Kofi Annan oli Yhdistyneiden kansakuntien (YK) pääsihteeri vuosina 1997-2006. Hän oli ensimmäinen mustaihoinen afrikkalainen virassa. Annan oli uradiplomaatti, joka puhui englantia ja ranskaa sekä useita afrikkalaisia kieliä. Häntä arvostettiin hyvin kansainvälisessä yhteisössä. Diplomaatti on henkilö, joka auttaa ihmisiä ja maita toimimaan rauhanomaisesti yhdessä.
Kofi Annan syntyi Kumasissa Ghanassa 8. huhtikuuta 1938. Hänen isänsä oli Ashanti-provinssin kuvernööri ja fante-kansan päällikkö. Annan voitti apurahan opiskeluun Yhdysvalloissa. Myöhemmin hän opiskeli kansainvälisiä suhteita Institute for Advanced International Studies -instituutissa Genevessä, Sveitsissä.
Annan työskenteli suurimman osan urastaan YK:ssa. Hänen ensimmäinen työpaikkansa oli budjettivirkamiehenä Maailman terveysjärjestössä Genevessä. Myöhemmin hän johti rauhanturvaoperaatioita useissa maissa, kuten Burundissa, Somaliassa ja Zairessa (nykyinen Kongon demokraattinen tasavalta). Hän toimi myös YK:n erityisedustajana entisessä Jugoslaviassa.
Vuonna 1996 Annanista tuli YK:n seitsemäs pysyvä pääsihteeri. Hän työskenteli parantaakseen YK:n suhdetta jäsenmaihin, lopettaakseen ihmisoikeusloukkaukset ympäri maailmaa ja torjuakseen aids-virusta erityisesti Afrikassa. Annan yritti myös parantaa YK:n sihteeristössä työskentelevien naisten asemaa.
Kesäkuussa 2001 Annan nimitettiin toiselle kaudelle pääsihteeriksi. Myöhemmin samana vuonna hänelle myönnettiin Nobelin rauhanpalkinto. Hän jakoi palkinnon YK:n kanssa. Annanin kausi päättyi vuonna 2006. Vuonna 2007 hän perusti Kofi Annan -säätiön. Järjestö edistää rauhaa, ihmisoikeuksia ja oikeusvaltioperiaatetta. Annan jatkoi työtään myös diplomaattina. Hän kävi muun muassa Keniassa ja Syyriassa ratkaisemassa kiistoja. Annan toimi myös Afrikan vihreän vallankumouksen allianssin johtajana. Tässä tehtävässä hän auttoi Afrikan maanviljelijöitä tuottamaan enemmän ruokaa ja suojelemaan ympäristöä. Annan kuoli 18. elokuuta 2018.