Starkes Schnarchen kann sich für Ihren Schlafpartner lustig anhören, aber die Erkrankung ist kein Witz.
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Schnarchen ist oft ein Anzeichen für die so genannte obstruktive Schlafapnoe, die das Risiko für Diabetes, Fettleibigkeit, Bluthochdruck, Schlaganfall, Herzinfarkt und andere Herz-Kreislauf-Probleme erhöht.
Personen mit obstruktiver Schlafapnoe hören während des Schlafs für 10 bis 20 Sekunden auf zu atmen; dies kann einige wenige bis hunderte Male pro Nacht auftreten. Schnarchen tritt nicht in jedem Fall von Schlafapnoe auf, und nicht alle Menschen, die schnarchen, haben eine Schlafapnoe, aber jeder, dem gesagt wird, dass er schnarcht, sollte eine obstruktive Schlafapnoe als mögliche Ursache in Betracht ziehen.
Schnarchen wird dadurch verursacht, dass die Zunge hinten im Rachen nicht genug Platz hat, insbesondere bei Menschen, die übergewichtig sind, an Herzversagen leiden oder auf dem Rücken schlafen. Im Gehirn gibt es chemische Substanzen, die die Atmung auslösen, und diese können bei manchen Schnarchern versagen. Infolgedessen sinkt der Sauerstoffgehalt drastisch, was zu einem Anstieg von Kortison, Adrenalin und anderen Hormonen führt.
Diese Hormone tragen zu Bluthochdruck und Unregelmäßigkeiten des Herzens bei und können Herzversagen verursachen oder verschlimmern, Herzinfarkte auslösen und sogar zum plötzlichen Tod führen. Auch ohne Schnarchen haben Menschen mit obstruktiver Schlafapnoe einen verminderten Sauerstoffgehalt in ihrem System, der das Herz schädigen kann.