Australian vesiviranomaisten suuri rakenneuudistus, mukaan lukien kaupallistaminen, on viime vuosikymmeninä johtanut siihen, että paljon arvokasta tietoa patoinfrastruktuurin kustannuksista on menetetty. Tässä asiakirjassa pyritään tarjoamaan australialainen näkökulma patojen kustannuksiin ja patojen kustannusylityksiin, tarkastelemaan patojen kustannusten ja kustannusylitysten malleja ja kehittämään hyvä kustannusten ja kustannusylitysten ennustaja Australian tilannetta varten.
Selvitettiin useita kustannusmittareita, patojen kustannuksia ja niihin liittyviä tietoja, 98:sta eri puolilla Australiaa vuodesta 1888 lähtien rakennetusta padosta. Patokustannukset, käyttö- ja kunnossapitokustannukset (O&M) sekä rakentamisen ylityskustannukset suhteutettiin riippumattomiin muuttujiin, kuten patopaikan maasto-ominaisuuksiin sekä valuma-alueen ja ilmaston ominaisuuksiin. Kukin mittari suhteutettiin moninkertaisen regression avulla pääasiassa patoon liittyviin fyysisiin ja ilmastollisiin ominaisuuksiin. Moninkertaiset korrelaatiokertoimet selittävät 50-80 prosenttia riippuvan muuttujan varianssista. Lopullisten patokustannusten (2016 AUD) (98 patoa) ylitysalue (määritelty 75 %:n ylityksen ja 25 %:n ylityksen väliseksi) on 393 dollarista ML:ää kohti 2040 dollariin ML:ää kohti. Vuotuiset O&M-kustannukset (33 patoa), ilmaistuna prosentteina lopullisista patokustannuksista, vaihtelevat 0,14 %:sta 0,35 %:iin, vaikka nämä O&M-kustannukset eivät sisällä suuria parannuksia. Tämän australialaisia patoja koskevan tutkimuksen tulokset ovat linjassa kansainvälisten tutkimusten kanssa, joissa on todettu, että suurten infrastruktuurihankkeiden arvioidut kustannukset ovat systemaattisesti vääristyneet alaspäin. Tässä tutkimuksessa kustannusylitysten mediaani ja keskiarvo (40 patoa), ilmaistuna prosentteina välittömästi ennen rakentamista arvioiduista patokustannuksista, ovat 49 % ja 120 %, ja pienimmät ja suurimmat kustannusylitykset ovat -48 % ja 825 %. Käytettävissä olevien tietojen perusteella patojen kustannusylitykset näyttävät olevan yleisempiä sedimenttikivissä kuin kovissa kivissä (esim. magmakivet ja metamorfiset kivet). Patojen kustannusylitysten suuri todennäköisyys vaikuttaa ennustettuihin hyöty-kustannussuhteisiin ja tukee väitteitä, joiden mukaan riippumattomien organisaatioiden ja patojen suunnittelusta, rakentamisesta ja kustannuslaskennasta erittäin kokeneiden henkilöiden olisi tarkistettava suurten patojen kustannusarviot ja ennakoimattomien kustannusten arviot toteutettavuutta edeltävässä ja toteutettavuusvaiheessa.