Der Flugreisende, der auf der Suche nach Flugmöglichkeiten zwischen Delta One und einer G5 ist, hat traditionell nur wenige Möglichkeiten. Abgesehen von einem Anteilseigentum an einem Jet bei NetJets (wo die Preise weit über 100.000 Dollar für 25 Stunden Flugzeit liegen) gab es nur sehr wenige Möglichkeiten, auf Anfrage privat zu fliegen. Um es mit den Worten des Silicon Valley zu sagen: Es gab kein Uber der Lüfte. Jetzt gibt es Fly-Sharing-Unternehmen. In den letzten Jahren sind diese Möglichkeiten, mit halbprivaten Jets zu fliegen, auf regionalen Strecken an der Westküste und darüber hinaus aufgetaucht und bieten Vorteile wie keine Sicherheitskontrollen, private Terminals und sogar günstigere Flugpreise. Hier sind drei der besten Möglichkeiten, mit einem halbprivaten Jet zu fliegen und wie man bucht.
Mit freundlicher Genehmigung von SurfAir
Surf Air
Das Unternehmen der Wahl für den Tech-Sektor, Surf Air, ist vielleicht die beste Fly-Share-Option. „Dies war ein unterversorgter Markt“, sagt Hudson Andrews, Chief Marketing Officer des Unternehmens. Surf Air ist seit fünf Jahren in Kalifornien und Texas tätig und bietet monatliche All-you-can-fly-Tarife ab 2.000 US-Dollar an. Vor kurzem hat das Unternehmen Surf Air Express ins Leben gerufen, bei dem Mitglieder einen Jahresbeitrag von 2.500 Dollar plus etwa 450 Dollar pro Flug mit einer Turboprop-Maschine vom Typ Pilatus PC-12 zahlen können. (Die Strecke von San Francisco nach L.A. ist so beliebt, dass einige Gemeinden in der Umgebung Lärmbeschwerden eingereicht haben.) „Der Flug ist nicht wirklich privat“, räumt Andrews ein und fügt hinzu, dass sich alle Mitglieder vor dem Flug einer Zuverlässigkeitsüberprüfung unterziehen. Aber, so betont er, stellen Sie sich vor, wie es ist, nur 15 Minuten vor dem Abflug am Flughafen zu sein. „Wir ersparen Ihnen zwei Stunden pro Strecke für die Flughafenkontrolle und das Warten allein. („Ein Flugzeug mit einem Fremden zu teilen, ist das Gegenteil von privatem Fliegen“, wettert NetJets Executive Vice President Patrick Gallagher, der beharrlich darauf besteht, dass das Unternehmen keine Pläne hat, in diese Richtung zu gehen.)
Mit freundlicher Genehmigung von JetSuiteX
JSX
Früher unter dem Namen JetSuiteX bekannt, bezeichnet das neu umbenannte JSX seine Art des Fliegens als „Hop-on Jet Service“. Das öffentliche Charterunternehmen begann mit der Eröffnung von ehemals privaten Flügen innerhalb eines westlichen Dreiecks von Oakland-Las Vegas-Orange County. Inzwischen sind auch Burbank, East Bay/Napa, Phoenix und Seattle als Ziele hinzugekommen. Reservierungen werden über eine App vorgenommen, und die Flüge starten von privaten Flughafenterminals, wo die Lounges von JSX (natürlich) WeWork-ähnlich sind. Die Preise sind überraschend niedrig, etwa 100 bis 200 US-Dollar pro Strecke an Bord einer Embraer 135 mit 30 Sitzplätzen. Zu den Vorteilen gehören kostenlose Snacks und Getränke, eine geräumige Beinfreiheit von 36 Zoll und zwei Freigepäckstücke. Im Jahr 2020 plant das Unternehmen außerdem die Einführung von kostenlosem Wi-Fi an Bord.
Mit freundlicher Genehmigung von Black Bird
Blackbird
Zu den in Kalifornien ansässigen Luftfahrtunternehmen gehört auch Blackbird aus San Francisco, das das Netz der 5.000 kleinen Regionalflughäfen des Landes mit schnellen Flügen in einmotorigen Flugzeugen zu Preisen unter 100 Dollar verbindet. Jedes Flugzeug bietet Platz für vier bis neun Personen, und die Passagiere buchen ihre Flüge über die Blackbird-App, wobei sie das Ziel, das Flugzeug, den Piloten und die Anzahl der Fluggäste auswählen. „Wir sehen das Flugzeug einfach als Alternative zum Autofahren“, sagt Rudd Davis, CEO und Gründer, und merkt an, dass die beliebtesten Ziele derzeit Palm Springs, Reno, Tahoe und Palo Alto sind. Viele Menschen verzichten heute ganz auf ihr Auto, sagt er: „Wir wollen so oder so den Straßenverkehr vermeiden.“ Seit kurzem bietet das Unternehmen auch Flüge an der Ostküste an, unter anderem zu Zielen wie den Hamptons, Martha’s Vineyard, Nantucket und Boston.
Was Sie wissen sollten, bevor Sie privat fliegen
Was sollten Sie sonst noch beachten, bevor Sie sich für einen privaten Flug entscheiden? Buchen Sie Ihren Flug so früh wie möglich und schauen Sie regelmäßig nach. Bei vielen halbprivaten Flügen werden nicht nur die Routen und Flüge häufig geändert oder gestrichen, sondern auch die Preise sind – wie bei den etablierten Fluggesellschaften – am besten, wenn Sie mindestens einen Monat im Voraus buchen. Wenn Sie im Voraus planen, können Flüge mit JSX – die von den Mitarbeitern von Netflix bevorzugt werden – von und nach Burbank 59 Dollar pro Strecke kosten.
Und während Sie eine Menge Zeit sparen, indem Sie die Alpträume des modernen Flughafens vermeiden, sollten Sie nicht vergessen, dass Sie dies gegen die Unvorhersehbarkeit – und manchmal auch Undurchsichtigkeit – von Start-ups eintauschen. Viele auf Mitgliedschaft basierende Charterunternehmen haben in den letzten Jahren eröffnet und wieder geschlossen (Zetta Jet, ImagineAir), und andere, darunter das an der Ostküste ansässige Unternehmen JetSmarter, hatten sowohl mit rechtlichen als auch finanziellen Problemen zu kämpfen. Surf Air hat vor kurzem einen Teil seiner Flüge an ein anderes Luftfahrtunternehmen ausgelagert, und sein CEO wurde von Netflix abgeworben. Bevor Sie sich bei einem Fly-Share-Unternehmen anmelden, sollten Sie herausfinden, wer den Flug durchführt – und die Fluggesellschaft.