Un bulto es la señal a la que la mayoría de nosotros sabemos que hay que prestar atención cuando se trata de cáncer de mama.
Pero, hay otras señales menos conocidas que pueden indicar una alerta temprana de la mortal enfermedad.
Con motivo del inicio del Mes de la Concienciación sobre el Cáncer de Mama, te recordamos todos los signos a los que deberías prestar atención en tus pechos, mensualmente.
Una de las primeras señales de una forma agresiva de cáncer de mama es una erupción roja o un grupo de manchas.
Muchas veces, las manchas rojas en sus pechos serán completamente inocentes.
Pueden ser causadas por cualquier cosa, desde el detergente con el que se lava el sujetador, hasta el acné del corredor inducido por el roce.
Síntomas del cáncer de mama inflamatorio (CMI)
A diferencia de otras formas de cáncer, las personas con CMI no suelen tener bultos en las mamas.
En cambio, los síntomas de la enfermedad son:
- Aumento rápido del tamaño de las mamas y sensación de pesadez
- Pezón invertido repentinamente
- Hinchazón y enrojecimiento que afecta a más de un tercio de la mama
- La piel de las mamas desarrolla un aspecto de piel de naranja-como la piel de naranja
- enrojecimiento y calor de la piel de la mama
- dolor en la mama
- picazón
Fuente: Cancer.gov
Pero estas manchas también pueden ser una característica típica del cáncer de mama inflamatorio, o CMI.
El CMI es una forma rara pero agresiva de la enfermedad; a pesar de que sólo representa hasta el cuatro por ciento de los casos de cáncer de mama en Estados Unidos, causa hasta el diez por ciento de todas las muertes por cáncer de mama.
Y el IBC no es la única variante de la enfermedad para la que las manchas rojas pueden ser un síntoma temprano.
La enfermedad de Paget es un cáncer de mama que es más común en personas mayores de 57 años, y de nuevo, es bastante raro.
Las erupciones rojas pueden ser un signo de Paget, que suele empezar afectando a la piel del propio pezón antes de extenderse a la areola (la piel oscura que rodea el pezón).
La enfermedad de Paget suele afectar sólo a un pezón, no a los dos.
Además de la piel escamosa, roja, seca y que pica alrededor de la zona afectada (puede confundirse con cosas como un eczema), otros síntomas son la salida de un líquido amarillento o de sangre del pezón.
Como a una de cada ocho mujeres se le diagnosticará cáncer de mama en algún momento de su vida, es fundamental que sepamos exactamente a qué debemos prestar atención.
Sea consciente de cuáles son los síntomas del cáncer de mama en las mujeres, cuáles son las fases de la enfermedad y qué ocurre en una revisión.
Una de cada tres mujeres no se revisa con regularidad, y una quinta parte de ellas dice que es porque no sabe cómo hacerlo.
El Sr. Kislaya Thakur, experto del BMI The Blackheath Hospital en el sur de Londres, dijo: «El síntoma más común del cáncer de mama es un bulto que suelen encontrar las propias pacientes.
«Sin embargo, hay otros síntomas que pueden indicar la existencia de un cáncer de mama.
«Entre ellos se encuentran la secreción del pezón manchada de sangre, la inversión o el aplanamiento del pezón, la formación de hoyuelos o el amarre -incluido el aspecto de piel de naranja- de la piel sobre la mama, bultos en la axila o el cuello, o cualquier enrojecimiento que pueda sugerir inflamación o dolor persistente.»
Por supuesto, hay una gran cantidad de razones por las que se puede encontrar un bulto, un hoyuelo o una secreción del pezón que no sea cáncer, pero siempre vale la pena que un médico de cabecera revise cualquier cambio inmediatamente.
Otros signos son:
Cambio en el tamaño o la forma de la mama
Los pechos pueden hincharse con el embarazo, la lactancia y la regla. Pero los cambios también pueden ser indicativos de algo más siniestro: tú sabrás lo que es habitual en ti. Haz que te revisen cualquier otra cosa.
Secreción del pezón
Si sale un líquido sin que te aprietes el pezón, y no estás dando el pecho, haz que te revisen, sobre todo si es sangre.
Hinchazón en la axila o alrededor de la clavícula
Los bultos son el signo más común del cáncer de mama, pero no siempre tienen que aparecer en la mama.
El tejido mamario puede encontrarse bajo las axilas y hasta la clavícula – así que asegúrese de revisar esas zonas durante sus autoexámenes.
Cambio en la textura de la piel
Si la piel alrededor de su pezón empieza a tener hoyuelos o se siente un poco como piel de naranja, podría ser un signo de cáncer.
Una encuesta reciente de Breast Cancer Care descubrió que una de cada seis mujeres no sabía que eso podía ser un signo de la enfermedad.
Un pezón invertido
Cualquier cambio en sus pechos debe ser revisado tan pronto como lo note. Si siempre has tenido los pezones invertidos, bien. Si de repente parecen estar metidos hacia dentro, puede ser una señal de alarma.
Dolor constante
Aunque el dolor en la zona del pecho es realmente común, si no desaparece después de un tiempo razonable, hágalo revisar por su médico de cabecera.
Recuerda que si algo en tus pechos cambia, siempre vale la pena que te revise tu médico.
Cómo prevenir el cáncer de mama
Las causas del cáncer de mama aún no se conocen del todo, por lo que no se sabe si se puede prevenir del todo, pero hay un par de cosas que puede hacer para minimizar sus posibilidades:
Dieta y estilo de vida
Se recomienda a todas las mujeres hacer ejercicio con regularidad y seguir una dieta sana y equilibrada, ya que pueden ayudar a prevenir muchas enfermedades, como las cardiopatías, la diabetes y muchas formas de cáncer.
Los estudios han analizado la relación entre el cáncer de mama y la dieta, y aunque no hay conclusiones definitivas, existen beneficios para las mujeres que:
- mantengan un peso saludable
- hagan ejercicio con regularidad
- tengan un bajo consumo de grasas saturadas y alcohol
También se ha sugerido que el ejercicio regular puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama hasta en un tercio.
Si ha pasado por la menopausia, es especialmente importante que no tenga sobrepeso u obesidad. Esto se debe a que estas condiciones hacen que su cuerpo produzca más estrógeno, lo que puede aumentar el riesgo de cáncer de mama.
Lactancia
Los estudios han demostrado que las mujeres que amamantan son estadísticamente menos propensas a desarrollar cáncer de mama que las que no lo hacen.
Las razones no se entienden completamente, pero podría ser porque las mujeres no ovulan con tanta regularidad mientras están amamantando y los niveles de estrógeno se mantienen estables.
Hay una serie de tratamientos disponibles para aquellas mujeres que tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
Su nivel de riesgo viene determinado por factores como su edad, sus antecedentes médicos familiares y los resultados de las pruebas genéticas.
Los dos tratamientos principales son la cirugía para extirpar las mamas (mastectomía) o la medicación.
Puede obtener más información en el NHS.
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