Úrsula Hilaria Celia de la Caridad Cruz Alfonso, oder kurz Celia Cruz, war eine der erfolgreichsten Sängerinnen des 20. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Sie stammte aus bescheidenen Verhältnissen im Armenviertel Santos Suarez in Havanna, Kuba, und ihre Mutter wusste sofort, dass sie dazu bestimmt war, Sängerin zu werden.
Im Radio im vielfältigen Santos Suarez wuchs Cruz auf und hörte alle Arten von Musik. Rumba, Mambo, Guaracha, Bolero, Cha-Cha, Salsa und Son Cubano waren Teil ihrer musikalischen Ausbildung. Als Jugendliche wurden Cruz und ihre Schwester von ihrer Tante zum Singen in Kabaretts mitgenommen. Bei Radiosendern sang Cruz Tango-Nostalgias“ (unerwiderte Liebeslieder), um in der Sendung „Hora del Te“ Kuchen zu gewinnen, wobei sie oft den ersten Platz belegte.
Ihre durchdringende und kraftvolle Stimme hatte eine große Wärme. Am Musikkonservatorium wurde ihr Professor auf sie aufmerksam und riet ihr, die Schule abzubrechen und ihr Talent zu zeigen, da sie in den späten 1940er Jahren mit ihren Aufnahmen und Live-Auftritten im Radio bereits großen Erfolg hatte.
Ihr Gesangsstil war unverwechselbar, da er den Pregon, das Wehklagen der Straßenverkäufer (in der Regel Fischhändler und Erdnussverkäufer), einbezog. Als Afro-Kubanerin war ihre frühe Musik von Santeria-Liedern (kubanische Mischung aus christlicher und traditioneller afrikanischer religiöser Musik) beeinflusst, die den religiösen afrikanischen Dialekt Lucumi verwendeten.
Nach ihrem Schulabschluss war sie Sängerin einer Tanzgruppe, Las Mulatas del Fuego. 1950 war sie die Leadsängerin von Sonora Matancera, einem der bekanntesten kubanischen Orchester. Aber das war nicht einfach, denn als sie zu Sonora kam, musste sie eine frühere Sängerin ersetzen und die Unterstützung des Publikums gewinnen. Indem ihre Bandkollegen sich für sie einsetzten, wurde Cruz schließlich nicht nur in Kuba, sondern in ganz Lateinamerika sehr beliebt. Langsam wurde sie zur führenden weiblichen Stimme der modernen Salsa in einer Zeit, in der die Musik von Männern dominiert wurde.
Anfang der 1960er Jahre sollte sich Cruz‘ Leben für immer verändern, zum Guten wie zum Schlechten. Während er mit Matancera in Mexiko unterwegs war, kam Fidel Castro an die Macht und verwandelte Kuba in ein kommunistisches Land. Da sich alle bis auf ein Bandmitglied weigerten, unter einem solchen Regime zurückzukehren, erteilte Castro ihnen ein lebenslanges Verbot. Mehr als ein Jahr später ließ sie sich in New Jersey nieder und heiratete den Matancera-Trompeter Pedro Knight.
Mitte der 1960er Jahre verfolgte sie die New Yorker Musikszene mit Musikern aus ganz Lateinamerika und der Karibik. Neben Salsa sang sie auch Guaracha und all die anderen Arten von lateinamerikanischer Musik, mit denen sie aufgewachsen war. Es war eine Zeit des Experimentierens, in der viele Künstler viele verschiedene Musikstile mischten und mit Musikern aus unterschiedlichen Musikrichtungen auftraten.
In den 1970er Jahren machte Cruz Musik mit Tito Puente, Johnny Pacheco und den Fania AllStars. Sie hatte einen Slogan, Azucar, mit dem sie ihr Publikum und ihre Band anheizte. Außerdem wurde sie wegen ihrer gewagten und wilden Kostüme und Perücken zur Modeikone.
In den 1980er und 1990er Jahren trat sie auf und wirkte bei Songs von Wyclef Jean, Dionne Warwick, Patti Labelle und David Byrne mit. Anfang der 2000er Jahre wurde die Celia Cruz Foundation gegründet, um verarmte Studenten zu unterstützen, die Musik studieren wollten.
Celia Cruz machte bis zu ihrem Tod durch Hirnkrebs im Jahr 2003 Musik. In den 55 Jahren, in denen sie Musik machte, veröffentlichte sie 75 Alben, von denen 23 mit Gold ausgezeichnet wurden. Im Laufe ihrer Karriere wurde Cruz als Königin der Salsa, La Guarachera de Cuba und als Königin der lateinamerikanischen Musik geehrt.
Fun Facts
- Sie wurde mit der amerikanischen National Medal of the Arts ausgezeichnet
- Für das TV-Programm 2015-2016 wird Telemundo ein Musikdrama über die Königin der Salsa zeigen
- Während sie mit La Sonora Matancera, Cruz und die Gruppe traten in fünf Filmen auf
- Sie sang den Spot für WQBA in Miami
- Es gibt eine Ausstellung in Washinton D.C. ist ihr eine Ausstellung gewidmet