Una vez situado en las plantas 66 a 68 del edificio Chrysler, The Cloud Club pertenecía a un grupo de lugares para almorzar en las alturas de Nueva York, en lo alto de los rascacielos más característicos de la ciudad. El New York Times llama a The Cloud Club «la inspiración de muchos de los demás». Inicialmente fue diseñado para Texaco, que ocupaba 14 plantas del edificio Chrysler, y se utilizaba como restaurante para ejecutivos. Se inauguró con 300 miembros de la élite empresarial de Nueva York y durante muchas décadas sólo se permitió la entrada a los hombres.
Foto de NYPL Collections
El Cloud Club fue diseñado por William van Alan, y tenía una mezcla ecléctica de diseño, que iba desde el futurista en el comedor principal, el tudor para el salón, y una sala de parrilla inglesa antigua. Tal vez por su decoración, o por su función original, nunca llegó a ser tan moderno y elegante como el Rainbow Room, pero sí contaba con servicios como una barbería, un humidor, taquillas para que los socios guardaran el alcohol que quisieran y un bar con paneles de madera que se utilizaba para ocultar el alcohol durante la Ley Seca. Había un televisor de valores para los poderosos financieros que frecuentaban el club.
El Cloud Club cerró en 1979. El New York Times informó en el año 2000 que hubo «varios intentos a principios de la década de 1980 para llenar los tres pisos con todo, desde un club nocturno a una discoteca a un club de almuerzo para los banqueros», pero todos fracasaron. Sin embargo, en el año 2000, la escalera de mármol y bronce seguía en el espacio, y el club había sido «devastado por el tiempo, la negligencia, el agua y el vandalismo».
El club fue destripado posteriormente para dar cabida a posibles inquilinos de oficinas y hostelería, pero según el New York Post, los potenciales operadores de restaurantes se ahuyentaron por el «diseño poco práctico». A principios de la década de 2010, varias plantas, si no todas, estaban vacías, pero en los últimos años, AMA Capital Partners, un banco mercantil centrado en el transporte marítimo y la energía, se instaló en las antiguas plantas del Cloud Club.
Foto de Dark Cyanide
En 1931, cuando se inauguró el edificio Chrysler, también tenía un observatorio llamado «Celestial» en la aguja de la planta 71. Se podían contemplar vistas de la ciudad por los cuatro costados por cincuenta centavos. El observatorio de estrellas cerró en 1945 y, según Moses Gates en su libro Ciudades ocultas, ahora está ocupado por una empresa privada. En una visita al observatorio en 2006, nuestro Insider de Untapped New York, Klaus-Peter Statz nos dijo que había restos de un bar, con una barra, taburetes y mesitas, pero que no quedaba mucho más.
Un mural del edificio Chrysler que antes estaba en el pasillo del observatorio, antes de entrar en la zona del bar. Foto de Klaus-Peter Statz.
Pero las plataformas de observación, que antaño salpicaban el horizonte Art Decó de Nueva York, vuelven a estar de moda, con la apertura de nuevas plataformas de observación como The Edge en Hudson Yards, la reutilización de otras, como la de 70 Pine, que se convertirá en el restaurante SAGA esta primavera, y la rehabilitación de las antiguas, como la del Empire State Building.
De hecho, cuando Aby Rosen, de RFR Holdings, compró el edificio Chrysler en la primavera de 2019, dijo al New York Post que estaba considerando traer de vuelta una plataforma de observación. El Post informó de que estaba en conversaciones con Major Food Group y Stephen Starr sobre la creación de nuevos espacios de restauración que «podrían rivalizar con el Cloud Club», con la esperanza de revitalizar la planta baja en apuros.
Una de las ventanas triangulares del interior del observatorio. Foto de Klaus-Peter Statz.
Foto de Klaus-Peter Statz.
El tiempo dirá si se consigue algo con los grandes planes de volver a tener una plataforma de observación. Rosen hizo un gran negocio con el edificio, que tiene fama de ser una operación difícil, pagando 151 millones de dólares al Fondo de Inversión de Abu Dhabi, que había comprado una participación del 90% del edificio por 800 millones de dólares en 2008. Tishman Speyer había comprado el edificio en 1997 por 225 millones de dólares.
A continuación, acompáñenos en algunos de los primeros accesos a The Edge, la plataforma de observación de Hudson Yards (¡y consiga también una visita guiada!)
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A continuación, consulte los 10 secretos más importantes del edificio Chrysler.