Der Karneval, ein christlicher Feiertag und ein populäres kulturelles Phänomen, geht auf Jahrtausende alte heidnische Frühlings- und Fruchtbarkeitsriten zurück. Er wird in vielen Ländern auf der ganzen Welt – vor allem in Ländern mit einer großen römisch-katholischen Bevölkerung – am Tag vor Beginn der religiösen Fastenzeit gefeiert. In Brasilien, Venedig und New Orleans finden einige der berühmtesten Volksfeste statt, die jedes Jahr Tausende von Touristen und Feiernden anlocken.
Historikern zufolge geht Mardi Gras auf heidnische Frühlings- und Fruchtbarkeitsfeiern zurück, darunter die rauschenden römischen Feste Saturnalia und Lupercalia. Als das Christentum in Rom Einzug hielt, beschlossen die religiösen Führer, diese beliebten lokalen Traditionen in den neuen Glauben zu integrieren, was einfacher war, als sie ganz abzuschaffen. So wurden die Exzesse und Ausschweifungen der Karnevalszeit zum Auftakt der Fastenzeit, der 40 Tage der Buße zwischen Aschermittwoch und Ostersonntag. Zusammen mit dem Christentum verbreitete sich der Karneval von Rom aus in andere europäische Länder, darunter Frankreich, Deutschland, Spanien und England. Traditionell verzehrten die Feiernden in den Tagen vor der Fastenzeit alles, was sie an Fleisch, Eiern, Milch und Käse zu Hause hatten, und bereiteten sich so auf mehrere Wochen vor, in denen sie nur Fisch essen und fasten mussten. In Frankreich ist der Tag vor Aschermittwoch unter dem Namen Mardi Gras oder „Fetter Dienstag“ bekannt geworden. Das Wort „Karneval“, ein weiterer gebräuchlicher Name für die Faschingsfeierlichkeiten, leitet sich möglicherweise ebenfalls von diesem vegetarierfeindlichen Brauch ab: Im mittelalterlichen Latein bedeutet carnelevarium „Fleisch wegnehmen“ oder „Fleisch entfernen“.
Zu den beliebten Bräuchen an Karneval gehören das Tragen von Masken und Kostümen, das Umstürzen gesellschaftlicher Konventionen, Tanzen, Sportwettkämpfe, Umzüge, Ausschweifungen usw. Ähnliche Ausdrücke wie „Mardi Gras“ gibt es auch in anderen europäischen Sprachen, die die christliche Tradition teilen, da sie mit der religiösen Forderung nach Beichte vor Beginn der Fastenzeit verbunden sind. In vielen Gegenden bezeichnet der Begriff „Mardi Gras“ nicht nur den einen Tag, sondern den gesamten Zeitraum der Aktivitäten im Zusammenhang mit den Feierlichkeiten. In einigen amerikanischen Städten heißt er jetzt „Mardi Gras Day“. Er hat sich auch zu einem Gegenstück zum Valentinstag für Singles entwickelt.
Die Festsaison variiert von Stadt zu Stadt, da einige Traditionen den gesamten Zeitraum zwischen Epiphanias oder der Zwölften Nacht und Aschermittwoch als Mardi Gras betrachten. Andere betrachten die letzten drei Tage vor Aschermittwoch als den Mardi Gras. In Mobile, Alabama, beginnen die mit dem Mardi Gras verbundenen gesellschaftlichen Veranstaltungen im November, gefolgt von den Bällen der mystischen Gesellschaft an Thanksgiving, dann Silvester, gefolgt von Paraden und Bällen im Januar und Februar, wobei bis Mitternacht vor Aschermittwoch gefeiert wird. In früheren Zeiten fanden die Umzüge am Neujahrstag statt. Andere Städte, in denen Fasching gefeiert wird, sind Rio de Janeiro, Barranquilla, Kolumbien, Port of Spain, Trinidad und Tobago, Quebec City, Kanada, Mazatlán und Sinaloa, Mexiko, New Orleans, Louisiana, und Mobile, Alabama
Karneval ist ein wichtiges Fest in anglikanischen und katholischen europäischen Ländern. Im Vereinigten Königreich und in Irland wird die Woche vor Aschermittwoch „Faschingszeit“ genannt und endet am Faschingsdienstag. Auch dieses Fest hat seine volkstümlichen Aspekte. Pfannkuchen sind eine traditionelle Speise. Pfannkuchen und ähnliche frittierte Brote oder Gebäckstücke, die mit Zucker, Fett und Eiern zubereitet werden, werden auch in vielen Teilen Lateinamerikas und der Karibik traditionell zu dieser Zeit verzehrt.
Auch wenn der Faschingsdienstag nicht landesweit in den Vereinigten Staaten gefeiert wird, gibt es in einigen traditionell französischstämmigen Städten und Regionen des Landes bemerkenswerte Feierlichkeiten. Mardi Gras kam als französisch-katholische Tradition mit den Brüdern Le Moyne, Pierre Le Moyne d’Iberville und Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, im späten 17. Jahrhundert nach Nordamerika, als König Ludwig XIV. die beiden schickte, um Frankreichs Anspruch auf das Gebiet von Louisiane zu verteidigen, das die heutigen US-Bundesstaaten Alabama und Alabama umfasste.Die von Iberville angeführte Expedition erreichte am Abend des 2. März 1699, dem Lundi Gras, die Mündung des Mississippi. Sie wussten noch nicht, dass es sich um den Fluss handelte, der 1683 von René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle, erforscht und für Frankreich beansprucht worden war. Die Gruppe fuhr flussaufwärts bis zu einer Stelle am Ostufer, etwa 60 Meilen flussabwärts von der heutigen Stadt New Orleans, und schlug dort ihr Lager auf. Dies geschah am 3. März 1699, dem Faschingsdienstag, und zu Ehren dieses Feiertags nannte Iberville die Stelle Point du Mardi Gras und den nahe gelegenen Nebenfluss Bayou Mardi Gras. Bienville gründete 1702 die Siedlung Mobile, Alabama, als erste Hauptstadt von Französisch-Louisiana. Im Jahr 1703 begründeten französische Siedler in Mobile die erste organisierte Mardi-Gras-Tradition in den späteren Vereinigten Staaten. Die erste informelle mystische Gesellschaft oder Krewe wurde 1711 in Mobile gegründet: die Boeuf Gras Society. Um 1720 wurde Biloxi zur Hauptstadt von Louisiana ernannt. Die französischen Faschingsbräuche hatten die Kolonisten, die sich dort niederließen, begleitet.
Im Jahr 1723 wurde die Hauptstadt von Louisiana nach New Orleans verlegt, das 1718 gegründet worden war. Die erste Mardi-Gras-Parade in New Orleans soll 1837 stattgefunden haben. Die Tradition in New Orleans weitete sich so weit aus, dass sie in der öffentlichen Wahrnehmung zum Synonym für die Stadt wurde und von den Einwohnern von New Orleans über die französische oder katholische Herkunft hinaus angenommen wurde. Die Mardi Gras-Feierlichkeiten sind Teil des Slogans Laissez les bons temps rouler (Lass die guten Zeiten rollen). Andere Städte an der Golfküste, die auf ein frühes französisches Kolonialerbe zurückblicken, von Pensacola (Florida) über Galveston (Texas) bis hin zu Lafayette (Louisiana), feiern ebenfalls aktiv Mardi Gras. In der ländlichen Region Acadiana feiern viele Cajuns mit dem Courir de Mardi Gras, einer Tradition, die auf mittelalterliche Feste in Frankreich zurückgeht.
Überall auf der Welt finden in vielen Ländern mit einer bedeutenden römisch-katholischen Bevölkerung weiterhin Feste vor der Fastenzeit statt. Der einwöchige brasilianische Karneval ist eine lebendige Mischung aus europäischen, afrikanischen und einheimischen Traditionen. In Kanada findet in Quebec City der riesige Winterkarneval von Quebec statt. In Italien strömen die Touristen zum Carnevale in Venedig, der auf das 13. Jahrhundert zurückgeht und für seine Maskenbälle berühmt ist. Das deutsche Fest, das auch als Karneval, Fastnacht oder Fasching bekannt ist, umfasst Umzüge, Kostümbälle und eine Tradition, bei der Frauen die Krawatten der Männer abschneiden dürfen. Beim dänischen Fastevlan verkleiden sich die Kinder ähnlich wie an Halloween und sammeln Süßigkeiten – obwohl die Parallele endet, wenn sie ihre Eltern am Ostersonntagmorgen rituell auspeitschen.
Fasching Begriffe und Fakten:
Krewe – eine allgemeine Bezeichnung für die Organisationen und Vereine, die an den Feierlichkeiten teilnehmen. Sie sind alle gemeinnützig.
Königskuchen – ein ovaler, gezuckerter Kuchen; manchmal mit einem Plastikbaby im Inneren gebacken. Derjenige, der das Baby bekommt, ist der „König“ und muss die nächste Runde Kuchen kaufen.
Throws – preiswerte Schmuckstücke, die von den Wagen geworfen werden. Das unterscheidet den Mardi Gras von anderen Paraden.
Jedes Jahr werden 750.000 King Cakes in New Orleans verkauft, während 50.000 weitere per Nachtpost in andere Staaten verschickt werden.
Nach Angaben des New Orleans Sanitation Department wurden in den späten 1980er Jahren mehr als 2.000 Tonnen Müll aus den letzten 12 Tagen der Paraden entfernt, bevor Recycling-Programme ins Leben gerufen wurden.
Das Fest bringt allein für New Orleans 840 Millionen Dollar an Einnahmen.
Die offiziellen Farben des Mardi Gras: Violett (Gerechtigkeit), Grün (Glaube) und Gold (Macht) wurden 1872 ausgewählt, aber erst 1892 mit ihrer Bedeutung versehen.
Der erste „Wurf“ fand 1871 statt, als jemand, der als Weihnachtsmann verkleidet war, vom 24. Wagen der Twelfth Night Revelers Parade aus Geschenke an die Menge verteilte.
Die am häufigsten verwendete Hymne des Mardi Gras ist das Lied „If Ever I Cease to Love“.
WANN IST MARDI GRAS? MARDI GRAS DATES
2015: 17. Februar
2016: 9. Februar
2017: 28. Februar
2018: 13. Februar
2019: 5. März
2020: 25. Februar
Nachfolgend einige Vorschläge für Mardi Gras Einladungen, die dem bevorstehenden Ereignis eine persönliche Note verleihen:
New Orleans Einladungen (2428) Eine aquarellierte New Orleans Straßenszene schmückt diese Mardi Gras Einladungen. Das Set enthält 20 Einladungen und 20 weiße Umschläge. Passendes Zubehör ist separat erhältlich.
Einladungen zu Ostereiern (2352) Ein Turm aus festlich geschmückten Eiern bildet den linken Rand dieser klassischen weißen Karten. Sie sind perfekt für deine Osterfeier.
Einladungen zur Reptilienparty (2338) Wenn deine Kleinen Reptilien lieben, werden sie diese Einladungen lieben! Schlangen, Eidechsen und Schildkröten sind nur ein paar der Reptilien auf dieser Einladung. Eine tolle Einladung für eine Themenparty oder jede andere Kinderparty. Kombinieren Sie diese Einladungen mit den passenden Rücksendeetiketten. Die Etiketten sind separat erhältlich. Das Set enthält 20 Karten und 20 weiße Umschläge
Luck Of The Irish Einladungen (2355) Ein grüner Rand und ein großes Kleeblatt schmücken diese klassischen weißen Einladungen. Sie sind perfekt für irische Feiern, Geburtstage oder andere besondere Anlässe.