Entender el drenaje es sólo uno de los componentes para predecir el resultado de un régimen de cicatrización de heridas.
De todos los efectos secundarios asociados a las heridas -incluidos el dolor, la hinchazón y el enrojecimiento, entre otros- el drenaje puede ser quizás el más interesante. Aunque la acumulación de líquido puede ser un signo de complicaciones graves, también puede ser un indicio de curación normal de la herida. Es esa misma dinámica la que hace que entender el drenaje sea importante para los entresijos de la curación eficaz de las heridas. He aquí todo lo que necesita saber sobre el drenaje de heridas:
¿Qué causa la mayoría de los tipos de drenaje de heridas?
Así como hay muchas causas diferentes de heridas, hay un conjunto igualmente diverso de factores que influyen en el drenaje. Según la revista Wound Care Advisor, una cierta cantidad de drenaje suele ser positiva; de hecho, los médicos desean que las heridas estén al menos parcialmente húmedas, ya que esto puede considerarse un subproducto natural del proceso de curación. Sin embargo, las condiciones externas pueden influir en la cantidad de drenaje, y aquí es donde pueden surgir problemas para los pacientes. Un traumatismo en la zona de la herida puede provocar un aumento del drenaje. Los niveles especialmente altos de carga biológica -término que designa a los microbios externos- también pueden provocar un exceso de drenaje. El daño a los capilares puede causar un sangrado excesivo, que puede influir en los niveles de drenaje. Y lo que es más grave, el drenaje puede indicar un aumento de la inflamación o la infección.
¿Cuánto drenaje es apropiado?
Como se ha mencionado anteriormente, es normal esperar un poco de drenaje. Pero, ¿qué niveles consideran los médicos como estándar y en qué momento el drenaje empieza a suponer ciertos riesgos para la salud? Para ayudar a diferenciar el drenaje saludable del no saludable, la mayoría de los médicos utilizan una escala muy básica. Si una herida está saturada de humedad en un 25 por ciento, se considera mínima y no problemática. La saturación entre el 25 y el 75 por ciento se considera un drenaje moderado, y en la mayoría de los casos sigue sin ser un problema. Sin embargo, el drenaje se convierte en un problema cuando la saturación supera el 75 por ciento, y es aquí donde el drenaje puede empezar a interferir o impedir la correcta cicatrización de la herida. Los niveles de drenaje pueden cambiar rápidamente, dependiendo de la causa, lo que hace que la supervisión constante sea una gran prioridad.
¿Qué tipos de drenaje son los más frecuentes?
En su mayor parte, sólo hay pequeñas variaciones en la mayoría de los tipos de drenaje, que suelen tener que ver con el color, el olor y la consistencia general. A pesar de estas pequeñas diferencias, es importante entender cada forma de drenaje individualmente. Los cinco tipos principales son los siguientes:
- Serosanguínea: Esta secreción fina y de color rosado suele estar asociada a la recuperación normal de la herida.
- Purulenta: A menudo un signo de infección, la secreción purulenta es generalmente espesa y de color verde o amarillo.
- Seropurulenta: A veces ligada a infecciones más leves, se trata de una forma de drenaje amarilla y especialmente turbia.
- Serosa: Aunque es de esperar durante la fase de inflamación, el drenaje seroso puede indicar posteriormente una infección grave.
- Sanguinoso: Este tipo de drenaje está más asociado a la rotura de capilares, lo que explica su color rojo oscuro.
¿Cómo abordan los médicos y cuidadores el drenaje de la herida?
Si el drenaje es indicativo de infección, los médicos deben tratar la causa subyacente y los síntomas resultantes. Sin embargo, aunque no haya infección, hay que eliminar las secreciones. Según un informe de la revista World Wide Wounds, los médicos disponen de diversas formas de tratar el drenaje. La terapia más básica es el uso de apósitos, y hay vendajes diseñados para absorber o regular el contenido de humedad. La compresión consiste en aplicar presión a la herida como medio de controlar el flujo de drenaje. También existen varias opciones asistidas por vacío, como la terapia de presión negativa, que no sólo eliminan el drenaje, sino también cualquier bacteria u otros restos tóxicos.
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