Rainforest FilmsEdit
Es war an der FAMU, als er zusammen mit seinem Kollegen und späteren Geschäftspartner Rob Hardy mit dem Filmemachen begann, während er ein Praktikum bei dem altgedienten Produzenten Warrington Hudlin absolvierte. Im Jahr 1994 produzierten Packer und Hardy ihren ersten Film, Chocolate City, für 20.000 Dollar und Packer half dabei, einen kleinen Vertriebsvertrag mit Blockbuster Video auszuhandeln. Nach ihrem Abschluss zogen Packer und Hardy nach Atlanta, Georgia, und gründeten Rainforest Films mit. Packer produzierte und beaufsichtigte die vom Studio finanzierten und selbst finanzierten Filme und Vertriebsprojekte des Unternehmens. Packer und Hardy hatten die Vision, Filme zu produzieren, die ein schwarzes Publikum ansprechen sollten, das noch keine Genrefilme gesehen hatte, in denen Menschen wie sie selbst die Hauptrolle spielten.
Im Jahr 2000 spielte Trois, der erste Film von Rainforest Film, der in die Kinos kam, mehr als 1,2 Millionen Dollar ein und wurde damit der Film, der am schnellsten eine Million Dollar einspielte und unabhängig von Afroamerikanern vertrieben wurde. Laut Daily Variety gehörte Trois zu den 50 umsatzstärksten unabhängigen Filmen des Jahres, und Rainforest Films stand auf Platz 34 der Liste der 100 besten Filmverleiher des Jahres 2000, die von The Hollywood Reporter im August 2001 veröffentlicht wurde. Aufgrund des Erfolgs ihres ersten Films wurden Packer und Hardy zum „New Establishment“ der schwarzen Machtmakler in Hollywood gezählt.
Im Jahr 2001 half Packer dabei, einen Vertrag mit Sony über die Produktion und den Vertrieb von urbanen Filmen auszuhandeln, darunter die Fortsetzung von Trois: The Escort, und Motives. Der Film Lockdown, der im Rahmen dieser Zusammenarbeit zwischen Rainforest und Sony auf Video veröffentlicht wurde, war eine der meistverkauften unabhängigen Veröffentlichungen von Columbia Tri-Star. Im Jahr 2005 veröffentlichte Rainforest Films den Film The Gospel. Zu dieser Zeit begann Packer, den abgekürzten Namen „Will Packer“ zu verwenden.
Packer und Hardy wollten, dass die Filme von Rainforest sowohl etablierte als auch aufstrebende Schauspieler und Schauspielerinnen umfassen. In This Christmas von 2007, einem Film über eine Mittelklasse-Familie, die zu Weihnachten zum ersten Mal seit vielen Jahren wieder zusammenkommt, spielen die altgedienten Schauspielerinnen Loretta Devine und Regina King sowie der R&B-Superstar Chris Brown in seinem Spielfilmdebüt mit. Packer produzierte mit Rainforest, Stomp the Yard, Obsessed, Takers, Think like a Man und Ride Along fünf Top-Filme. Seine größten Hits mit Rainforest waren Think like a Man, der nach seiner Veröffentlichung im April 2012 weltweit über 96 Millionen Dollar einspielte, und Ride Along, der bis April 2014 insgesamt fast 150 Millionen Dollar an den Kinokassen einbrachte.
Im Fernsehen ist Packer zusammen mit Andrew Young, Martin Luther King III und Rainforest Films-Partner Rob Hardy Mitbegründer von Bounce TV, einem US-amerikanischen Fernsehnetzwerk, das auf digitalen terrestrischen Fernsehsendern sendet. Bounce TV wird als „das erste digitale 24/7-Multicast-Fernsehnetzwerk, das ausschließlich für Afroamerikaner geschaffen wurde“, beworben und startete am 26. September 2011 mit einem Programm, das sich an Schwarze und Afroamerikaner im Alter von 25-54 Jahren richtet.
Im Juni 2014 lösten Packer und Hardy Rainforest Films auf. Die beiden waren Ende Juni 2014 in eine Klage des ehemaligen Geschäftspartners Bernard Bronner verwickelt.
Will Packer ProductionsEdit
Im Jahr 2013 gründete Packer Will Packer Productions. Im Juli 2013 unterzeichnete er einen Zweijahresvertrag mit Universal Television, um neue Projekte für das Studio zu entwickeln. Später im selben Jahr unterzeichnete er einen Dreijahresvertrag mit Universal Pictures. Zu den von Packer produzierten Filmen unter dem Banner von Will Packer Productions gehören die Kassenschlager Ride Along 2, No Good Deed und Think Like a Man Too sowie The Wedding Ringer und Girls Trip. Girls Trip war die umsatzstärkste Live-Action-Komödie des Jahres 2017 und der erste Film, der von Afroamerikanern geschrieben, inszeniert und produziert wurde und über 100 Millionen Dollar einspielte. Mit einem Budget von 19 Millionen Dollar spielte der Film 140 Millionen Dollar ein. Packer fungierte auch als ausführender Produzent des NWA-Biopics Straight Outta Compton und der 2016 erschienenen TV-Miniserie Roots.
Er produzierte die Komödien Night School (2018) mit Kevin Hart und Tiffany Haddish in den Hauptrollen, What Men Want (2019) mit Taraji P. Henson, und Little (2019), mit Marsai Martin und Issa Rae in den Hauptrollen.
Will Packer MediaEdit
Im Jahr 2017 startete Packer Will Packer Media, ein Unternehmen für Markeninhalte und digitale Produktion, in Partnerschaft mit Discovery Communications und Universal Pictures. Als Teil des Starts erwarb das Unternehmen die digitale Werbefirma Narrative_, die als der Branded-Content-Arm des neuen Unternehmens, WP Narrative, dient. Im Jahr 2018 erwarb Will Packer Media die Frauen-Lifestyle-Website xoNecole.
Zu den Projekten von Will Packer Media gehören die Fernsehserien Ambitions und Ready to Love für OWN, Power Star Live, eine 30-minütige Live-Serie für Twitter, und die digitale Serie The Baxters, die für Roma Downeys LightWorkers-Plattform produziert wurde. Die Abteilung WP Narrative_ des Unternehmens wurde 2018 mit dem Webby Award und dem 10th Annual Shorty Award für die Produktion des Kurzvideos #TakeAKnee ausgezeichnet. WP Narrative wurde auch für seine #BackedByAxe-Kampagne für Showtime’s Billions ausgezeichnet, die bei den Clio Entertainment Awards, den 10th Annual Shorty Awards und den 2018 D&AD Awards gewonnen hat.
Central Ave, eine Unterhaltungsmagazinserie, debütiert am 4. November 2019 auf Fox Fernsehsendern.