Este es un informe de un caso que destaca una presentación inusual de una mujer que sufre de síntomas similares al acné potencialmente asociados con altos niveles de vitamina B12.
La paciente, una mujer de 38 años, visitó MediZen (una clínica cosmética con sede en Sutton Coldfield, Birmingham) para ser examinada en un ensayo clínico sobre el uso de la terapia de luz azul Lustre para el tratamiento del acné activo.
La mujer presentaba una erupción florida, roja, con manchas y pustulosa en la cara, el cuello y los hombros.
Al hacer la historia, la mujer, que no había sufrido acné anteriormente, había recibido recientemente 3 inyecciones semanales de vitamina B12, administradas de forma privada por una enfermera en un salón de belleza local sin ningún tipo de cribado de la deficiencia de vitamina B12. Poco después desarrolló la erupción y también ha sufrido una leve cicatrización. Se observó una mejora en el plazo de un mes tras la prescripción de ZO Retamax tópico (como se indica en las fotografías del antes y el después que aparecen a continuación).
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La aparición de una erupción pustulosa/papular asociada a niveles elevados de vitamina B12 está bien descrita en la literatura médica aunque el mecanismo exacto parece ser desconocido.
La vitamina B12 es una vitamina hidrosoluble que debe ser ingerida diariamente y absorbida eficazmente por el tracto digestivo para mantener una salud óptima. La mayoría de las personas obtienen suficiente vitamina B12 comiendo una variedad de alimentos. Entre los que contienen vitamina B12 de forma natural se encuentran las carnes rojas magras, las aves de corral, el pescado, la levadura de cerveza y los productos lácteos, como la leche, el queso y el yogur. La vitamina B12 también se añade a algunos cereales para el desayuno, panes y otros productos alimenticios fortificados.
La deficiencia de vitamina B12 es más común en personas que tienen una enfermedad o condición en la que el cuerpo es incapaz de absorber la vitamina B12 de los alimentos ingeridos. Con menos frecuencia, la deficiencia de vitamina B12 es el resultado de una ingesta inadecuada de alimentos que contienen vitamina B12. Los síntomas asociados a la deficiencia de vitamina B12 incluyen fatiga y falta de energía (debido a la anemia), y depresión, psicosis e incluso demencia.
Las inyecciones de Hidroxocobalamina 1mg/ampolla, que es un medicamento de venta con receta, se utilizan para tratar a las personas con síntomas asociados a la deficiencia de vitamina B 12 después de que se les haya diagnosticado mediante un análisis de sangre.
En los últimos meses, el uso de inyecciones de vitamina B12 ha aparecido en la prensa popular:
«La inyección de 60 céntimos que puede potenciar tu energía decaída»
«Cómo conseguir un cuerpo en bikini como el de Lea Michele: se revelan los secretos de la estrella de Glee para perder peso»; donde Madonna, Katy Perry y Justin Timberlake también han admitido que toman regularmente la vitamina y donde se dice que las inyecciones ayudan a perder peso porque aumentan los niveles de energía y potencian el metabolismo.
También se ha colgado en Internet un extraño vídeo que aparece en el Daily Mail en el que se ve a la «supermodelo» australiana Mandy Kerr administrando una inyección de vitamina B12 a un fotógrafo de famosos.
Una búsqueda rápida en Internet reveló clínicas que ofrecen tratamientos privados para personas que no han sido necesariamente diagnosticadas como deficientes de vitamina B12:
«30 dólares por un paquete de bienestar de cinco semanas con inyecciones de vitamina B6 y B12 en FitMedical Weight Loss (valor de 150 dólares)» y una clínica con sede en Londres que ofrece «inyecciones Vita Boost de vitaminas B12 en el cuerpo, ayudando a mantener los niveles de energía así como el bienestar general. Cansancio general, irritabilidad, insomnio y ansiedad son sólo algunos de los síntomas de la vida moderna actual. Se requiere un curso de 6 inyecciones y cada inyección debe ser administrada cada 2 – 4 semanas».
Aunque hay pocas pruebas que demuestren que las personas con niveles normales de vitamina B12 (también conocida como Cobalamina) recibirán beneficios para la salud (ya sea a través de un aumento de la energía o de la pérdida de peso) asociados a las inyecciones de Hidroxocobalamina, está claro que la prensa popular y las clínicas privadas que promueven los tratamientos están haciendo que más personas reciban estas inyecciones. Como resultado, los médicos de cabecera y las clínicas privadas de estética pueden ver más pacientes que presenten efectos secundarios angustiosos similares a los del acné que pueden estar asociados con esta nueva moda potencial.