Zwei Geister, ein Herz, fünf Geschlechter

„Die Neue Welt“. Dieser romantische Begriff inspirierte Heerscharen von Europäern, zu den Orten zu eilen, an denen wir leben, auf der Suche nach Freiheit von unterdrückenden Regimen oder nach Schätzen, die im Namen einer europäischen Nation beansprucht werden sollten.

Diejenigen, die im Garten Eden der amerikanischen Ureinwohner ankamen, hatten noch nie ein so unverdorbenes Land gesehen. Die Europäer sahen eine neue Geographie, neue Pflanzen, neue Tiere, aber die verblüffendste Kuriosität für diese Menschen waren die Ureinwohner und ihre Lebensweise. Von allen fremden Lebensweisen der Indianer war die Zwei-Geist-Tradition der amerikanischen Ureinwohner eine der ersten, die von den Europäern ausgerottet wurde. Zum Zeitpunkt des Kontakts kannten alle indianischen Gesellschaften drei bis fünf Geschlechterrollen: Weiblich, männlich, Two Spirit weiblich, Two Spirit männlich und Transgender. LGBT-Ureinwohner Amerikas, die innerhalb ihrer jeweiligen Stämme identifiziert und nicht mit anderen Rassen gruppiert werden wollten, übernahmen 1989 in Winnipeg, Manitoba, offiziell den Begriff „Two Spirit“ aus der Sprache der Ojibwe. Jeder Stamm hat seinen eigenen spezifischen Begriff, aber es bestand Bedarf an einem universellen Begriff, den die allgemeine Bevölkerung verstehen konnte. Die Navajo bezeichnen Two Spirits als Nádleehí (einer, der sich verwandelt), bei den Lakota heißt es Winkté (ein Mann, der den Zwang hat, sich wie eine Frau zu verhalten), Niizh Manidoowag (zwei Geister) bei den Ojibwe, Hemaneh (halb Mann, halb Frau) bei den Cheyenne, um nur einige zu nennen. Da „Two Spirit“ als universeller Begriff in der englischen Sprache verwendet werden soll, lässt er sich in den Sprachen der Ureinwohner nicht immer mit der gleichen Bedeutung übersetzen. In der Irokesen-Sprache der Cherokee lässt sich der Begriff zum Beispiel nicht übersetzen, aber die Cherokee haben geschlechtsspezifische Begriffe für „Frauen, die sich wie Männer fühlen“ und umgekehrt.

Alte Vorurteile in der Neuen Welt

Die Jesuiten und französischen Entdecker erzählten Geschichten von indianischen Männern, die „der Sünde verfallen“ waren und „Frauen jagten“, und später kehrten die Briten mit ähnlichen Berichten nach England zurück. George Catlin sagte, dass die Zwei-Geist-Tradition unter den amerikanischen Ureinwohnern „ausgelöscht werden muss, bevor sie vollständiger aufgezeichnet werden kann.“ Im Einklang mit den europäischen Vorurteilen gegenüber den Eingeborenen zerstörten die spanischen katholischen Mönche die meisten aztekischen Kodizes, um den traditionellen Glauben und die Geschichte der Eingeborenen auszurotten, einschließlich derjenigen, die von der Zwei-Geist-Tradition berichteten. Im Jahr 1530 schrieb der spanische Entdecker Cabeza de Vaca in sein Tagebuch, dass er in den Stämmen Floridas „weiche“ indianische Männer sah, die sich wie Frauen kleideten und arbeiteten. Wie bei allen anderen Aspekten des europäischen Respekts gegenüber den Indianern wurden geschlechtsspezifische Abweichungen nicht toleriert. Die Europäer und schließlich auch die Euroamerikaner verlangten von allen Menschen, dass sie sich ihren vorgeschriebenen zwei Geschlechterrollen anpassen.

Der Glaube der amerikanischen Ureinwohner besagt, dass manche Menschen mit den Geistern beider Geschlechter geboren werden und diese so perfekt zum Ausdruck bringen. Es ist, als ob sie zwei Geister in einem Körper hätten. Einige Siouan-Stämme glaubten, dass die Seele eines Kindes vor der Geburt vor dem Schöpfer steht, um entweder nach Pfeil und Bogen zu greifen, was die Rolle eines Mannes bedeuten würde, oder nach dem Korb, der die Rolle einer Frau bestimmen würde. Wenn das Kind nach der dem Geschlecht entsprechenden Hand greift, wechselt der Schöpfer manchmal die Hand, und das Kind hat sich für die Rolle des anderen Geschlechts entschieden und damit sein Los im Leben bestimmt.

Die amerikanischen Ureinwohner ordneten der Liebe oder der Sexualität traditionell keine moralische Abstufung zu; eine Person wurde nach ihrem Beitrag zu ihrem Stamm und nach ihrem Charakter beurteilt. Bei einigen Stämmen trugen die Kinder geschlechtsneutrale Kleidung, bis sie ein Alter erreichten, in dem sie selbst entscheiden konnten, welchen Weg sie gehen wollten, und die entsprechenden Zeremonien folgten. Das Volk der Two Spirits wurde vor dem Kontakt mit den amerikanischen Ureinwohnern hoch verehrt, und Familien, in denen sie lebten, galten als glücklich. Die Indianer glaubten, dass eine Person, die in der Lage war, die Welt mit den Augen beider Geschlechter gleichzeitig zu sehen, ein Geschenk des Schöpfers war. Traditionell hatten Two Spirit-Leute in ihren Stämmen Positionen inne, die ihnen großen Respekt einbrachten, z. B. als Medizinmänner/-frauen, Schamanen, Seher, Mystiker, Zauberer, Bewahrer der mündlichen Überlieferungen des Stammes, Verleiher von Glücksnamen für Kinder und Erwachsene (es heißt, dass Crazy Horse seinen Namen von einem Winkte erhielt), Krankenschwestern bei Kriegszügen, Köchinnen, Heiratsvermittlerinnen und -beraterinnen, Schmuck- und Federschmuckherstellerinnen, Töpferinnen, Weberinnen, Sängerinnen und Künstlerinnen sowie Adoptiveltern von Waisenkindern und Altenpflegerinnen. Weibliche Two Spirits waren Jäger, Krieger, verrichteten typische Männerarbeit und waren allen Berichten zufolge immer furchtlos.

Traditionelle amerikanische Ureinwohner assoziieren Two Spirits eng mit einem hoch entwickelten Intellekt (möglicherweise durch ein Leben der Selbstbefragung), ausgeprägten künstlerischen Fähigkeiten und einer außergewöhnlichen Fähigkeit zum Mitgefühl. Anstatt wie in der heutigen euro-amerikanischen Kultur zu sozialen Außenseitern zu werden, war es ihnen erlaubt, an den traditionellen sozialen Stammesstrukturen voll teilzunehmen. Two Spirit People, insbesondere männliche Personen (biologisch männlich, Geschlecht weiblich), konnten in den Krieg ziehen und hatten Zugang zu männlichen Aktivitäten wie der Schwitzhütte. Sie übernahmen jedoch auch weibliche Aufgaben wie Kochen, Putzen und andere häusliche Pflichten. Weibliche Two Spirits (biologisch weiblich, männlichen Geschlechts) hatten in der Regel nur Beziehungen oder Ehen mit Frauen, und bei den Lakota gingen sie manchmal eine Beziehung mit einer Frau ein, deren Mann gestorben war. Da sich männliche Zwei Geister gegenseitig als „Schwestern“ betrachteten, wird vermutet, dass es als inzestuös angesehen wurde, wenn Zwei Geister eine Beziehung zueinander hatten. In dieser Kultur galt es als höchst beleidigend, sich einem Zwei Geist zu nähern, damit er die traditionelle Rolle seines biologischen Geschlechts ausübt.

Findet sie und tötet sie

Osh-Tisch, auch bekannt als Findet sie und tötet sie, war ein Crow Badé (Zwei Geist) und wurde in seinem Stamm für seine Tapferkeit gefeiert, als er in der Schlacht am Rosebud am 17. Juni 1876 einen Kriegstrupp der Lakota angriff und einen Stammesgenossen rettete. 1982 erzählten die Ältesten der Crow dem Ethnohistoriker Walter Williams: „Die Badé waren eine angesehene soziale Gruppe unter den Crow. Sie verbrachten ihre Zeit mit den Frauen oder unter sich und schlugen ihre Tipis in einem separaten Bereich des Dorfes auf. Sie nannten sich gegenseitig ‚Schwester‘ und sahen Osh-Tisch als ihren Anführer.“ Die Ältesten erzählten auch die Geschichte von ehemaligen B.I.A.-Agenten, die immer wieder versuchten, ihn zu zwingen, Männerkleidung zu tragen, aber die anderen Indianer protestierten dagegen, da dies gegen seine Natur sei. Joe Medicine Crow erzählte Williams: „Ein Agent in den späten 1890er Jahren… versuchte, sich bei Osh-Tisch einzumischen, der der angesehenste Badé war. Der Agent sperrte die Badés ein, schnitt ihnen die Haare ab und zwang sie, Männerkleidung zu tragen. Er zwang sie zu körperlicher Arbeit, indem er diese Bäume pflanzte, die Sie hier auf dem Gelände der B.I.A. sehen. Die Menschen waren darüber so aufgebracht, dass Häuptling Pretty Eagle in die Crow-Agentur kam und den Agenten aufforderte, das Reservat zu verlassen. Der Versuch, sie zu ändern, war eine Tragödie.“

Druck zur Veränderung kam auch von christlichen Missionaren. 1903 kam ein baptistischer Geistlicher in das Reservat. Laut Thomas Yellow Tail „verdammte er unsere Traditionen, einschließlich der Badé. Er forderte seine Gemeinde auf, sich von Osh-Tisch und anderen Badés fernzuhalten. Bis zu seinem Tod verdammte er Osh-Tisch weiter. Das mag der Grund dafür sein, dass nach Osh-Tischs Tod keine anderen die Rolle der Badé übernahmen.“

Closer To Home

Am 11. Februar 1712 griff Oberst Barnwell aus South Carolina die Tuscaroras bei Narhantes an, einem Tuscarora-Fort am Neuse River in North Carolina. Barnwells Truppen waren überrascht, als sie feststellten, dass die wildesten Tuscarora-Krieger Frauen waren, die sich nicht ergaben, „bis die meisten von ihnen mit dem Schwert getötet wurden“. Es war ein Brauch der Irokesen, zwei Geister an die Front zu stellen, um den Feind zu erschrecken. Eine Kriegerin und ein Krieger in Frauenkleidern waren für die Euroamerikaner damals genauso beängstigend wie heute. John Lawson schrieb über die Tuscarora: „Auf dem Weg zum Winterquartier trugen die Frauen Getreide und andere Vorräte. Nach ihrer Ankunft verbrachten sie die meiste Zeit damit, Feuerholz zu sammeln, zu kochen und handwerkliche Gegenstände herzustellen. Männer, die arme Jäger waren, möglicherweise Berdaches, besorgten Rinde für die Hütten, machten Botengänge zurück in die Stadt, wo die Alten zurückgeblieben waren, und stellten Holzschalen und -geschirr sowie Tabakspfeifen aus Ton her.“ In den frühen 1900er Jahren wurde behauptet, dass es bei den Sechs-Nationen-Irokesen/Haudenosaunee keine alternativen Geschlechter gab, obwohl es dafür Unterlagen und mündliche Überlieferungen gab. Die meisten, wenn nicht alle Stämme waren von europäischen Vorurteilen beeinflusst worden.

Berdache, LGBT oder Two Spirit?

Vor dem 20. Jahrhundert verwendeten Anthropologen weithin den Begriff „Berdache“ als Oberbegriff für das Volk der Two Spirit. Dieser aufrührerische Begriff basiert auf dem französischen „Bardache“, der eine männliche Prostituierte bezeichnet, und das Wort stammt aus dem arabischen „Bardaj“, was „Gefangener“ oder „Sklave“ bedeutet. LGBT (Lesbian, Gay, Bisexual, Transgendered) ist ein kultureller Begriff, der von Euro-Amerikanern erfunden wurde, die sich normalerweise über ihre Sexualität definieren. Die LGBT-Ureinwohner Amerikas suchten nach einer Möglichkeit, sich von einer Kultur zu lösen, die Sexualität über Spiritualität stellt, und nach einer Möglichkeit, sich wieder mit ihren eigenen Stammesgemeinschaften zu verbinden. Die Übernahme des Begriffs Two Spirit war die Antwort. Der Begriff wird manchmal abstrakter verwendet, um zwei gegensätzliche Geister zu bezeichnen, z. B. „Krieger und Clanmutter“ oder „Adler und Kojote“.

Kolonisierung fordert ihren Tribut

Als die Europäer nach Nordamerika vordrangen, bildeten die Kolonialregierungen eifrig weiße Machtstrukturen, nahmen den Eingeborenen ihr Land weg und setzten die völkermörderische Bekehrungstaktik um, die das Verhältnis zwischen den amerikanischen Ureinwohnern und den euro-amerikanischen Regierungen bestimmt hat. Als Christoph Kolumbus auf das Volk der Two Spirit stieß, warfen er und seine Mannschaft sie mit ihren Kriegshunden in Gruben und wurden von ihnen in Stücke gerissen. Die unmenschliche Behandlung durch die Christen war nur der Anfang des Holocausts an den Ureinwohnern.

Als die Europäer und später die Euroamerikaner von Osten nach Westen zogen, verbreiteten sie Krankheiten und zwangen den Ureinwohnern die europäische Kultur und Religion auf. Im 20. Jahrhundert, als neurotische Vorurteile, die durch christliche Einflüsse ausgelöst wurden, unter den amerikanischen Ureinwohnern zunahmen, ging die Akzeptanz von Geschlechtervielfalt und androgynen Personen stark zurück. Two Spirits wurden häufig von Regierungsbeamten, christlichen Vertretern oder sogar von ihren assimilierten indianischen Gemeinschaften gezwungen, sich an standardisierte Geschlechterrollen anzupassen. Diejenigen, die sich diesem Zwang nicht gewachsen fühlten, gingen entweder in den Untergrund oder begingen Selbstmord. Durch die Einführung euro-amerikanischer Heiratsgesetze wurden die gleichgeschlechtlichen Ehen, die einst in den Stämmen Nordamerikas üblich waren, für ungültig erklärt. Die Wiederbelebung des kulturellen Stolzes der amerikanischen Ureinwohner, die in den 1960er Jahren mit der Red-Power-Bewegung begann, führte zu einem neuen Bewusstsein für die Two-Spirit-Tradition und hat seitdem zu einer allmählichen Zunahme der Akzeptanz und des Respekts für geschlechtliche Unterschiede innerhalb der Stammesgemeinschaften geführt. Diese neue Stammes- und Selbstachtung führte dazu, dass der beleidigende Begriff „Berdache“, der von den Europäern zugewiesen wurde, abgeschafft wurde.

Die letzten Worte überlasse ich dem verstorbenen Lakota-Schauspieler, Native-Rights-Aktivisten und Mitbegründer der American Indian Movement Russell Means: „In meiner Kultur gibt es Menschen, die sich halb als Mann, halb als Frau kleiden. Winkte nennen wir sie in unserer Sprache. Wenn du ein Winkte bist, ist das ein ehrenvoller Begriff und du bist ein besonderes menschliches Wesen und in meinem Volk und allen Plains-Völkern betrachten wir dich als Lehrer unserer Kinder und sind stolz darauf, was und wer du bist.“

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 23. Januar 2016 veröffentlicht.