“ bedeutet, ein Akt der Anrufung. Der Begriff leitet sich von einem arabischen Wort ab, das „rufen“ oder „herbeirufen“ bedeutet, und die Muslime betrachten dies als einen tiefgreifenden Akt der Anbetung. Der islamische Prophet Muhammad soll gesagt haben: „Dua ist die Essenz der Anbetung“, und eines der Gebote Gottes, die im Koran zum Ausdruck kommen, ist, dass sie zu ihm rufen sollen:
In der muslimischen Spiritualität wird dem du’a besondere Bedeutung beigemessen, und die frühen Muslime legten großen Wert darauf, die Bittgebete Muhammads aufzuzeichnen und sie an die nachfolgenden Generationen weiterzugeben. Diese Überlieferungen führten zu neuen Literaturgattungen, in denen die prophetischen Bittgebete in einzelnen Bänden zusammengefasst und auswendig gelernt und gelehrt wurden. Sammlungen wie Al-Nawawis Kitab al-adhkar und Shams al-Din al-Jazaris al-Hisn al-Hasin sind ein Beispiel für diesen literarischen Trend und erlangten unter den muslimischen Anhängern, die lernen wollten, wie Mohammed zu Gott flehte, große Popularität.
Die Du’a-Literatur ist jedoch nicht auf prophetische Bittgebete beschränkt; viele spätere muslimische Gelehrte und Weisen verfassten ihre eigenen Bittgebete, oft in kunstvoller gereimter Prosa, die von ihren Schülern rezitiert wurden. Zu den populären Du’as gehören Muhammad al-Jazulis Dala’il al-Khayrat, das sich auf seinem Höhepunkt in der gesamten muslimischen Welt verbreitete, und Abul Hasan ash-Shadhilis Hizb al-Bahr, das ebenfalls großen Anklang fand. Die Du’a-Literatur erreicht ihre lyrischste Form in den Munajat, den „geflüsterten intimen Gebeten“, wie denen von Ibn ‚Ata Allah. Unter den schiitischen Schulen verzeichnet die Al-Sahifa al-Sajjadiyya Du’as, die Ali und seinem Enkel Ali ibn al-Husayn Zayn al-‚Abidin zugeschrieben werden.