Wissenschaftler haben die älteste figurative Kunst der Welt entdeckt: eine 40.000 Jahre alte Höhlenmalerei von Rindern

Wissenschaftler haben in einer Höhle im Dschungel von Borneo die älteste figürliche Kunst der Welt entdeckt. Das schwache Bild, das vor mehr als 40.000 Jahren entstand, zeigt wilde Rinder und ist mit Eisenoxid oder Ocker gemalt. In der Höhle in Kalimantan, Indonesien, finden sich auch uralte Handschablonen und jüngere Malereien menschlicher Figuren, die vor 13.000 bis 20.000 Jahren entstanden sind.

Die Ergebnisse wurden am Mittwoch in der Zeitschrift Nature veröffentlicht. Die Zeichnungen wurden erstmals 1994 entdeckt. „Wer die eiszeitlichen Künstler von Borneo waren und was mit ihnen geschah, ist ein Rätsel“, sagte Pindi Setiawan, ein Archäologe vom indonesischen Bandung Institute of Technology, gegenüber dem Independent.

Bisher glaubte man, die älteste figurative Kunst der Welt seien Elfenbeinfiguren von Menschen und Tieren, die in Deutschland geschnitzt und 2003 entdeckt wurden, aber diese waren höchstens 40.000 Jahre alt.

Es gibt ältere, von Menschen geschaffene Bilder, aber sie zeigen nur Linien und abstrakte Muster; im September gaben Archäologen die Entdeckung des angeblich ältesten Kunstwerks der Welt bekannt, eine Reihe roter Linien, die 73.000 Jahre alt sind. (Diese Markierungen wären 30.000 Jahre älter als alle zuvor entdeckten Kunstwerke, und nicht alle Experten sind davon überzeugt, dass sie absichtlich von Menschen gemacht wurden.)

Bei so alten Artefakten stoßen die Wissenschaftler auf Hindernisse bei der Radiokohlenstoffdatierung, da möglicherweise nicht mehr genügend Kohlenstoff für einen Test vorhanden ist. Eine alternative Methode ist die Flusssteindatierung. Wenn Wasser an den Wänden einer Höhle herunterläuft und in den Kalkstein sickert, bildet sich ein Kalzitflussstein. Ein Flussstein enthält Uran, das mit einer vorhersehbaren Geschwindigkeit zerfällt und sich in Thorium verwandelt. Die Untersuchung des Verhältnisses der beiden Elemente ermöglicht es den Wissenschaftlern, ein genaues Datum für die Entstehung des Flusssteins zu bestimmen.

Die Wissenschaftler untersuchten den Flussstein sowohl auf als auch manchmal unter den Höhlenmalereien und konnten so das maximale und minimale Alter der Werke bestimmen – einige davon könnten bis zu 52.000 Jahre alt sein.

Die Unterscheidung zwischen abstrakter und figurativer Kunst ist wichtig und spiegelt die menschliche Entwicklung und die Art und Weise wider, wie der frühe Homo sapiens sich selbst und die Welt um sich herum sah. Die neu datierten indonesischen Gemälde beweisen, dass diese Verschiebung etwa zur gleichen Zeit in Asien und Europa stattfand.

„Es geschieht im Wesentlichen zur gleichen Zeit an den entgegengesetzten Enden der Welt“, sagte Maxime Aubert, Archäologe an der Griffith University in Australien, der den Nature-Artikel mitverfasst hat, der New York Times. Sein Team veröffentlichte 2014 auch einen Artikel über Höhlenkunst, die auf der indonesischen Insel Sulawesi gefunden wurde, und nutzte die Flusssteindatierung, um Kunst zu finden, die vor bis zu 40.000 Jahren geschaffen wurde.

Für ihre jüngste Studie reisten Aubert und sein Team tief in den Regenwald, um ihre Forschungen durchzuführen. Sie fuhren mit dem Kanu flussaufwärts und legten den Rest des Weges mit dem Rucksack durch das Unterholz zurück, wobei sie während ihrer viertägigen Wanderung einen Weg bahnten.

Weitere Arbeiten stehen an. „Wir planen archäologische Ausgrabungen in diesen Höhlen, um mehr Informationen über diese unbekannten Künstler zu finden“, sagte er gegenüber CNN. „Die Felskunst wurde zu einem bestimmten Zweck geschaffen, und wir können sehen, wie die Menschen vor langer Zeit gelebt haben, wie es die Archäologie nicht kann.

Weitere Fotos der Höhlenkunst finden Sie unten.

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