El reciente énfasis en la importancia de una dieta saludable y una buena nutrición no ha sido ignorado por la profesión dental. Las vitaminas y los nutrientes pueden tener efectos significativos en la cavidad oral. El historial médico del paciente, la evaluación clínica y las radiografías pueden revelar los efectos negativos de las deficiencias vitamínicas y las manifestaciones orales resultantes.
Las vitaminas más comunes que se introducen y complementan en la dieta humana son la vitamina A, la vitamina B, la vitamina C, la vitamina D y el hierro (un nutriente mineral que a veces contienen las vitaminas). La presencia de vitaminas en la dieta diaria puede facilitar efectos positivos para el organismo, como mejorar la digestión, potenciar la respuesta inmunitaria y facilitar el crecimiento de los huesos, por nombrar algunos. Sin embargo, una deficiencia de estas vitaminas puede tener efectos negativos en la salud general de un individuo.
La evaluación del paciente odontológico durante un examen extra e intraoral puede dar lugar a la detección de manifestaciones en la cavidad oral causadas por una deficiencia vitamínica. En consecuencia, es importante conocer los hábitos orales más recientes del paciente, la ingesta dietética, los medicamentos y las complicaciones médicas para garantizar un diagnóstico eficaz.
Vitamina A
La vitamina A consiste en una combinación de compuestos orgánicos nutricionales insaturados que suelen encontrarse en una variedad de carnes, frutas, verduras y productos lácteos. La vitamina A es importante para el crecimiento y el desarrollo, el mantenimiento del sistema inmunitario y la visión.1 Aproximadamente un tercio de los niños del mundo menores de cinco años padecen una deficiencia de vitamina A, más comúnmente en los países subdesarrollados.1
Un indicador en niños y adultos de una deficiencia de vitamina A es el deterioro de la formación de los dientes, como la hipoplasia del esmalte, que es un defecto del desarrollo que afecta a los dientes permanentes o primarios.1 Se presenta en forma de fosas, surcos o áreas faltantes de esmalte causadas por una formación defectuosa de la matriz del esmalte durante el desarrollo del diente, lo que da al diente un aspecto translúcido.3
Vitamina B
La vitamina B es un grupo de vitaminas hidrosolubles importantes en el metabolismo celular.4 Las vitaminas B más comunes que se metabolizan y complementan diariamente son la vitamina B1, la vitamina B2, la vitamina B3, la vitamina B5, la vitamina B6, la vitamina B7, la vitamina B9 y la vitamina B12. Estas clases de vitamina B pueden encontrarse en carnes como el pavo, el atún y el hígado, así como en productos de harina enriquecidos.
Sin embargo, la vitamina B no se encuentra comúnmente en abundancia en los vegetales, causando así la preocupación de los veganos. Los veganos no consumen ningún producto animal (carnes y productos lácteos), lo que crea la condición para una deficiencia de vitamina B. Aunque los veganos pueden tener un alto consumo de carbohidratos, sólo los carbohidratos con «harinas enriquecidas» tienen la ingesta diaria recomendada de vitamina B.4
Además, los ancianos, los atletas, los diabéticos y las mujeres embarazadas también corren el riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina B. Los ancianos suelen tener dificultades para absorber la vitamina B hidrosoluble, y los deportistas tienden a utilizar más energía, por lo que absorben la vitamina B a un ritmo mayor. Las personas con diabetes presentan niveles más bajos de tiamina (vitamina B1), y se recomienda que las mujeres durante el embarazo añadan el suplemento de ácido fólico (vitamina B9).4
La deficiencia de vitamina B también puede detectarse por vía oral. La vitamina B1 (tiamina) puede detectarse por los labios agrietados o la queilitis angular,2 una afección que puede durar días o años y que se detecta por la «inflamación de una o ambas comisuras de la boca».5 Asimismo, la deficiencia de vitamina B2 (riboflavina) y de vitamina B3 puede causar inflamación de la lengua, queilitis angular y gingivitis ulcerosa.2
Otras manifestaciones orales que pueden detectarse como resultado de la deficiencia de vitamina B6 son la enfermedad periodontal, la sensación de ardor y el dolor de lengua.2 Por último, la deficiencia de vitamina B12 puede mostrar signos de queilitis angular, halitosis, enfermedad periodontal, gingivitis hemorrágica y úlceras dolorosas en la boca.
Vitamina C
La vitamina C es un nutriente hidrosoluble también conocido comúnmente como ácido ascórbico. Se encuentra en los cítricos y en algunas verduras, como el brócoli y las coles de Bruselas.6 La vitamina C es importante para mantener y reparar el tejido conectivo sano y tiene propiedades antioxidantes.2
El síntoma oral más común de una deficiencia de vitamina C es el sangrado de la encía y la gingivitis. Debido a los muchos denominadores que intervienen en la gingivitis, es importante conocer la salud y la dieta del paciente para darse cuenta de que la causa del síntoma puede estar relacionada con una deficiencia de vitamina C.
Vitamina D
La vitamina D es un nutriente liposoluble que ayuda a la absorción del calcio y el fósforo de los alimentos consumidos. Además, la vitamina D «aumenta la producción de proteínas antimicrobianas que combaten las bacterias causantes de la caries».7 Por lo tanto, un signo de una deficiencia de vitamina D es un aumento de la caries.
Otro signo de una deficiencia de vitamina D es un cambio en los cuernos pulpares de un diente en una radiografía de «forma de U a un patrón en forma de silla que parece una ‘H’ delgada.» 8 Además, la falta de vitamina D puede causar patrones óseos alveolares anormales e hipo-mineralización que compromete la integridad de los dientes.
Hierro
El hierro es «una variedad de formulaciones de hierro utilizadas para tratar y prevenir las deficiencias de hierro» debido a la anemia, el embarazo, la mala absorción o los períodos menstruales abundantes.9 El síntoma oral más común de la carencia de hierro es una lengua roja y dolorosa con sensación de ardor. Sin embargo, la queilitis angular, la disfagia y la disfunción de las glándulas salivales son también otros síntomas de una deficiencia de hierro.
La falta de nutrientes y vitaminas adecuados en la dieta de un paciente puede tener un efecto perjudicial en la salud oral y en la salud general. Aunque no todos los síntomas comentados pueden estar relacionados con una deficiencia vitamínica, conocer el historial médico del paciente, sus hábitos dietéticos diarios y sus medicamentos es importante para comprender adecuadamente la presencia de los síntomas. La recomendación de una visita al médico de atención primaria del paciente puede estar indicada si están presentes todos los marcadores para relacionar adecuadamente el síntoma con una deficiencia vitamínica.
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- Definición Vitamina A. Wikipedia. Recuperado de https://en.wikipedia.org/wiki/Vitamin_A
- Sheetal, A., Hiremath, V.K., Patil, A., Sajjansetty, S., S.R. Malnutrición y sus resultados orales. Journal of Clinical and Diagnostic Research. 2013 Jan:7 (1): 178-180. Recuperado de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3576783/
- Definición Hipoplasia del esmalte. Wikipedia. Extraído de https://en.wikipedia.org/wiki/Enamel_hypoplasia
- Definición Vitamina B. Wikipedia. Recuperado de https://en.wikipedia.org/wiki/Enamel_hypoplasia
- Definición Queilitis Angular. Wikipedia. Extraído de https://en.wikipedia.org/wiki/Angular_cheilitis
- Definición Vitamina C. Wikipedia. Extraído de https://en.wikipedia.org/wiki/Vitamin_C
- Parasarathy, P., Priya, V., Gayathri, R. Relationship between Vitamin D and dental caries – review. Revista de ciencias farmacéuticas e investigación. 2016: Volumen 8; 459-460. Recuperado de www.jpsr.pharmainfo.in/Documents/Volumes/Vol8Issue06/jpsro8061615.pdf
- ¿Se puede identificar la deficiencia de vitamina D con las radiografías? Today’s RDH. 20 de noviembre de 2017. Recuperado de https://www.todaysrdh.com/can-vitamin-d-deficiency-be-identified-with-radiographs/
- Definición Hierro. Wikipedia. Recuperado de https://en.wikipedia.org/wiki/Iron_supplement