Edgar Allan Poe
Nacido: 19-Enero-1809
Lugar de nacimiento: Boston, MA
Murió: 7-Oct-1849
Lugar de la muerte: Baltimore, MD
Causa de la muerte: Tuberculosis
Restos: Enterrado, Westminster Hall and Burial Grounds, Baltimore, MD
Género: Hombre
Raza o etnia: Blanco
Orientación sexual: Heterosexual
Ocupación: Autor, poeta
Nacionalidad: Estados Unidos
Resumen ejecutivo: El cuervo
Servicio militar: Ejército de Estados Unidos (1827-29, sargento mayor)
Poeta estadounidense, escritor de ficción y crítico, nació en Boston, Massachusetts, el 19 de enero de 1809. La familia era de origen inglés, pero estaba asentada en Irlanda, de donde el bisabuelo del poeta emigró a Maryland. Su abuelo, David Poe, sirvió con crédito como soldado en la Guerra de la Independencia, fue conocido por George Washington y fue amigo del Marqués de Lafayette. Su hijo David Poe se formó como abogado, pero ofendió profundamente a su familia al casarse con una actriz de origen inglés, la señora Elizabeth Hopkins, neé Arnold, y al subirse él mismo al escenario. En 1811 murieron él y su esposa, dejando a tres hijos -William, Edgar y una hija, Rosalie- totalmente desamparados. William murió joven y Rosalie se volvió loca. Edgar fue adoptado por John Allan, un comerciante de tabaco de origen escocés, aparentemente a petición de su esposa, que no tenía hijos. El niño fue mimado en todos los sentidos y se le hizo creer que heredaría la fortuna de Allan. Allan, tras llegar a Inglaterra en 1815, colocó a Edgar en una escuela de Stoke Newington, dirigida por un tal Dr. Bransby. En 1820, Allan regresó a Richmond, Virginia, y Edgar fue colocado primero en la escuela de la ciudad y luego enviado a la universidad de Virginia en Charlottesville en 1826. Aquí pronto se vieron los efectos de una formación muy poco acertada en un temperamento de tendencia neurótica heredada. Era aficionado al atletismo, y era un nadador fuerte y ardiente; pero desarrolló una pasión por el juego y la bebida. Sus desórdenes hicieron necesario retirarlo, y fue llevado por Allan, que se negó a pagar sus deudas de honor. Se alistó el 26 de mayo de 1827 en Boston, y sirvió durante dos años en el ejército de los Estados Unidos. Como soldado, su conducta debió ser ejemplar, ya que fue ascendido a sargento mayor el 1 de enero de 1829. Cabe destacar que durante toda su vida, cuando estaba bajo órdenes, Poe podía ser un subordinado diligente y capaz. En mayo de 1829 Allan consiguió su baja del ejército, y en 1830 obtuvo una nominación para él en la academia militar de West Point. Como estudiante mostró una considerable facultad para las matemáticas, pero su distanciamiento le impidió ser popular entre sus compañeros, y descuidó su deber. Cuando fue sometido a un consejo de guerra, no respondió a los cargos y fue expulsado el 6 de marzo de 1831. La generosidad de Allan se había agotado. La muerte de su primera esposa en 1829 había eliminado sin duda una influencia favorable a Poe. Un segundo matrimonio le trajo hijos, y a su muerte en 1834 no le dejó nada a Edgar. Un último encuentro entre ambos, poco antes de la muerte de Allan, sólo condujo a una escena de dolorosa violencia.
En 1827 Poe había publicado su primer volumen de poesía, Tamerlane and other Poems, en Boston. No publicó con su nombre, sino como «Un bostoniano». En 1831 publicó un volumen de poemas con su nombre en Nueva York. Su vida inmediatamente después de dejar West Point es muy oscura, pero en 1833 vivía en Baltimore con su tía paterna, la señora Clemm, que fue durante toda su vida su protectora y, en la medida en que la extrema pobreza lo permitía, su apoyo. En 1833 ganó un premio de 100 dólares ofrecido al mejor relato por el Baltimore Saturday Visitor. Habría ganado el premio al mejor poema si los jueces no hubieran considerado incorrecto dar ambas recompensas a un solo competidor. El cuento, MS. found in a Bottle, es uno de los más mediocres de sus relatos, pero su éxito le sirvió para presentarse a editores y publicistas, que se sintieron atraídos por su llamativa apariencia personal y sus finos modales, y también conmovidos por su manifiesta pobreza. Desde 1833 hasta su muerte trabajó en diferentes revistas de Richmond, Nueva York y Filadelfia. Su famoso poema «El cuervo» se publicó por primera vez en 1845, y pronto se hizo extraordinariamente popular; pero Poe sólo obtuvo 10 o 15 dólares por él (la cantidad exacta se discute a menudo.)
Los hechos de su vida han sido objeto de una controversia muy poco acertada. El tono áspero de la biografía de Rufus Griswold, prefijada a la primera edición recopilada de sus obras en 1850, ofendió naturalmente, y se ha intentado demostrar que el biógrafo estaba equivocado en cuanto a los hechos. Pero no es una amabilidad real para la memoria de Poe negar la triste verdad de que estaba sujeto al alcoholismo crónico. No era un compañero de viaje, y nunca se volvió insensible a su vicio. Cuando se apoderaba de él, bebía espíritus crudos, y se desordenaba por muy poco. Pero cuando estaba libre de la influencia enloquecedora del alcohol era amable, bien educado, y un gran trabajador en la plantilla de una revista, dispuesto y capaz de escribir reseñas, responder a los corresponsales, proponer acertijos o inventar y resolver criptogramas. Su valía como colaborador y subeditor le aseguró sucesivos contratos en el Southern Literary Messenger de Richmond, en el New York Quarterly Review y en el Graham’s Magazine de Filadelfia. Esto le permitió, en 1843, tener su propia revista, Stylus. Su manía acabó tarde o temprano con todos sus compromisos y arruinó su propia empresa. En 1835 se casó con su prima, Virginia Clemm, una hermosa chica de catorce años. En el momento del matrimonio se hizo una declaración falsa sobre su edad. Ella murió después de una larga decadencia en 1847. Poe hizo dos intentos de casarse con mujeres de fortuna: la señora Whitman y la señora Shelton. El primero de estos compromisos se rompió. El segundo terminó con su muerte en el hospital de Baltimore, Maryland, el 7 de octubre de 1849.
Su vida y su muerte tuvieron muchos precedentes, y siempre serán recurrentes entre los hombres de letras y artistas bohemios. Lo que fue individual en Poe, y lo único que lo hace memorable, fue su genio estrecho pero profundo y original. En medio de mucho trabajo y no pocos fracasos en su propio campo, produjo un pequeño cuerpo de versos y un puñado de cuentos de rara y peculiar excelencia. Entre sus obras maestras se encuentran los relatos El pozo y el péndulo, Los crímenes de la calle Morgue, La máscara de la muerte roja, La caída de la casa Usher y El bicho de oro. Los poemas expresan una emoción melancólica y sensual con una melodía penetrante que le es propia. Los relatos dan forma al horror y al miedo con una exquisita exactitud de tacto, o construyen y desvelan misterios con extrema destreza. Era un artista literario concienzudo que revisaba y perfeccionaba su obra con esmero. Su crítica, aunque a menudo banal y a veces malintencionada, como cuando atacó a Henry Wadsworth Longfellow por plagio, fue mordaz y sagaz en sus mejores momentos.
Padre: David Poe, Jr. (actor, fallecido antes de que Poe tuviera 3 años)
Madre: Elizabeth Arnold Poe (actriz, fallecida en 1811)
Esposa: Virginia Clemm (su prima, casada el 16 de mayo de 1836, fallecida en enero de 1847)
Novia: Sarah Helen Whitman (poeta, compromiso roto)
Novia: Sarah Elmira Royster
Universidad: Universidad de Virginia (un año)
Universidad: Academia Militar de EE.UU., West Point (expulsado en 1831)
Colaborador del New York Evening Mirror
Sargento Pepper Corazón Solitario
Descarga Deshonrosa
Intento de Suicidio 1848
Murió Intestado
Factores de Riesgo: Depresión, alcoholismo, epilepsia
Es el tema de los libros:
Life of Edgar Allan Poe, 1903, BY: James A. Harrison
Edgar Allan Poe: A Critical Biography, 1941, BY: Arthur H. Quinn
Poe: A Biography, 1962, BY: William Robert Bittner
Autor de libros:
Tamerlane, and Other Poems (1827, poesía, folleto)
Al Aaraaf, Tamerlane, and Minor Poems (1829, poesía)
The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket (1838, novela)
Poems by Edgar A. Poe (1831, poesía)
Cuentos de lo grotesco y lo árabe (1830, cuentos)
Cuentos (1845, cuentos)
El cuervo y otros poemas (1845, poesía)
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