Diagnóstico y clasificación de la lepra

Por el Dr. Liji Thomas, MDReviewed by Afsaneh Khetrapal, BSc

La lepra o enfermedad de Hansen es una infección crónica caracterizada por la formación de granulomas, causada por Mycobacterium leprae, que es un bacilo intracelular obligado. La enfermedad ataca principalmente los nervios periféricos y la piel, aunque se sabe que se produce una afectación sistémica, así como daños en muchos otros órganos.

Acerca de las manos de un anciano asiático con lepra, Tailandia – Crédito de la imagen: Tidarat Tiemjai /

Clasificación

La clasificación del tipo de lepra es importante para determinar el régimen correcto de tratamiento, así como para predecir las complicaciones y proporcionar un pronóstico útil.

Actualmente existen dos sistemas de clasificación en uso en todo el mundo. La clasificación de Ridley-Jopling data de 1966 y se basa en las características clínicas, la histopatología y el índice bacteriológico (BI). Su utilidad se ve reforzada por su correlación con la actividad inmunitaria del huésped. Da cabida a las reacciones leprosas ascendentes y descendentes que pueden alterar el estadio de los pacientes limítrofes.

Utiliza los siguientes términos para describir el rango de la lepra, desde la localizada temprana (L) hasta la generalizada (LL), o desde la tuberculoide en un extremo del espectro hasta la lepromatosa en el otro:

• indeterminada (I)
• tuberculoide (TT)
• borderline tuberculoide (BT)
• mid – borderline (BB)
• borderline lepromatosa (BL)
• lepromatosa (LL)

La lepra tuberculoide se caracteriza por una mayor inmunidad celular con infección localizada, mientras que los pacientes de lepra lepromatosa (LL) tienden a tener una infección más diseminada y niveles de anticuerpos más altos, que no son eficaces, sin embargo, para controlar la proliferación bacilar.

Diagnóstico

El diagnóstico de la lepra sigue siendo fundamentalmente clínico. Además de las lesiones cutáneas, se observa la presencia de anestesia o hipoestesia, el engrosamiento de los nervios periféricos y/o la presencia de BFA en los frotis de piel de hendidura o en la biopsia. El cultivo de micobacterias ha resultado hasta ahora imposible in vitro. Cuando se requiere una biopsia, se toma de un nervio cutáneo sensorial sin suministro muscular, como el nervio sural o el nervio cutáneo radial.

Clasificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS)

Esta es la clasificación que se utiliza hoy en día para decidir el régimen de tratamiento, y ha sido ampliamente adoptada debido a su suministro del régimen multimedicamentoso de la OMS de forma gratuita a los países endémicos. Es sencilla y adecuada para una evaluación inmediata sin necesidad de realizar frotis de hendidura. Se basa exclusivamente en el número de lesiones cutáneas.

Lesión única paucibacilar (SLPB)

Estos pacientes tienen una única lesión cutánea y ningún otro signo.

Lepra Paucibacilar (PB)

Esta incluye los siguientes tipos en la clasificación de Ridley-Jopling:

• Indeterminada (I)
• Tuberculoide polar (TT)
• Tuberculoide limítrofe (BT)

Los pacientes tienen de 2 a 5 lesiones cutáneas y el frotis cutáneo, si está disponible, es negativo.

Lepra multibacilar (MB)

Este término se refiere a pacientes con 6 o más lesiones cutáneas, y un frotis cutáneo de hendidura positivo (si se obtiene). Incluye los siguientes subtipos de la clasificación de Ridley-Jopling:

• lepromatosa polar (LL)
• lepromatosa limítrofe (BL)
• lepromatosa intermedia (BB) definida como la que tiene 6 o más lesiones cutáneas y un frotis cutáneo positivo si se obtiene.

En EE.UU. también se tiene en cuenta el resultado de una biopsia para definir a los pacientes PB y MB. Se caracterizan como negativos y positivos, lo que indica una enfermedad menos y más avanzada, respectivamente.

La LLC tiene un mejor pronóstico que el TT porque produce menos destrucción de los nervios de la piel. Las lesiones suelen curarse espontáneamente.

La respuesta al tratamiento se basa en el índice bacteriológico (BI), que denota la densidad de M. leprae en un frotis de piel cortada.

• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4008049/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3657276/
• https://www.hrsa.gov/hansensdisease/diagnosis/classification.html
• https://academic.oup.com/bmb/article/77-78/1/103/324572/The-clinical-and-immunological-features-of-leprosy
• http://bestpractice.bmj.com/best-practice/monograph/923/basics/classification.html

Lectura adicional

• Todo el contenido sobre la lepra
• ¿Qué es la lepra?
• Epidemiología de la lepra
• Prevención y vacunación de la lepra
• Tratamiento de la lepra

Escrito por

Dr. Liji Thomas

El Dr. Liji Thomas es un ginecólogo-obstetra, que se graduó en el Colegio Médico del Gobierno, Universidad de Calicut, Kerala, en 2001. Liji ejerció como consultora a tiempo completo en obstetricia/ginecología en un hospital privado durante algunos años tras su graduación. Ha asesorado a cientos de pacientes con problemas relacionados con el embarazo y la infertilidad, y ha estado a cargo de más de 2.000 partos, esforzándose siempre por conseguir un parto normal en lugar de operatorio.

Citaciones