Liebes Mat:
Wie hoch ist die Lebenserwartung eines Sumo-Ringers? Was ist überhaupt der Reiz des Sumo-Ringens, und warum sollte jemand Sumo-Ringer werden wollen? Welche Art von langfristigen Gesundheitsproblemen sind bei Sumo-Ringern sowie bei anderen Sportlern aus anderen Sportarten üblich?
— Robert und David, ein Vater-Sohn-Team im Netz
Natürlich könnten die Japaner fragen, was überhaupt der Reiz des Fußballs ist, und warum würde irgendjemand rausgehen und sich sein Bein von einem Haufen Typen in Helmen und Schulterpolstern brechen lassen wollen? Sumo ist eine 1500 Jahre alte, stark ritualisierte Tradition mit Verbindungen zu Kaisern und Samurai. Es ist im Grunde eine japanische Sache, die man Menschen außerhalb der Kultur nicht so leicht erklären kann. Der Sport/die Kunst ist ziemlich einfach. Man muss den anderen aus dem Ring drängen oder dafür sorgen, dass irgendein Teil seines Körpers den Boden berührt. Deshalb knoten sie ihre Haare zusammen; Haare zählen als Körperteil. Kämpfe dauern in der Regel weniger als 30 Sekunden, und die meiste Zeit davon verbringen sie damit, mit ihren riesigen Schenkeln zu klatschen, auf den Boden zu stampfen und den Gegner in psychologische Unterwerfung zu starren, bevor sie seinen Gürtel packen und ihn aus dem Ring schubsen.
Die Lebenserwartung der Sumos liegt bei etwa 55 Jahren, 20 Jahre unter dem Durchschnitt der japanischen Männer im Allgemeinen. Angehende Sumos werden ab ihrem 14. Lebensjahr mit einer speziellen, eiweißreichen Suppe aufgezogen, die Fleisch oder Fisch, Tofu, Gemüse, Nudeln, Reis und Zucker enthält. Ein Mittagssnack könnte aus 100 Sushi-Rollen bestehen. Manche sind stolz darauf, besonders viel Bier zu trinken. Was sie essen, unterscheidet sich nicht allzu sehr von einer traditionellen japanischen Ernährung. Sie essen einfach riesige Mengen. Aber das wahre Geheimnis hinter jedem 400-Kilo-Sumo? Nickerchen. Das Nickerchen ist ein wichtiger Teil des Trainingsplans. Um an Gewicht zuzulegen, essen sie spät am Tag und schlafen nach jeder Mahlzeit so viel wie möglich.
Sumos haben viel subkutanes Fett, aber kein arterielles oder tiefes Körperfett, das die gefährlichste Art ist. Wenn sie aber nicht abnehmen, wenn sie in den Ruhestand gehen (in der Regel im Alter von 30 Jahren), verändert sich die Fettverteilung, und sie können Herzprobleme, Diabetes und all die Krankheiten entwickeln, die fettleibige Menschen plagen. Ärzte glauben, dass dies der Grund ist, warum viele Fußballspieler und Gewichtheber ungefähr die gleiche Lebenserwartung haben.