El tipo y número de dientes en la dentición humana se expresa mediante una fórmula llamada fórmula dental humana. En la fórmula dental, el alfabeto y los números se utilizan para designar el tipo y el número de dientes presentes en la dentición. El mismo método para expresar el tipo y el número de dientes se utiliza también para describir la fórmula dental de otras especies (oveja, caballo, gato y perro) distintas de la humana.
Los humanos tienen dos conjuntos de dentición la dentición decidua y la dentición permanente con diferentes números y tipos de dientes. Por lo tanto, las fórmulas dentales son diferentes para los niños y los adultos.
La fórmula dental del niño
La fórmula dental de un niño es
El tipo de dientes se designa con el alfabeto y la cantidad en cada lado de la mandíbula superior e inferior se designa con un número.
I= Incisivos tanto centrales como laterales en la arcada maxilar y mandibular y 2= cantidad de dientes en los cuadrantes derecho maxilar y mandibular
C= Dientes caninos tanto en la arcada maxilar como mandibular y 1= cantidad de caninos maxilares en los cuadrantes derecho maxilar y mandibular
M= primeros y segundos molares deciduos maxilares y mandibulares y 2= cantidad de dientes cada uno en los cuadrantes derecho maxilar y mandibular. No hay premolares en la dentición caduca.
Si esta fórmula dental se multiplica por dos da el número total de dientes en toda la dentición caduca que es de veinte dientes.
La siguiente imagen también describe cómo se escribe la fórmula dental.
La fórmula dental de la dentición caduca completa
Fórmula dental del adulto
La fórmula dental del adulto es
Al igual que la fórmula dental de la dentición caduca, el tipo de dientes se designa con un alfabeto y la cantidad en cada lado del maxilar superior e inferior se designa con un número.
I= Incisivos tanto centrales como laterales en la arcada maxilar y mandibular. 2= cantidad de dientes en los cuadrantes derecho maxilar y mandibular.
C= Dientes caninos tanto en la arcada maxilar como mandibular y 1= cantidad de caninos maxilares sólo en los cuadrantes derecho maxilar y mandibular.
PM= Premolares tanto en la arcada maxilar como en la mandibular y 2= cantidad de premolares en los cuadrantes derecho maxilar y mandibular solamente.
M= Molares maxilares y mandibulares (primeros, segundos y terceros molares) 3= cantidad de molares en los cuadrantes derecho maxilar y mandibular solamente.
La fórmula dental se multiplica por dos da el número total de dientes que están presentes en toda la dentición permanente que es de 32 dientes.
La siguiente imagen también describe cómo se escribe la fórmula dental del adulto.
La fórmula dental de la dentición permanente completa del adulto
La fórmula dental (fórmula dental del niño y fórmula dental del adulto) indica que los humanos son omnívoros (comen una variedad de dieta tanto de origen vegetal como animal). Los caninos están poco desarrollados en comparación con los animales carnívoros puros, como los gatos y los perros. La fórmula dental también indica que los humanos tienen una dentición heterodonta (los dientes de las arcadas dentales son de diferentes formas o tipos).
Hay que tener en cuenta que otros animales distintos a los humanos pueden tener fórmulas dentales diferentes. En algunos casos, los humanos tienen la misma fórmula dental que algunas de las especies antiguas de monos y simios, pero los dientes humanos son mucho más pequeños en comparación con estas especies.