Todo el mundo es un escenario es traído por David Bowers cada domingo por la noche, investigando el misterioso arte del juego de rol en el World of Warcraft.
Hay algunas personas que utilizan los juegos en línea como un lugar para sus fantasías eróticas, desde los maridos y las esposas que pasan algún tiempo imaginativo juntos en línea, a los completos extraños florecidos por el deseo y buscando algún tipo de satisfacción en el otro. La mayoría de estas personas que prueban el juego de rol erótico (o ERP) en WoW se dan cuenta de la necesidad de mantenerlo en privado; hacen lo que sea en canales de chat privados, donde sigue siendo un asunto propio.
Pero hay unos pocos que llevan el EPR al extremo: forman un gremio cuyo propósito es dedicarse al EPR, y proceden a ganarse una reputación muy negativa. Llevan su sugerente nombre de gremio como un cartel sobre la cabeza de cada uno de sus personajes, como si quisieran llamar la atención lo más posible. Sus miembros se entregan a diversas fantasías sexuales, algunas de las cuales pueden ser incluso extremadamente desagradables y censurables, llevadas a cabo en un entorno en el que se anima a todos a «explorar» con los demás en el anonimato.
Obviamente, el peligro moral aquí es que los jóvenes pueden verse tentados a entrar, mucho antes de que sean lo suficientemente maduros para entender o tratar razonablemente lo que experimentan allí. Por lo general, asumimos que los adultos son responsables de sí mismos en este tipo de asuntos, pero los niños pueden muy bien estar confundidos y curiosos, incluso dispuestos a mentir sobre su edad con el fin de desentrañar esos secretos de los adultos. De hecho, el ERP es un tema que la gran mayoría de los jugadores no quieren ver, y mucho menos los padres, a quienes les gusta que sus hijos crezcan y aprendan de sus interacciones con los demás dentro del juego, o que al menos tengan una experiencia segura y divertida. Por lo tanto, los jugadores de rol de cualquier tipo tienen la responsabilidad de mantener el entorno público limpio y seguro para todos los que juegan en él, y que los pocos implicados en los gremios de ERP hagan lo contrario es peligroso y poco ético.
Antes de seguir con este tema, intentemos imaginar, si podemos, un hipotético «gremio de ERP responsable y ético» que se esfuerce por respetar las necesidades de los jóvenes en su comunidad de juego más amplia, así como las necesidades de otros adultos que no desean que la sexualidad forme parte de su experiencia de juego en línea. Un gremio de este tipo tendría mucho cuidado de que sus miembros fueran sólo adultos que dieran su consentimiento, quizás entrevistando a los nuevos miembros con un chat de voz, solicitando páginas de Facebook y, en general, haciendo todo lo posible para «probar» que un nuevo miembro no es menor de edad. Por supuesto, ningún sistema es infalible, pero un gremio de este tipo también se esforzaría por no atraer la atención de los niños siendo demasiado evidente con sus actividades. Mantendrían sus actividades totalmente privadas y desconocidas por el público en general, del mismo modo que los ciudadanos normales no van enseñando sus partes íntimas o llevando cueros S&M por la calle.
Puede que existan gremios de ERP de este tipo, pero no sé de ellos. De hecho, tal vez esto sea una señal de lo bien que lo están haciendo para mantenerse privados y respetuosos con las necesidades de la comunidad en general — si es así, se lo agradezco. Sin embargo, me temo que un enfoque tan razonable va generalmente en contra de los impulsos básicos que impulsaron a los jugadores a formar gremios de ERP en primer lugar. El impulso sexual no es un sentimiento racional y equilibrado; está ligado a tantos otros sentimientos de soledad, frustración, inseguridad, esperanza, afecto, seguridad, validación y miedo que no es probable que la gente que forma gremios basados en él se dé la vuelta y diga: «Oye, seamos lógicos con esto».
Más bien al contrario: el anonimato es uno de los grandes atractivos de toda la fantasía sexual online. Las personas que se dedican a la ERP en grupo no suelen querer compartir sus datos personales con todo el mundo. Un hombre que quiera explorar el sexo lésbico, por ejemplo, probablemente no querrá ser entrevistado con el chat de voz y sometido a un examen de la vida real en Facebook antes de entrar en su fantasía. Siento decir que, por las escasas conversaciones que he tenido con entusiastas de la ERP, no he visto mucha precaución, ni ningún deseo de saber nada en absoluto sobre la identidad de sus parejas en la vida real. Parecen perfectamente felices de asumir que la otra persona es un adulto que consiente sin siquiera preguntar, aparentemente porque su avatar no es obviamente un niño, y los niños no deberían estar en línea metiéndose en este tipo de cosas, ¡y si lo están es culpa de los padres por no estar al tanto de lo que los niños están haciendo en línea!
Esta es sólo otra forma de eludir la responsabilidad pública. Es muy tentador culpar a los padres de todo en esta situación, pero antes de hacerlo, seamos realistas por un momento: cuando un padre contrata la televisión por cable, sabe perfectamente que algunos de esos canales tienen contenido sexual a altas horas de la noche. Es su responsabilidad juzgar lo que sus hijos pueden o no pueden ver. Cuando un padre contrata el acceso general a Internet, es igualmente consciente de que la pornografía está fácilmente disponible para cualquiera que tenga un interés incluso accidental en ella, y es responsable de proteger a sus hijos de la forma que considere oportuna.
Pero en WoW, su única advertencia es «La experiencia de juego puede cambiar durante el juego en línea». No hay nada que advierta de que los niños pueden estar expuestos a contenidos maduros porque algunos otros jugadores han decidido seguir adelante y jugar sus fantasías con cualquier personaje que se presente. De hecho, no debería ser necesaria ninguna otra advertencia: no hay ningún contenido sexualmente ofensivo en el propio juego, y los jugadores no tienen realmente ningún derecho a inyectarlo en el entorno público en línea más de lo que tienen derecho a hacerlo en un parque público o en una sala de videojuegos. Es el derecho de los padres decidir que su hijo es lo suficientemente mayor para ver películas clasificadas R, pero no es el derecho del jugador en línea para decidir que el contenido clasificado R debe ser lo suficientemente bueno para cualquier persona a su alrededor, o incluso cualquier persona que pueda expresar un interés anónimo.
En resumen, si alguien decide participar en ERP en línea con cualquier otra persona en WoW, ya sea en un gremio o no, esa persona tiene una profunda responsabilidad de asegurarse de que la otra parte es un adulto que consiente. Uno puede preguntar directamente, entrevistarse con el chat de voz, o incluso exigir un escaneo de su licencia de conducir junto con una foto de su cara junto a la pantalla que muestra su personaje en el juego. Si algunas personas insisten en tener su propio gremio dedicado a la ERP, hay que tener aún más cuidado para asegurar que los demás no se vean afectados negativamente.
Pero para aquellos que convierten la ERP en un drama público, deleitándose con toda la atención que reciben, burlándose de la población general de jugadores de rol que les piden que se detengan – no hay nada que hacer sino trazar una línea. Este es el punto en el que la mayoría de los jugadores de rol deben señalar con el dedo y decir: «Nosotros no somos así. No participamos en este comportamiento y no lo aprobamos».