Es ist nicht immer einfach, zum ersten Mal das Büro eines Therapeuten zu betreten oder mit einer Fachkraft für psychische Gesundheit am Telefon zu sprechen. Man kann sich verletzlich, fremd und unbeholfen fühlen, oder sogar wie ein kaputtes Spielzeug, das repariert werden muss. Glauben Sie mir – ich bin in den letzten 24 Jahren öfter in die Praxis eines neuen Therapeuten gegangen, als ich zählen kann. Ich bin mir nicht sicher, ob es leichter wird, aber es wird vertrauter.
Es ist unangenehm zuzugeben, dass die Herausforderungen, vor denen man steht, ob sie nun real und unmittelbar sind oder seit langem bestehen und schleichend auftreten, einen Expertenrat erfordern könnten. Heutzutage ist es jedoch einfacher denn je, sich an eine Fachkraft für psychische Gesundheit zu wenden. Dank Plattformen wie Talkspace, BetterHelp, Therapy for Black Girls und Ginger müssen Sie in manchen Fällen nicht einmal mehr physisch irgendwohin gehen, sondern können einem Therapeuten einfach eine SMS schicken, der Ihnen dabei helfen kann, herauszufinden, welche nächsten Schritte Sie unternehmen müssen. Infolge der sozialen Distanzierung führen viele Therapeuten ihre Sitzungen auch virtuell durch und entscheiden sich für Telefon- oder Videositzungen über sichere, vom HIPAA zugelassene Plattformen, um die Privatsphäre der Patienten zu schützen.
Dennoch sind die Suche nach einem Therapeuten und die erste Zusammenarbeit mit einem solchen die beiden größten Hürden, die Sie überwinden müssen, bevor Sie die langfristigen Vorteile der Zusammenarbeit mit jemandem erkennen können, der Ihre beste psychische Gesundheit im Sinn hat, und manchmal kann das der schwierigste Schritt sein.
Hier ist, was Sie erwarten können, wenn Sie zum ersten Mal einen Therapeuten sehen (und wie Sie die Nervosität beim ersten Mal überwinden können).
Den richtigen Therapeuten finden
Ich könnte Ihnen sagen, dass es super einfach ist, den Therapeuten zu finden, der mit Ihnen zusammenarbeiten wird, um das zu verbessern, womit Sie kämpfen – aber das wäre gelogen. Ich habe mindestens ein Dutzend (wahrscheinlich mehr) Therapeuten durchlaufen, seit ich 16 Jahre alt war. Jeder hatte seine Höhe- und Tiefpunkte, aber heute ist es viel einfacher, einen Therapeuten zu finden als mit 16 Jahren. Anstatt sich auf die Empfehlungen von Namen zu verlassen, die in Bars geflüstert werden, oder auf die falsch geschriebenen Nummern der Therapeuten von Freunden, die auf eine Serviette gekritzelt wurden, kann man sich im Internet umsehen, wo man Tausende von Möglichkeiten findet. Da Fachleute für psychische Gesundheit heutzutage viel offener für virtuelle Sitzungen sind, ist es sogar noch einfacher, jemanden zu finden, bei dem es Klick macht.
Ein guter Therapeut unterstützt Ihre Selbstbestimmung und gibt Ihnen das Gefühl, gesehen und verstanden zu werden
Wenn Sie einen Therapeuten suchen, sollten Sie Ihre Bedürfnisse und Vorlieben berücksichtigen. Möchten Sie einen Therapeuten, der auf der Grundlage von Achtsamkeit arbeitet und vielleicht Meditationen anbietet, um Ängste abzubauen? Vielleicht möchten Sie eine Frau, die ausschließlich mit der LGBTQ+-Gemeinschaft arbeitet? Wie wäre es mit jemandem, der sich auf ganz bestimmte Techniken wie die Existenzialtherapie spezialisiert hat (ja, die gibt es)? Es genügt zu sagen, dass es Hunderte von Behandlungsarten und alle möglichen Spezialisierungen gibt, aus denen Sie wählen können. Sehen Sie sich die Seite von Psychology Today über die verschiedenen Therapieformen an, die es gibt.
Nicht alle zugelassenen Fachleute für psychische Gesundheit haben die gleichen Qualifikationen – es gibt eine Vielzahl von Zertifizierungen, Ausbildungen und Zulassungen, die es ihnen erlauben, zu praktizieren. Es ist wichtig, die Buchstaben hinter dem Namen zu kennen, denn jeder Buchstabe gibt an, welche Ausbildung die betreffende Person absolviert hat und welche Art von Medikamenten sie verschreiben darf.
Zum Beispiel haben klinische Psychologen Ph.D. und/oder Psy.D. hinter ihrem Namen, was darauf hinweist, dass sie einen Doktortitel in Psychologie erworben haben. Ein Ph.D. konzentriert sich mehr auf die Forschung, ein Psy.D. auf die Praxis der Psychologie. Neben klinischen Psychologen gibt es auch zugelassene Therapeuten, von denen die meisten mindestens einen Master-Abschluss haben. Diese Bezeichnungen können Buchstaben wie MSW (Master in Social Work), LCSW (Licensed Clinical Social Worker), LMFT (Licensed Marriage Family Therapist) und LPC (Licensed Professional Counselor) enthalten. Es gibt noch viele andere Bezeichnungen, und eine schnelle Google-Suche kann Ihnen helfen, alles zu entschlüsseln, was Sie bei Ihren Recherchen nicht erkennen.
Denken Sie daran, dass Therapeuten, um in den USA eine Therapie anbieten zu können, über eine Zulassung und entsprechende Zeugnisse verfügen müssen, die in der Regel auf ihren Websites aufgeführt sind. Sie können die Lizenznummer eines Therapeuten jederzeit über Ihren Bundesstaat abfragen. Die Association of State and Provincial Psychology Boards (ASPPB) bietet schnelle Links zu den Datenbanken der einzelnen Bundesstaaten.
Wenn Sie glauben, dass Sie ein Rezept zur Behandlung Ihrer Symptome benötigen, können Sie einen Psychiater – einen Arzt – aufsuchen, der den Titel M.D. hinter seinem Namen führt. Diese Ärzte haben eine umfangreiche Ausbildung absolviert, um sich auf Psychiatrie zu spezialisieren, was in der Regel bedeutet, dass sie nach dem Medizinstudium zwei bis drei zusätzliche Jahre in der Schule verbringen. Diese Ärzte konzentrieren sich auf die Behandlung der biologischen Ursachen psychischer Probleme und bieten in der Regel keine stundenlangen Gesprächstherapien wie Psychotherapeuten an.
Wenn Sie die Art der Therapie, die Sie suchen, eingegrenzt haben, sollten Sie sich bei Ihrer Krankenkasse erkundigen, welche Anbieter die von Ihnen gewünschte Behandlung anbieten. Persönliche Therapien sind in der Regel ziemlich teuer, die Kosten pro Sitzung liegen zwischen 100 und 150 Dollar und mehr, und es ist üblich, dass klinische Psychologen mehr für ihre Dienste verlangen als zugelassene Sozialarbeiter oder lizenzierte Berater. Psychiater verlangen fast immer am meisten – irgendwo zwischen 300 Dollar und mehr. Wenn Sie sich vergewissern, dass der Therapeut, den Sie beauftragen wollen, mit Ihrer Versicherung zusammenarbeitet, können Sie Ihre Kosten niedrig halten, wenn Sie ihn häufiger aufsuchen müssen.
Nahezu alle Therapeuten und Fachleute für psychische Gesundheit haben eine Internetpräsenz, also suchen Sie sie am besten selbst auf. Jenn Kennedy ist eine in Santa Barabara ansässige Therapeutin, die sich auf Ehe und Familie spezialisiert hat. Sie empfiehlt, Therapeuten sowohl über eine beliebige Suchmaschine als auch über Plattformen wie GoodTherapy und TherapyDen zu finden.
„Wenn sich die Kunden die Zeit nehmen, die Profile der Therapeuten wirklich durchzugehen, können sie die Auswahl mit einiger Genauigkeit eingrenzen. Achten Sie auf die Spezialisierungen, die sie angeben, auf den Ton ihrer Beschreibung, wie sie an die Therapie herangehen, und darauf, wann sie arbeiten, um zu sehen, ob die Zeitpläne zusammenpassen“, sagt Kennedy.
Sie schlägt auch vor, mit dem potenziellen Therapeuten zu telefonieren, um 10-15 Minuten zu plaudern und sicherzustellen, dass man gut zusammenpasst. „So bekommen die Kunden ein Gefühl für das Tempo, die Persönlichkeit und wie gut sie mit dem Therapeuten harmonieren. Es ist auch gut, den Therapeuten zu fragen, wie er an die Art von Problem herangeht, das der Klient behandeln möchte. Therapeuten sollten in der Lage sein, dem Klienten einen Plan zu geben, wie sie das Problem konzeptionell angehen, und allgemeine Ideen, was zu helfen scheint.“
In all den Jahren, in denen ich auf der Suche nach einem Therapeuten war, habe ich festgestellt, dass es am besten ist, sich die Suche nach einem Therapeuten so vorzustellen, als würde man jemanden für einen wirklich wichtigen Job anheuern, der viel Sorgfalt und Aufmerksamkeit erfordert. Stellen Sie Fragen, die Sie auch einem Bewerber für einen Job stellen würden, und wenn Ihnen die Antworten nicht gefallen, stellen Sie die Person nicht ein. Kennedy unterstützt diese Idee. Sie schlägt vor, auf die Art und Weise zu achten, wie der Therapeut spricht, wie seine Fotos im Internet aussehen und ob Sie sich mit seinem Stil wohlfühlen, denn, so sagt sie, „das ist ein guter Hinweis darauf, ob er zu Ihnen passt“. Sie empfiehlt auch, darauf zu achten, wie gut organisiert der Therapeut ist und wie schnell er Ihnen antwortet, wenn Sie eine E-Mail schreiben oder eine Voicemail hinterlassen müssen.
Zu diesem Zeitpunkt sollten Sie sich auch erkundigen, wie viel der Therapeut berechnet, wie lange die Sitzungen dauern (manche dauern 45 Minuten, andere eine Stunde oder länger), und sich nach den Einzelheiten der Abrechnung und der Zusammenarbeit mit Ihrer Versicherung erkundigen. Einige Therapeuten bitten Sie, den vollen Betrag zu bezahlen und dann den Antrag bei Ihrer Versicherung einzureichen. Bei einigen können Sie mit Kreditkarte statt mit Scheck bezahlen, und wieder andere akzeptieren HSA. Sie werden mit dieser Person nicht nur eine persönliche, sondern auch eine geschäftliche Beziehung eingehen. Es ist wichtig, alle Einzelheiten festzulegen, damit Sie wissen, was Sie erwarten können.
Wenn Sie die Vorarbeit geleistet haben, ist es an der Zeit, den ersten Termin zu vereinbaren. Ich kann ehrlich sagen, dass dieser erste Termin der schwierigste Schritt sein kann, vor allem, wenn man zur Terminvereinbarung anrufen muss. Es ist gut, dass viele Versicherer, Anbieter und psychosoziale Dienste heutzutage eine Online-Buchung anbieten, so dass Sie nur auf ein paar Schaltflächen klicken und ein paar Angaben machen müssen, um Ihren ersten Termin zu vereinbaren.
Was Sie bei Ihrem ersten Termin erwarten können
Ihr erster Termin ist ähnlich wie ein erstes Rendezvous, nur ohne die Befürchtung, dass die Person, die Ihnen gegenübersitzt, Sie nicht mögen könnte. Ein Therapeut wird sich nicht mit Ihnen zusammensetzen und Ihnen gleich beim ersten Termin ein Etikett für Ihre psychische Gesundheit verpassen. Er muss erst mehr über Sie erfahren. Denken Sie daran, dass Sie derjenige sind, der Sie einstellt, und dass Sie das Sagen haben. Sie können Ihren Therapeuten jederzeit entlassen oder sich von ihm trennen, wenn er nicht für Sie arbeitet, und Sie können und sollten die Richtlinien dafür festlegen, was Sie wollen.
Die meisten Therapeuten sind Kleinunternehmer, und wenn Sie in ihre Praxis oder an ihren Arbeitsplatz gehen, sollten Sie ein kleines, nicht überfülltes Wartezimmer erwarten. Es sei denn, Sie gehen zu einem großen Gesundheitsdienstleister für Ihren Termin, in diesem Fall werden Sie wahrscheinlich im allgemeinen Wartebereich abhängen. Alle Therapeuten, bei denen ich gearbeitet habe, haben eine Art weißes Rauschen oder Musik im Wartezimmer, damit die anderen Patienten in der Sitzung ungestört sind. Wenn Sie an der Reihe sind, wird Ihr Therapeut Sie rufen, und Sie gehen in das Büro, das in der Regel mit einem Stuhl für Ihren Therapeuten und einem Stuhl oder einer Couch für Sie eingerichtet ist, je nach Raum und Art der Praxis. Ihr Therapeut bietet Ihnen einen Platz an, und die Sitzung beginnt.
Ein Therapeut wird sich nicht gleich beim ersten Termin mit Ihnen hinsetzen und Sie mit irgendeiner Art von psychischer Krankheit abstempeln. Sie müssen mehr über dich erfahren
Was du mit deinem Therapeuten besprichst, ist ganz dir überlassen. In der Regel ist es hilfreich, ein Thema im Kopf zu haben, damit Sie Ihre Zeit optimal nutzen können. Es liegt an Ihnen, wie ehrlich und offen Sie über die Dinge sprechen wollen, mit denen Sie zu kämpfen haben. Denken Sie nur daran, dass Sie möglicherweise nicht die gewünschten Ergebnisse erzielen, wenn Sie dem Psychotherapeuten, den Sie engagiert haben, gegenüber nicht ganz ehrlich sind. Die gute Nachricht ist jedoch, dass Sie sich dazu durchringen können, traumatische, verdrängte oder schmerzhafte Erfahrungen und Gefühle offenzulegen. Im Laufe der Zeit, wenn Sie Vertrauen zu Ihrem Therapeuten aufbauen, werden Sie sich immer wohler fühlen, solche Dinge zu erzählen.
In der ersten Sitzung wird Ihr Therapeut Fragen stellen, um zu verstehen, womit Sie zu kämpfen haben und was Sie dazu gebracht hat, ihn aufzusuchen. Sie werden wahrscheinlich über Ihre Vergangenheit sprechen (Familiengeschichte, traumatische Erlebnisse) und darüber, wie sich Ihre Symptome oder Gefühle heute manifestieren und wie lange sie schon bestehen. Sie werden wahrscheinlich auch einige Grundregeln festlegen, wie Sie miteinander in Kontakt treten, wie die Sitzungen ablaufen und was Sie mit der Therapie zu erreichen hoffen.
Die Aufgabe eines Therapeuten ist es, wie Kennedy sagt, „Ihnen zu helfen, das Knäuel aus Verwirrung, Unentschlossenheit und Schwierigkeiten zu entwirren, mit dem Sie gekommen sind. Er unterstützt Sie dabei, neue Ideen zu finden und alternative Lebensweisen auszuprobieren. Sie reflektieren vielleicht Muster, die durch Ihre Erzählungen über die Vergangenheit und die gegenwärtigen Herausforderungen aufgetaucht sind, aber letztendlich müssen Sie Ihre Entscheidungen selbst treffen. Ein guter Therapeut wird Ihre Selbstbestimmung unterstützen und Ihnen das Gefühl geben, besser gesehen und verstanden zu werden“, sagt Kennedy. „
Wenn Sie sich bei einem Therapeuten körperlich unwohl fühlen oder er Ihnen Fragen stellt, die sich unangemessen anfühlen, Sie beschuldigt oder offen verurteilt, haben Sie das Recht, sich zu melden und zu gehen. Sie müssen diese Person nie wieder aufsuchen, und Sie haben das Recht, die Beziehung zu ihr zu beenden. Denken Sie daran, dass Sie das Steuer in der Hand haben und dass Sie diese Person angestellt haben, um Ihnen bei der Bewältigung Ihrer Herausforderungen zu helfen. Wenn sie dich aktiv niedermacht, ist es an der Zeit, einen neuen Therapeuten zu finden.
„Wir wissen so viel über andere in den ersten Minuten des Gesprächs. Wenn wir uns darauf einstellen und unserem Bauchgefühl vertrauen, gibt es uns einen guten Anhaltspunkt dafür, ob dieser Therapeut zu Ihnen passt“, sagt Kennedy.
Es gibt viele fantastische professionelle Anbieter psychischer Gesundheit, die Ihnen dabei helfen können, herauszufinden, was Ihre nächsten Schritte sein sollten, um Ihr Leben zu verbessern oder zu verändern.
Abigail Bassett ist eine mit dem Emmy ausgezeichnete Journalistin, Autorin und Produzentin, die über Wellness, Technik, Wirtschaft, Autos, Reisen, Kunst und Essen berichtet. Abigail Bassett war mehr als 10 Jahre lang als Senior Producer bei CNN tätig. Derzeit ist sie freiberufliche Autorin und Yogalehrerin in Los Angeles. Sie finden sie auf Twitter unter @abigailbassett.
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