Propósito: A pesar de un aumento abrumador en el número de análisis de conceptos publicados desde principios de la década de 1970, existen limitaciones significativas en el impacto de este trabajo para promover el progreso de la ciencia de la enfermería.
Diseño: Llevamos a cabo una extensa revisión de los análisis de conceptos publicados entre 1972 y 2017 para identificar patrones en el análisis y seguimos con la exploración de un ejemplar relacionado con el concepto de normalización para demostrar las capacidades del análisis para promover el desarrollo y el progreso del concepto.
Métodos: Revisión de alcance de la literatura revisada por pares publicada en el Cumulative Index to Nursing and Allied Health Literature (CINAHL) en la que los términos «concept analysis», «concept clarification» y «concept derivation» aparecían en cualquier parte de la referencia. La búsqueda original arrojó 3.489 artículos. Este conjunto inicial se redujo a una muestra final de 958 artículos publicados en 223 revistas y que abordaban 604 conceptos. Una revisión de las citas del análisis original del concepto de normalización dio como resultado 75 artículos seleccionados para un examen más detallado del proceso de desarrollo del concepto.
Conclusiones: La revisión mostró un claro patrón de repetición de análisis del mismo concepto, crecimiento en el número de análisis publicados, preponderancia de primeros autores con maestría y 43 descripciones distintas de métodos. La revisión de las 75 citas del análisis de normalización identificó múltiples formas en que el análisis de conceptos puede informar la investigación posterior y el desarrollo de la teoría.
Conclusiones: El trabajo conceptual necesita ir más allá del nivel de «análisis de conceptos» que implica una clara vinculación con la resolución de problemas en la disciplina. El trabajo conceptual es un componente importante del progreso en la base de conocimientos de una disciplina, y se necesita un uso más eficaz de las actividades de desarrollo de conceptos para maximizar el potencial de este importante trabajo. Es importante para la disciplina que facilitemos el progreso de la ciencia enfermera a nivel teórico y conceptual como parte del desarrollo cohesivo y sistemático de la disciplina.
Relevancia clínica: La ausencia de conceptos eficaces impide la capacidad de reconocer, discutir, definir y realizar estudios importantes para la práctica clínica y la investigación. Este artículo refleja la necesidad apremiante, así como el potencial del trabajo de análisis de conceptos para ser abordado de una manera que promueva la ciencia de la enfermería y permita una investigación conceptualmente sólida para mejorar la atención clínica.