Hace unos diez años, lo verde se convirtió en el nuevo oro. Los negocios de zumos empezaron a crecer y los elixires llenos de verduras y frutas se convirtieron en la tendencia de las ciudades con visión de futuro de todo el país. Ahora, los zumos y las limpiezas son habituales, así que, naturalmente, los magnates de los zumos y los mixólogos querían aportar algo nuevo y emocionante a la categoría para, ya sabes, agitar un poco las cosas (juego de palabras). Así es: El carbón activado. Considerado como lo mejor que ha llegado a la escena de la desintoxicación en mucho tiempo, se está mezclando en brebajes prensados en frío y la gente se toma las bebidas de color alquitrán por docenas.
Sí, has leído bien. La gente está bebiendo carbón vegetal. Pero no te preocupes, no es el mismo que se utiliza para encender tu parrilla. La variedad activada se procesa para que sea ultra absorbente y segura de consumir. Contiene toneladas de pequeños poros en forma de esponja que absorben todo lo que se encuentra en cuanto llega al tracto digestivo. De hecho, es tan absorbente que se suele administrar a quienes han sido hospitalizados debido a la exposición a toxinas o a una sobredosis de drogas para eliminar las toxinas de su sistema.
Eso hizo pensar a la industria de la salud: «Si el carbón activado puede absorber drogas y productos químicos tóxicos, ¿qué más puede hacer?». Como descubrieron, ¡mucho! Tiene un montón de beneficios para la salud, pero también puede ser bastante peligroso si se consume incorrectamente. Sin embargo, antes de entrar en materia, le daremos las buenas noticias.
Puede aumentar su energía (bueno, más o menos).
Aunque el carbón activado no le dará el tipo de impulso de aceleración del corazón que le da su café diario, «puede proporcionar energía de una manera más indirecta», dice Lauren Minchen MPH, RDN, CDN, una dietista registrada y nutricionista con sede en la ciudad de Nueva York. «Cada vez que el cuerpo se libera de toxinas y oxidantes, responderá dándote más energía y una mejor salud en general». Quién sabe, después de unas semanas de engullir carbón vegetal, puede que le dé al conejo de Energizer una carrera por su dinero.
Puede ayudar a curar su resaca.
Si las secuelas del jueves de sed le dejan típicamente muerto para el mundo, el carbón vegetal puede ayudar a sacarle de su miseria. «Debido a sus fuertes propiedades limpiadoras, el carbón activado puede ayudar a eliminar las toxinas del hígado y del torrente sanguíneo después de una larga noche de copas», explica Minchen. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el carbón no absorbe nada del alcohol que queda en el organismo, por lo que no será de mucha ayuda si todavía te sientes un poco achispado a la mañana siguiente de tu noche de fiesta.
Puede darte un estómago más plano.
Si alguna vez has tenido problemas para ponerte los pantalones que te quedaban perfectos el día anterior, tenemos buenas noticias: beber carbón activado puede significar que tus días de vientre hinchado están contados. «El carbón vegetal ayuda a limpiar los intestinos y el colon, lo que puede ayudar a la gente a desinflamar un poco», señala Minchen. Sin embargo, el carbón no quema la grasa; en realidad no le hará adelgazar, pero puede hacer que la ropa le quede un poco mejor y evitar esa incómoda sensación de plenitud asociada a la hinchazón.
Es un potente desintoxicante.
«El carbón extrae las toxinas del cuerpo y es un potente desintoxicante», dice Minchen. Sin embargo, una desintoxicación fuerte no siempre es algo bueno. «Cada vez que algo se une a los compuestos tóxicos y los elimina del cuerpo, también se pierden algunos nutrientes en el proceso.
Los vegetales, las frutas, el té verde y las semillas de lino, por otro lado, también son desintoxicantes naturales, pero son mucho más fáciles para el sistema, señala Minchen. «El proceso de desintoxicación con estos alimentos puede ser más lento que el uso de carbón vegetal, pero también es mucho más seguro», añade.
¿Quieres beber carbón activado? Asegúrese de hacerlo con seguridad.
Primero, esté advertido: algunos dicen que el carbón activado sabe a cemento. Así que esa limonada de carbón que has estado mirando en la tienda de zumos puede que no sepa como el tipo que te tomabas de niño o incluso el tipo natural que has estado cogiendo en el mismo bar de zumos. Realmente hay una forma incorrecta de beber un elixir con carbón vegetal. Además, hay algunos grupos de personas que deberían saltárselo todo.
Para alguien que nunca ha hecho una limpieza antes, Minchen sugiere saltarse esta desintoxicación du jour. Pase por el bar de zumos y pruebe algo sin carbón para empezar. «Conseguirás algunos de los efectos de la desintoxicación a la vez que consumes nutrientes esenciales que ayudarán a la digestión, el sistema inmunitario, los órganos y el sistema cardiovascular del cuerpo», dice Minchen. Es una situación en la que todos salen ganando.
Otros que deberían saltarse la tendencia son los que toman medicamentos o suplementos con receta. El carbón vegetal no puede diferenciar entre toxinas, medicamentos, vitaminas y minerales. Si hay algo que le ha recetado un médico que le mantiene sano y salvo, no beba bajo ninguna circunstancia carbón vegetal, advierte Minchen.
Si suele beber más de un zumo al día, sólo uno debería contener carbón vegetal. «Dado que el carbón activado puede aglutinar hasta 100 veces su propio peso, tomarlo en grandes dosis puede hacer que el proceso de desintoxicación sea demasiado duro, expulsando nutrientes vitales que se almacenan en los tejidos grasos del cuerpo», dice Minchen. Mientras que las palabras «lavado» y «grasa» en la misma frase suelen ser algo bueno, en este caso, es todo lo contrario.
El tiempo de su cóctel de carbón vegetal también es clave. «Lo ideal es tomarlo sólo tres o cuatro horas después de la última comida, dice Minchen. «A lo largo del día es vital alimentar el cuerpo con frutas y verduras que tienen las vitaminas, minerales y fitonutrientes que el cuerpo necesita para mantenerse sano. Dado que el carbón activado es tan absorbente, beberlo durante el día o demasiado cerca de una comida puede interferir en la absorción de estos nutrientes».
En los días en los que sepas que vas a tomar un zumo con carbón, asegúrate de beber al menos dos litros de agua. «El uso del carbón vegetal es un poderoso proceso de desintoxicación. El cuerpo necesita mucha agua para ayudar a eliminar las toxinas una vez que el carbón las ha unido», explica Minchen. Es probable que te pases todo el día yendo y viniendo del baño, pero este es un paso importante.