„Du hast diese DSL-Lippen – schwanzlutschende Lippen.“
So hat er sie genannt. Eines Tages wandte sich ein weißer Junge in der Cafeteria an die heute 24-jährige Lexy und erklärte, wie toll ihre vollen Lippen für Blowjobs sein müssten. Sie war 13 – und gedemütigt. Als eines von nur wenigen schwarzen Mädchen in einer überwiegend weißen Mittelschule war sie bereits sehr verunsichert. „Er sagte so etwas nicht zu den weißen Mädchen am Tisch. Er hatte einfach das Gefühl, dass es in Ordnung war, das zu mir und meinen großen Lippen zu sagen“, erinnert sich Lexy. Plötzlich wurde ihr klar – wie so vielen afroamerikanischen Frauen -, dass man, wenn man schwarz und weiblich ist, oft als übersexualisiert abgestempelt wird … selbst wenn das nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein könnte.
Jede Frau muss sich mit antiquierten B.S.-Tropes wie „gute Mädchen schlafen nicht herum“ auseinandersetzen. Aber von schwarzen Frauen, egal wie „brav“ wir erscheinen, wird erwartet, dass sie immer für Sex „zu haben“ sind – das ist die einzige Steuer, die wir zahlen müssen. Schließlich müssen unsere saftigen Lippen und dicken Hüften ein Beweis für … etwas sein. Richtig?
Seit den frühesten Tagen der schwarzen Frauen in der westlichen Welt wurden wir als lüsterne und sexuell gefräßige Sirenen – Isebels – gebrandmarkt, weit entfernt von weißen Frauen, die größtenteils als von Natur aus rein angesehen wurden. Und dieser Mythos der Isebel prägt auch heute noch unser Bild von uns. Niedrige Heiratsraten bei Schwarzen? Warum die Kuh kaufen, wenn man die Milch umsonst bekommen kann! Teenager-Schwangerschaften? Bill O’Reilly behauptet, Beyoncé sei schuld! Twerking? Es waren schwarze, hüpfende Stiefelchen, die Hannah Montana in die Irre führten! Apropos Miley: Während ihre Nacktfotos und ihre sexuelle Erkundung von einigen als avantgardistische Beispiele für feministische Grenzüberschreitungen angesehen werden, ist Beyoncés „Surfbort“-Zauberei dagegen nur ein Augenschmaus. Die Annahme, dass schwarze Frauen freakig sind, ist tief verwurzelt und stammt zum großen Teil aus der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg, als versklavte Frauen routinemäßig sexueller Gewalt ausgesetzt waren und weiße Plantagenbesitzer versuchten, dies zu rechtfertigen (man denke an die arme Patsey in dem 2014 mit dem Oscar ausgezeichneten Film 12 Years a Slave). Jahrhunderte später ist die schwarze weibliche Sexualität immer noch eine Quelle moralischer Panik, weil Veränderungen lange dauern und Stereotypen – vor allem verfestigte – schwer rückgängig zu machen sind.
„Wir werden ständig als diese übersexualisierten, unverantwortlichen, außer Kontrolle geratenen Frauen gesehen, die mit unserer Sexualität Chaos anrichten“, sagt Mireille Miller-Young, Ph.D., außerordentliche Professorin für feministische Studien an der UC in Santa Barbara und Autorin von A Taste for Brown Sugar: Black Women in Pornography. „Die Leute denken, wir hätten zu viele Kinder oder seien zu promiskuitiv für die Ehe. Wir werden als Sexualverbrecher angesehen.“ Dies mag einer der Gründe dafür sein, dass schwarze Frauen in vielen amerikanischen Städten häufiger wegen Prostitution verhaftet werden als Frauen anderer Rassen. „Unsere Sexualität wird als Problem angesehen, als etwas, das uns in Schwierigkeiten bringt“, sagt Miller-Young. Und obwohl schwarze Frauen nach den jüngsten Daten des CDC häufiger Opfer von Vergewaltigungen werden als weiße Frauen, wird uns auch seltener geglaubt. (Siehe die Opfer des ehemaligen Polizeibeamten Daniel Holtzclaw aus Oklahoma City, der in 18 Fällen der Vergewaltigung und sexuellen Nötigung von Frauen für schuldig befunden wurde. Berichten zufolge fühlte er sich sicher, dass den Frauen, die er vergewaltigte, nicht geglaubt würde, wenn sie ihn anzeigten, weil die meisten von ihnen in der Vergangenheit Probleme mit dem Gesetz hatten und alle schwarz waren.)
Wie also findet man heraus, wie eine emanzipierte Sexualität aussieht, wenn die Gesellschaft im Allgemeinen annimmt, dass man hypersexuell ist?
Leider denken viele Menschen, dass die Antwort darin besteht, dass schwarze Frauen ihre Sexualität verstecken müssen – um zu beweisen, dass wir im Jahr 2016 genauso zurückhaltend sein können wie weiße Frauen im Jahr 1816. Diese Botschaft wird durch die Lehren vieler schwarzer Kirchen, durch das Erbe der Angst, die durch die Bedrohung durch HIV/AIDS in schwarzen Gemeinden verursacht wird, und durch eine Hip-Hop-Kultur, die davon besessen ist, „Hos“ und THOTs (ein Akronym für „that ho over there“) aufzuspüren, verstärkt. Aber unsere Sexualität einfach zu unterdrücken, gibt schwarzen Frauen keine Kontrolle. Im Gegenteil, es lässt viele Frauen mit ihrem natürlichen Verlangen kämpfen … und das ist scheiße.
„Als ich aufwuchs, wurde mir beigebracht, dass Sex etwas ist, das man grinsend erträgt, wenn man verheiratet ist, und dass man bis dahin die Beine geschlossen hält“, sagt Lexy, die für die Regierung arbeitet und immer noch in der kleinen Südstaatenstadt lebt, in der sie aufgewachsen ist. „Und während ich keinen Sex mit einem Jungen haben sollte, bis ich einen Ring habe, sollte ich definitiv keinen Sex mit einem Mädchen haben.“ Botschaft verstanden – außer, dass Lexy sich als queer identifiziert und mit 24 Jahren noch nie Sex hatte. „Ich schäme mich immer noch dafür, dass ich sexuell sein darf, obwohl ich mich als sex-positive Feministin sehe. Mir wurde gesagt, ich solle nicht sexy sein, und das habe ich verinnerlicht. Ich wünschte, jemand hätte mit mir darüber gesprochen, dass es in Ordnung ist, Lust zu empfinden oder zu masturbieren. Es tut irgendwie weh, dass ich das nicht mitbekommen habe“, gibt sie zu.
„Meine schwarzen Freunde sagten mir: ‚Halte deine Körpergröße niedrig'“, sagt Ebony, 27. „Ich lernte, dass ich nicht aggressiv oder experimentell sein sollte, wenn ich mit einem Mann ins Bett ging.“ Wenn ich zu sehr auf Sex aus war, wurde das als „weißes Mädchenzeug“ angesehen, sagt sie. Diese Botschaften ließen sie im Zwiespalt zurück. „Ich frage mich, ob ich ein schlechter Mensch bin oder weniger Liebe verdiene, weil ich Sex haben will und es genieße. Außerdem ist es schwer einzugestehen, dass die Botschaften, die schwarzen Mädchen und Frauen vermittelt werden, sich stark von denen unterscheiden, die schwarzen Jungen und Männern vermittelt werden, die wie alle Männer in der Regel ermutigt werden, sexuell unersättlich zu sein, um ihre Männlichkeit zu beweisen.
Schwarze Männer (wie Ebonys Freunde) können eine wichtige Rolle bei der Verstärkung restriktiver Vorstellungen von schwarzer weiblicher Sexualität spielen. In der Tat ist es ein beliebter Zeitvertreib einiger schwarzer männlicher Prominenter, schwarzen Frauen beizubringen, ihre Sexualität zu verschleiern. Zum Beispiel Tyrese Gibson. Der Fast & Furious-Darsteller, der eine große schwarze weibliche Fangemeinde hat, riet 2014 auf YouTube einsamen Frauen am Valentinstag, sich ein Herz zu fassen: „Die meisten Nutten, Flittchen, Abschaum, Tussis aus der Unterschicht – sie sind nie ohne einen Mann.“ Für Tyrese bedeutet allein zu sein (und keinen Sex zu haben), dass eine Frau Selbstrespekt hat und Jesus liebt und ihn nicht an jeden Tom, Dick und Malik „verschenkt“. Gott bewahre.
In den 80er Jahren, als ich in Gary, Indiana, aufwuchs, kannte ich viele Männer, die Frauen über die Gefahren des Isebelismus belehrten. Außerdem waren solche Warnungen überall im Hip-Hop-Radio zu hören. (Laut N.W.A. kann man sich umbringen, wenn man eine „schlampige Nutte“ ist.) Ich kann mich glücklich schätzen, dass ich zwar viele Anti-Sex-Botschaften gehört habe, diese aber nicht von meinen Eltern kamen. Tatsächlich haben meine Mutter und mein Vater wenig zu mir über Sex gesagt, aber sie haben auch nie die Sprache der Schlampen benutzt und nichts unternommen, um meine Vorliebe für die Lektüre lustvoller Miederwaren zu bremsen.
Ich vermute, dass einige meiner weißen Schwestern nachempfinden können, was ich hier beschreibe. Und es stimmt, dass Frauen aller Hautfarben mit sexuellen Erwartungen zu kämpfen haben. Aber das weit verbreitete Klischee, dass vor allem schwarze Frauen hypersexuell sind, fügt einen ganz anderen Bereich von Stress hinzu. Von vielen von uns wird erwartet, dass wir uns an regressive Vorstellungen von Sexualität halten – genieße keinen Sex und vergiss, dass er dir einen blasen soll -, um zu beweisen, dass wir nicht die lockeren Frauen sind, für die uns die Stereotypen halten, und um uns vor Leuten zu schützen, die unsere körperlichen Merkmale oder unsere bloße Existenz für eine Anmache halten. Und wenn eine schwarze Frau zu diesen Vorstellungen „scheiß drauf“ sagt und sich einen runterholen lässt? Sie wird nicht nur als entwürdigend angesehen, sondern auch als Enttäuschung für ihre gesamte Rasse, indem sie eine böse Annahme bestätigt.
„Heutzutage werden die sexuellen Darstellungen schwarzer Frauen oft als ‚zu viel‘ angesehen – als etwas, das verhindert werden muss, statt als etwas, das erweitert werden sollte. Aber als schwarze Frauen haben wir das Gegenteil empfunden“, sagt Miller-Young. „Wir hatten das Gefühl, dass unsere Sexualität in gewisser Weise eingeschränkt wurde – dass wir sie mehr erforschen müssen, um die Darstellung unserer Sexualität zu erweitern und ein echtes Bild schwarzer Frauen mit sexueller Handlungsfähigkeit zu fördern.“
Es ist erfrischend, dass Olivia Pope in ShondaLand nicht nur die Chefin des Beltway ist, sondern dass sie auch mit Männern ihrer Wahl ins Bett gehen darf, von den Bunkern von B613 bis zu den Schreibtischen des West Wing. Vorhersehbarerweise wird Pope aber auch oft kritisiert, und zwar nicht nur als Isebel, sondern, so der Autor und Medienmann Tariq Nasheed, als „Neger-Bettmädchen“, d. h. als willige Isebel für den mächtigen weißen Mann. Seufz. Und wenn Prominente sich der Sache annehmen – wenn Rihanna ihr Becken kreisen lässt, wenn Nicki Minaj ihren Hintern zur Schau stellt und wenn Beyoncé singt: „Driver, roll die Trennwand hoch, bitte“ -, dann ist das ein radikaler Akt, gerade weil die Gesellschaft Sex und schwarze Frauen so sieht und von schwarzen Frauen verlangt, dass sie sich daraufhin einschränken. Alle drei Künstlerinnen stehen in einer Tradition von Künstlerinnen, die sich zu ihrer Sexualität bekennen und dafür gegeißelt werden, von Bessie Smith über Tina Turner bis zu Janet Jackson.
Die Revolte findet nicht nur in der Unterhaltung statt. Ich bin zuversichtlich, wenn ich von schwarzen Frauen wie Ashley, 30, höre, die sich gegen Vorurteile wehren und aktiv nach einem gesünderen Verständnis von Sexualität suchen. Ashley wuchs in einer Frauenfamilie in Indianapolis auf und lernte von ihrer Mutter, ihrer Großmutter, ihren Tanten und ihrer Kirche, dass Sex nichts ist, was eine schwarze Frau aktiv genießen sollte. Sie verurteilte ihre Freundinnen, die trotz des reinen Abstinenzunterrichts an ihrer innerstädtischen Schule schwanger wurden, dafür, dass sie „unsere Rasse zurückgeworfen haben.“
Ashley hatte mit 18 Jahren zum ersten Mal Sex – eine Erfahrung, die sie als schrecklich bezeichnet. „Ich dachte: Ist das die große Sache, für die ich in die Hölle komme?“ Mit 25 hatte sie dann endlich ihren ersten Orgasmus und erkannte, dass ein erneuter Orgasmus ein Verständnis für ihren Körper voraussetzen würde, das ihr nie vermittelt wurde. Und so übernahm sie mit Ende 20 die Kontrolle über ihre eigene Sexualität und begann, sie zu akzeptieren. Ihre beste Freundin kaufte ihr sogar einen Vibrator – eine Entwicklung, von der ihre Mutter nichts wissen wollte. „Ich musste anfangen, an mir selbst zu arbeiten“, sagt Ashley. „Es ist ein fortlaufender Prozess, vor allem, wenn man es nicht lernt, wenn man jünger ist.“
Ich drücke die Daumen, dass schwarze Frauen sich weiter in Richtung sexuelle Befreiung bewegen, für sich selbst und ihre Schwestern. Twanna A. Hines, eine Sexualpädagogin in Silver Spring, Maryland, die Aufklärungsprogramme leitet und sich dafür einsetzt, dass Frauen ein gesundes, erfülltes Sexualleben führen können, hilft dabei. „Stereotypen, wie das von Jezebel, reduzieren und entfernen die Menschlichkeit in uns allen“, sagt Hines. Ihr Rat an schwarze Frauen (und eigentlich an alle Frauen): „
Das ist ein wunderbarer Anfang.
Die Wahrheit ist, dass wir schwarzen Frauen die einzigen sind, auf die wir uns verlassen können, wenn es darum geht, unsere Sexualität aus der Geschichte, dem Hip-Hop und den dunkleren Ecken von Tumblr zurückzuerobern. Wir werden die jahrhundertealte Vorstellung, dass wir übersexualisiert sind, nicht so einfach wegschrubben können. Zum Teufel, wir werden nicht einmal Drake davon überzeugen können, seine alten Freundinnen nicht mehr dafür zu beschimpfen, dass sie „weniger tragen und mehr ausgehen“. In einer Kultur, die so viel Unliebsames an schwarzen Frauen findet und so viel an allen Frauen zu kritisieren hat, müssen wir uns die Freiheit nehmen, unsere Sexualität auszudrücken und ein gesundes Sexualleben zu führen. Uns selbst genug zu lieben, um zu glauben, dass wir großartigen Sex zu unseren eigenen Bedingungen verdienen, ist ein Weg, eine dringend benötigte Revolution zu beginnen.
Tamara Winfrey Harris ist die Autorin von The Sisters Are Alright: Changing the Broken Narrative of Black Women in America.
Dieser Artikel wurde ursprünglich unter dem Titel „What We Get Wrong About Black Women’s Sexuality“ in der März 2016 Ausgabe der Cosmopolitan veröffentlicht.
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