Microsoft begann 1981 mit der Entwicklung einer grafischen Benutzeroberfläche (GUI). Die Entwicklung von Windows begann, nachdem Microsoft-Gründer Bill Gates auf der COMDEX 1982 eine Vorführung von VisiCorp’s Visi On gesehen hatte, einer GUI-Software-Suite für IBM PC-kompatible Computer. 1983 erfuhr Microsoft, dass Apples eigene GUI-Software – ebenfalls mit Bitmap und zum Teil auf der Forschung von Xerox PARC basierend – viel fortschrittlicher war; Microsoft beschloss, sein eigenes Angebot zu differenzieren. Im August 1983 rekrutierte Gates Scott McGregor, einen der Hauptentwickler des ursprünglichen PARC-Fenstersystems, als Leiter des Entwicklerteams für Windows 1.0
Microsoft stellte Windows am 10. November 1983 erstmals der Öffentlichkeit vor. Microsoft beschrieb die Software, die zwei Diskettenlaufwerke und 192 KB RAM benötigte, als einen Gerätetreiber für MS-DOS 2.0. Durch die Unterstützung von kooperativem Multitasking in gekachelten Fenstern bei der Verwendung braver Anwendungen, die nur DOS-Systemaufrufe nutzten, und die Möglichkeit, nicht brave Anwendungen im Vollbildmodus laufen zu lassen, unterschied sich Windows sowohl von Visi On als auch von Apple Computer’s Lisa, indem es sofort viele Anwendungen bot. Im Gegensatz zu Visi On brauchten Windows-Entwickler kein Unix zu verwenden, um IBM-PC-Anwendungen zu entwickeln; Microsoft plante, andere Unternehmen, einschließlich Konkurrenten, zu ermutigen, Programme für Windows zu entwickeln, indem sie in ihren Anwendungen keine Microsoft-Benutzeroberfläche verlangten.
Viele Hersteller von MS-DOS-Computern wie Compaq, Zenith und DEC versprachen, Unterstützung zu leisten, ebenso wie Softwarefirmen wie Ashton-Tate und Lotus. Nach einem Vorabtest von Windows stellte das BYTE-Magazin im Dezember 1983 fest, dass es „bemerkenswerte Offenheit, Rekonfigurierbarkeit und Transportierbarkeit sowie bescheidene Hardware-Anforderungen und Preise zu bieten scheint … Abgesehen von einer überraschenden Produkteinführung durch ein anderes Unternehmen wird Microsoft Windows der erste groß angelegte Test der Desktop-Metapher in den Händen der vorgesehenen Benutzer sein“.
Schon früh in der Geschichte von Windows sah Gates es als die Zukunft von Microsoft an. Gegenüber der Zeitschrift InfoWorld erklärte er im April 1984: „Unsere Strategien und Energien als Unternehmen sind voll und ganz auf Windows ausgerichtet, so wie wir auch auf Betriebssystem-Kernel wie MS-DOS und Xenix ausgerichtet sind. Wir sagen auch, dass nur Anwendungen, die die Vorteile von Windows nutzen, auf lange Sicht wettbewerbsfähig sein werden. IBM war bei Microsofts Ankündigung nicht anwesend, und Ende 1984 berichtete die Presse von einem „Windows-Krieg“ zwischen Windows, IBM TopView und dem Graphics Environment Manager (GEM) von Digital Research.
Microsoft hatte im November 1983 versprochen, Windows bis April 1984 auf den Markt zu bringen, bestritt aber später, dass es ein Veröffentlichungsdatum bekannt gegeben hatte, und sagte voraus, dass Windows bis Juni 1985 auf den Markt kommen würde. Während der Entwicklung und bevor das Fenstersystem entwickelt wurde, wurde es kurzzeitig unter dem Codenamen „Interface Manager“ geführt. Das Unternehmen betonte weniger das Multitasking und erklärte, dass der Zweck von Windows im Gegensatz zu TopView darin bestehe, „den Computer in eine grafikintensive Umgebung zu verwandeln“ und dabei weniger Speicher zu verwenden. Nachdem Microsoft IBM davon überzeugt hatte, dass letzteres eine grafische Benutzeroberfläche benötigte, kündigten die beiden Unternehmen im April 1987 die Einführung von OS/2 und seinem grafischen OS/2 Presentation Manager an, die letztendlich sowohl MS-DOS als auch Windows ersetzen sollten.
Release-Versionen: Windows 1.01-1.04Bearbeiten
Die Windows-Version 1.01, die am 20. November 1985 veröffentlicht wurde, war die erste öffentliche Version von Windows. Die erste internationale Version, Windows Version 1.02, wurde im Mai 1986 veröffentlicht. Windows Version 1.03, die im August 1986 veröffentlicht wurde, enthielt Verbesserungen, die es mit der internationalen Version in Einklang brachten, wie z. B. Treiber für europäische Tastaturen und zusätzliche Bildschirm- und Druckertreiber. Windows Version 1.04, veröffentlicht im April 1987, fügte Unterstützung für die neuen IBM PS/2-Computer hinzu, obwohl keine Unterstützung für PS/2-Mäuse oder neue VGA-Grafikmodi bereitgestellt wurde. Am 27. Mai 1987 wurde jedoch eine OEM-Version von IBM veröffentlicht, die VGA-Unterstützung, PS/2-Mausunterstützung, MCGA-Unterstützung und Unterstützung für den 8514/A-Anzeigetreiber bot. IBM brachte diese Version auf drei 3,5-Zoll 720k-Disketten heraus und bot sie als Teil der Pakete „Personal Publishing System“ und „Collegiate Kit“ an.
Nachfolge: Windows 2.0Bearbeiten
Im November 1987 wurde Windows 1.0 von Windows 2.0 abgelöst. Microsoft unterstützte Windows 1.0 16 Jahre lang, bis zum 31. Dezember 2001 – die längste von allen Windows-Versionen.