Cuando entró en la NBA en 2014 como un alero de 19 años, la estrella de los Chicago Bulls Zach LaVine era un jugador muy poco pulido, pero tenía mucho potencial para ser un talento All-Star algún día debido a sus habilidades atléticas. Durante sus tres primeros años en Minnesota, el escolta de 1,90 metros mejoró constantemente como anotador atacando la pintura en la conducción, pero también comenzó a desarrollar un juego exterior desde el perímetro también.
Durante el Draft de la NBA de 2017, los Minnesota Timberwolves intercambiaron a Zach LaVine, Kris Dunn y los derechos de Lauri Markkanen (la 7ª elección del draft de la NBA de 2017), con los Chicago Bulls a cambio de Jimmy Butler y los derechos de Justin Patton (la 16ª elección del draft de la NBA de 2017). Este intercambio conmocionó a muchos fans de la NBA, ya que Jimmy Butler era el «sucesor» de Derrick Rose y se suponía que era el salvador de los Bulls, pero la narrativa cambió rápidamente a Zach LaVine.
Desde que se unió a los Bulls, Zach LaVine ha sido su mejor jugador año tras año, promediando 22,0 puntos, 4,5 rebotes, 2,9 asistencias, 1,2 robos y tirando un 43,3% desde el suelo y un 36,5% desde el rango de tres puntos. LaVine ha sido el único punto brillante de esta organización, ya que sólo han ganado 71 partidos desde que lo adquirieron, ya que han estado reconstruyendo desde hace años.
Con un núcleo joven sostenible finalmente en su lugar y LaVine viniendo de una temporada similar a la del All-Star, los Bulls parecen tener un camino hacia el éxito establecido para ellos, pero aún no se sabe si Zach LaVine estará en la vanguardia de los planes de Chicago en el futuro. Con dos años restantes en su contrato, incluyendo este año, y él jugando al más alto nivel de su carrera, los Bulls podrían buscar intercambiarlo mientras su valor está en su punto máximo y ganar más activos jóvenes en el proceso.
Los Toronto Raptors son un equipo que ha estado constantemente entre los mejores de la Conferencia Este desde hace años, pero después de comenzar la temporada 2020-21 de la NBA lentamente, se encuentran cerca del fondo del Este y en problemas si no cambian las cosas rápidamente. A mediados de la temporada, si sus luchas aún persisten, entonces podrían ser absolutamente un equipo que busque negociar por el jugador estrella de los Bulls.
Echemos un vistazo a un posible intercambio en el que los Bulls enviarían a Zach LaVine al norte, a los Toronto Raptors.