Weinsäure ist eine organische (kohlenstoffhaltige) Verbindung mit der chemischen Formel C4H6O6 und hat die offizielle Bezeichnung 2,3-Dihydroxybutandisäure. In diesem Namen bezieht sich das 2,3-Dihydroxy auf die beiden OH-Gruppen am zweiten und dritten Kohlenstoffatom, und der Butan-Anteil des Namens bezieht sich auf ein Molekül mit vier Kohlenstoffatomen. Der Anteil der Dioxysäure weist auf das Vorhandensein von zwei organischen Säuregruppen (COOH) am Molekül hin. Weinsäure kommt in der Natur überall vor, insbesondere in vielen Früchten und im Wein. Sie kommt nicht nur in freier Form vor, sondern auch als Salz (Salze sind die Produkte von Säuren und Basen), wobei Kalzium-, Kalium- und Natriumtartrat am häufigsten vorkommen.
Weinsäure wird zur Herstellung von Silberspiegeln, bei der Herstellung von Erfrischungsgetränken, zum Herbmachen von Lebensmitteln, zum Gerben von Leder und zur Herstellung von Blaupausen verwendet. Weinsäure wird in Weinsteincreme (zum Kochen) und als Brechmittel (eine Substanz, die Erbrechen hervorruft) verwendet. Sie löst sich leicht in Wasser auf und wird bei der Herstellung von Blaupausen verwendet. Weinsäure ist ein Molekül, das Eigenschaften optischer Aktivität aufweist, d. h. ein Molekül kann die Drehung von planar polarisiertem Licht bewirken. Weinsäure existiert in vier Formen (Isomere sind molekulare Umlagerungen der gleichen Atome), von denen jede unterschiedlich auf planpolarisiertes Licht wirkt.