SEKSUAALINEN KANNIBALISMI Naaraspuolisten rukoilijasirkkojen keskuudessa saattaa itse asiassa hyödyttää uroksia evolutiivisessa mielessä, kertoo uusi tutkimus.
Tutkimus viittaa siihen, että kun urospuolinen rukoilijasirkka syö naaraan parittelun jälkeen, naaraaseen siirtyy enemmän uroksen ruumiinmateriaalia, mikä puolestaan johtaa suurempaan määrään munia.
Tämä viittaa myös siihen, että uroksilla, jotka syödään parittelun jälkeen, on geneettisiä etuja. Seksuaalinen kannibalismi on yleistä rukoilijasirkkojen keskuudessa, ja sitä esiintyy pienemmässä mittakaavassa myös joillakin skorpioneilla ja hämähäkeillä.
Päättömällä uroksella, joka on kiinnittynyt puolisoonsa. (Kuva: Phil Hastings)
Miksi naaraspuoliset rukoilijasirkat syövät puolisonsa?
Havaintoihinsa päästäkseen tutkijat syöttivät radioaktiivisilla merkinnöillä varustettuja sirkkoja ryhmälle rukoilijasirkkoja (Tenodera sinensis), jotta kukin hyönteinen saataisiin yksilöllisesti jäljitettäväksi.
Naaras- ja naaraspuoliset eläimet paritettiin sen jälkeen parittelua varten. Parittelun jälkeen puolet pareista sai siirtyä seksuaaliseen kannibalismiin, kun taas loput keskeytettiin.
Tällä viikolla Proceedings of the Royal Society B -lehdessä julkaistujen tulosten mukaan naaraat, jotka söivät parinsa, tuottivat keskimäärin 51 munaa enemmän kuin ei-kannibalisoivat lajitoverinsa – eli jopa 25 prosenttia enemmän kuin keskimääräinen kotelo.
Radiomerkkien ansiosta tutkimusryhmä pystyi jäljittämään, kuinka paljon kunkin rukoilijasirkan biologiaa siirtyi muniin. Mielenkiintoista oli, että niiden naaraiden munat, jotka söivät parittelukumppaninsa, sisälsivät huomattavasti enemmän uroksesta peräisin olevia aminohappoja ja enemmän biologista materiaalia urospuoliselta rukoilijasirkalta.
”Kun naaras söi uroksen parittelutapahtuman jälkeen, sillä havaittiin olevan noin 17,7 prosenttia enemmän uroksen biologista materiaalia lisääntymiskudoksissaan, mukaan luettuina munasarjat ja munasarjat, kuin naaraalla, joka oli vain paritellut ja joka ei kannibalisoinut parittelukumppaniaan”
”- selittää johtava tutkija Kate Barry, joka on biologian tohtori Sydneyssä sijaitsevassa Macquarie Universityssä.
Seksuaalisen kannibalismin evolutiiviset syyt
Seksuaalisen kannibalismin evolutiivisista syistä on muutamia hypoteeseja, Kate sanoi.
”hypoteesi ehdottaa, että seksuaalinen kannibalismi voi syntyä puhtaasti adaptiivisena ravinnonhankintastrategiana, joka tarjoaa naaraille ravinteita, jotka lisäävät eloonjäämistä ja/tai hedelmällisyyttä.”
Tämän tutkimuksen aiheena on kuitenkin geneettisempi hypoteesi. ”Jos urokset synnyttävät seksuaalisen kannibalismin seurauksena enemmän tai ”parempikuntoisia” jälkeläisiä ja jos uroksilla on vain vähän tai ei lainkaan mahdollisuuksia paritella uudelleen, kannibalismin hyödyt voivat olla paljon suuremmat kuin tulevien parittelumahdollisuuksien menettäminen”, Kate sanoo.
Ympäri 80 prosenttia urospuolisista rukoilijasirkoista välttyy kannibalismin kohteeksi joutumiselta parittelun jälkeen, ja Katen mukaan tarvitaan lisätutkimuksia, jotta voidaan selvittää, mikä voi saada aikaan tämän lopputuloksen joissakin tilanteissa, mutta toisissa ei.
”Se, onko tämä parittelustrategia, jää nähtäväksi, vaikka voimme spekuloida, että sellaiset asiat kuin parittelukumppanin saatavuus ja yksittäisen parittelutapahtuman onnistuminen voivat vaikuttaa tähän”, Kate sanoi.
Interenkiintoista on, että Kate lisäsi, että kannibalismi on naaraan valinta. ”Kaikissa tutkimissani mantideissa naaras tekee valinnan hyökätä, ja suurimmat tekijät ovat naaraan kehon kunto ja nälkä.”
”Urosmantidit pyrkivät välttämään kannibalismia lähestymällä naaraan takaa ja lähestymällä hyvin hitaasti”, hän sanoi.”
RELATIIVISUUS:
- Sirppisirppis jäljittelee orkideoita
- Villiä sukupuolisukupuolta johtaa ”lisääntymis- itsemurhaan”