In der Weihnachtszeit stehen Tausende Australier Schlange, um Austern, Krabben und Schinkenbeine zu bestellen. In Japan hingegen werden sich diese Schlangen vor den Kentucky Fried Chicken-Restaurants im ganzen Land bilden.
Seit fast 50 Jahren setzen japanische Familien auf KFC und die elf geheimen Kräuter und Gewürze des Oberst, die beim traditionellen Weihnachtsessen im Mittelpunkt stehen.
Dieses Jahr wird für die 24-jährige Tokioter Verkäuferin Momoko Iida nicht anders sein. Sie sagte gegenüber 9news.com.au, dass sie mit ihrer Familie zu Weihnachten KFC isst, solange sie sich erinnern kann.
„Als wir Kinder waren, sahen wir eine Fernsehwerbung, und als unsere Eltern fragten, was wir zu Weihnachten essen wollten, sagten wir, wir wollten KFC. So haben wir uns wahrscheinlich angewöhnt, es zu essen“, sagt sie.
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Schätzungsweise 11 Millionen Menschen essen jedes Jahr dasselbe Brathähnchen, und die Fast-Food-Kette verzeichnete letztes Jahr während der Weihnachtszeit einen Umsatz von fast 92 Millionen AUD.
Trotz der Tatsache, dass Japan kein christliches Land ist (man schätzt, dass heute nur 1 % der Bevölkerung Christen sind), hat es Weihnachten schnell als weltlichen Feiertag angenommen.
Das bizarre KFC-Ritual geht auf eine erfolgreiche Werbekampagne im Jahr 1974 zurück, als die Verwestlichung Japans in vollem Gange war.
Die Theorien, wie alles begann, reichen von einem Arbeiter, der hörte, wie Ausländer nach einer Truthahnalternative für das Weihnachtsessen suchten, bis zu einem Mitglied des KFC-Marketingteams, das sich bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung voller Kinder als Weihnachtsmann verkleidete.
Aber die Idee, zu Weihnachten einen Eimer Hähnchen anzubieten, stammt vom Manager der ersten KFC-Filiale im Land, Takeshi Okawara.
Mr Okawara erfand das „Partyfass“ zusammen mit dem Slogan „Kentucky for Christmas“, machte die Werbung landesweit bekannt und löste ein sofortiges Phänomen aus.
Jedes Jahr seit 1974 haben Werbespots im Fernsehen dafür geworben, heißes Hühnchen zu den Familien nach Hause zu bringen.
Die Familie von Frau Iida ist eine von vielen, deren Häuser von dem schmackhaften Angebot infiltriert wurden, aber sie führt seine Beliebtheit auch auf den kalten japanischen Winter zurück.
„Man will etwas Heißes essen, wie Hühnchen oder Eintopf, und das ist wahrscheinlich der Grund, warum KFC damit in Verbindung gebracht wird, weil es in Japan während der Weihnachtszeit kalt ist“, sagte sie.
Trotz einer neuen Welle von COVID-19, die das Land in letzter Zeit überschwemmt hat, wobei die Zahl der täglichen Fälle auf über 3000 gestiegen ist, erwartet Frau Iida, dass in diesem Jahr mehr ihrer Freunde Brathähnchen essen werden.
„Ich denke, weil die Leute in diesem Jahr nicht ausgehen wollen, werden viele Leute KFC zu Hause essen wollen“, sagte sie.
Ein KFC-Sprecher sagte, jedes Restaurant werde Maßnahmen ergreifen, um die Menschenmassen sicher zu bewältigen.
„Unsere gesamte Kommunikation für Weihnachten in diesem Jahr bestand darin, die Menschen zu ermutigen, im Voraus zu reservieren, damit wir die langen Warteschlangen abmildern können“, sagte der Sprecher.
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