Cuando hablamos por última vez, hablamos de la angina de pecho. Ahora sabemos lo que suele sentirse y lo que suele significar. Pero hay muchas otras razones para tener dolor en el pecho, algunas peligrosas y otras no. Hoy dedicaremos la siguiente parte de nuestro tiempo a hablar de algunas causas de dolor en el pecho no relacionadas con el corazón. Antes de continuar, recuerde que cualquier dolor torácico que sea nuevo o que empeore, o cualquier síntoma preocupante debe ser evaluado por un profesional sanitario cualificado.
Ahora sabemos que la angina de pecho suele sentirse como presión, pesadez, opresión, plenitud, etc. Entonces, ¿qué ocurre con el dolor agudo, punzante o punzante? (Antes de seguir adelante, probablemente debería revelar que un pequeño porcentaje de personas con angina describirá su dolor como punzante o punzante). El dolor con este tipo de característica no suele estar relacionado con el corazón, pero hay algunas condiciones bastante peligrosas que se presentan de esa manera. Esta entrada del blog no pretende en absoluto ser exhaustiva y se centrará principalmente en otras causas de dolor torácico relacionadas con el corazón y los vasos sanguíneos.
Embolia pulmonar
La embolia pulmonar, o un coágulo de sangre en los pulmones, es una de esas causas peligrosas a las que me refería. Estos coágulos de sangre suelen originarse en las piernas y/o en la pelvis. Los coágulos de sangre pueden producirse si se ha estado muy sedentario durante largos períodos de tiempo, como durante un viaje en avión o un largo viaje en coche. Cuando los coágulos se desprenden, viajan a través del corazón y se alojan en las arterias que llevan la sangre a los pulmones. El dolor se produce en el mismo lado en el que está bloqueada la arteria pulmonar. El dolor es pleurítico, lo que significa que empeora al respirar profundamente o al toser. Como puede imaginarse, la disminución del flujo sanguíneo a través del pulmón puede provocar falta de aire y bajos niveles de oxígeno. Si el coágulo de sangre es lo suficientemente grande, puede suponer un gran esfuerzo para el corazón e incluso hacer que falle. El tratamiento de los émbolos pulmonares se lleva a cabo principalmente con anticoagulantes, pero los casos más graves pueden requerir medicamentos para eliminar los coágulos o una intervención quirúrgica.
Disección aórtica
La disección aórtica es un desgarro en la pared de la aorta. La aorta es la arteria más grande e importante del cuerpo. Está unida directamente al corazón y suministra sangre a todo el cuerpo. La pared de la aorta está formada por varias capas, como una cebolla, y el desgarro permite que el flujo sanguíneo se desplace entre las capas en lugar de bajar por el barril del vaso sanguíneo. La gente describe el dolor asociado a la disección como un desgarro dentro del pecho. El dolor es intenso y comienza repentinamente. El dolor suele trasladarse a la espalda, entre los omóplatos, si la sección afectada está dentro del tórax, o incluye el abdomen en la medida en que afecta a la aorta abdominal. Otros síntomas son desmayos, insuficiencia cardíaca, derrame cerebral y muerte cardíaca súbita.
Un desgarro puede empezar siendo pequeño pero puede extenderse por toda la extensión de la aorta. Si la disección se hace demasiado grande, puede comprometer el flujo sanguíneo a los órganos del cuerpo o incluso hacer que la aorta estalle. Si todo esto parece aterrador, es porque lo es. La disección aórtica se considera una emergencia médica por una razón. Puede ser necesaria una intervención quirúrgica de urgencia. Alrededor del 40% de los pacientes nunca llegan al hospital para ser evaluados. Su médico puede evaluar la disección aórtica mediante pruebas de imagen especiales. Si su preocupación por la disección es baja, entonces un simple análisis de sangre puede ser todo lo que se requiere.
Un aneurisma aórtico es cuando la aorta se vuelve anormalmente grande. Los aneurismas aórticos no suelen ser dolorosos, aunque si el aneurisma está creciendo rápidamente, puede haber molestias asociadas. Es importante tener en cuenta su aneurisma porque predisponen a la disección y rotura de la aorta. Los aneurismas no son urgencias médicas propiamente dichas, pero pueden evolucionar hasta convertirse en una si no se tiene cuidado. Ciertas situaciones predisponen al aneurisma y a la disección, como el síndrome de Marfan, el síndrome de Ehlers-Danlos, la válvula aórtica bicúspide, fuertes antecedentes familiares de problemas con la aorta, etc.
Pericarditis
La pericarditis es una inflamación que afecta al saco protector que rodea al corazón, llamado pericardio. Algunas de las causas más frecuentes de pericarditis son el infarto de miocardio reciente, la infección vírica y en el contexto de una enfermedad renal terminal o de enfermedades autoinmunes como el lupus. La pericarditis se presenta como un dolor torácico agudo que a veces se irradia a la mitad de la espalda. La característica que hace que el dolor torácico de la pericarditis se distinga de todos los demás dolores torácicos es que tiene un patrón posicional muy específico. El dolor torácico empeora al estar tumbado, pero mejora al sentarse o inclinarse hacia delante. El diagnóstico de la pericarditis se realiza principalmente a partir de la historia clínica y la exploración física, pero la documentación de líquido en el espacio pericárdico en la ecocardiografía o la TC puede proporcionar una pista útil.
La pericarditis no va a matarle (aunque puede parecerlo), pero puede estar asociada a otras afecciones que causan algunos problemas. Si se acumula demasiado líquido alrededor del corazón entonces puede comprometer la sangre a través de las cámaras del corazón y puede conducir a un colapso de su sistema circulatorio. Su médico puede averiguar esto mediante el examen físico y la ecocardiografía. A veces, si la inflamación se vuelve crónica, puede provocar el endurecimiento del saco pericárdico, lo que da lugar a una afección denominada pericarditis constrictiva (esto tendrá que ser objeto de un post diferente en sí mismo).
Estenosis aórtica
La válvula aórtica permite que la sangre fluya desde el corazón hacia la aorta, pero impide que la sangre se filtre de nuevo al corazón. En la estenosis aórtica, a veces llamada estenosis de la válvula aórtica, la válvula aórtica no se abre normalmente. Esto obliga al corazón a esforzarse más y puede provocar una disminución del flujo sanguíneo al organismo. La lucha del corazón provoca un dolor en el pecho muy parecido a la angina de pecho. A partir de este punto, debes remitirte a mi post sobre la estenosis aórtica.
Hemos dedicado nuestro tiempo de hoy a revisar las causas no coronarias del dolor torácico cardiovascular. Si tiene más preguntas, siempre puede ponerse en contacto con nosotros en MyHeart, pero no olvide comunicarse con su médico. La mayoría de las veces el dolor torácico es benigno, pero cuando no lo es, puede ser mortal. Respete los síndromes de dolor torácico y manténgase a salvo.
La siguiente entrada tratará sobre algunas de las causas no cardiovasculares del dolor torácico.
- Cuándo sospechar una disección aórtica (medicalmediareview.com)
- Enfoque diagnóstico del dolor torácico en adultos (drhuyhmu41.wordpress.com)
- ¿Válvula aórtica bicúspide (doctorrw.blogspot.com)
- ¡¿Estenosis aórtica?! (myheart.net/articles)
- Ha pasado un año desde mi última visita. No necesito otra eco? (myheart.net/articles)