El último «coche» eléctrico de Ford no es un coche en absoluto.
El fabricante de automóviles sacó el jueves las envolturas del E-Transit, una versión eléctrica de su popular furgoneta de carga Transit. Es el segundo vehículo totalmente eléctrico que Ford presenta en el último año, tras el debut del crossover Mustang Mach-E en noviembre de 2019.
Yaroslav Hetman, director global de marketing de Ford para Camiones Eléctricos y Vehículos Comerciales, dijo que la electrificación tiene sentido desde el punto de vista financiero para los clientes de vehículos comerciales.
«No tienes tanto mantenimiento: no hay cambios de aceite, no hay lavados de transmisión, nada de eso. Básicamente, tienes más tiempo de actividad», dijo Hetman.
Ivan Drury, director senior de Insights en Edmunds.com, dijo que los costes marginales importan más al comprador medio de vehículos comerciales.
«Saben que si pueden demostrar a través de un modelo basado en datos puros que estos clientes pueden ahorrar dinero a lo largo del tiempo -los costes de mantenimiento son menores, las averías son poco frecuentes, cosas de esa naturaleza- entonces tienes muchos puntos de venta.»
Drury dice que el comprador típico de furgonetas comerciales puede sentirse más atraído por el E-Transit porque proviene de una marca establecida.
«No es un advenedizo que está probando cosas nuevas o que no tiene muchos datos que respalden las cosas que está haciendo».
El E-Transit también utiliza la tecnología «Pro Power» de Ford, que se presentó por primera vez en la camioneta híbrida F-150 de la compañía durante el verano. Pro Power permite que el vehículo funcione como un generador eléctrico de 2,4 kilovatios.
«Eso significa que puedes hacer funcionar una lijadora orbital y una sierra de corte al mismo tiempo mientras estás en una obra», dice Hetman.
Debido a que el E-Transit prescinde de un motor de combustión tradicional, Ford ha montado una rueda de repuesto de tamaño completo bajo el capó. Hetman también dice que el E-Transit aborda un problema común de los vehículos eléctricos: las baterías que ocupan el espacio de carga. «Toda la tecnología de la batería -el propio paquete de baterías, los motores- está completamente debajo del suelo», dice Hetman.
La EPA estima que la E-Transit puede recorrer 126 millas con una carga, lo que queda muy lejos de las cifras de autonomía de otros vehículos eléctricos recientes, incluido el propio Mustang Mach-E de Ford, que puede superar las 300 millas. Pero Hetman dice que los operadores de furgonetas consideran la autonomía de forma diferente a la del consumidor medio.
«Un cliente comercial dice, ‘mira, ¿cuáles son mis casos de uso? ¿Qué necesito? No quiero pagar por un margen significativamente mayor de lo que necesito'», dijo Hetman.
Dijo que el análisis de más de 30 millones de millas de datos de conducción de las furgonetas Ford actualmente en la carretera revela que la distancia media recorrida en una furgoneta comercial a diario en los Estados Unidos es de 74 millas.
«En otras palabras, tener una furgoneta eléctrica con 600 millas de autonomía eléctrica es bueno, pero los clientes no querrán pagar tanto».
Drury dice que Ford tiene que equilibrar la autonomía con el coste, pero en última instancia, los consumidores tendrán que asegurarse de que los cálculos se ajustan a sus necesidades.
«Inicialmente, sí, esa cifra de autonomía hará que la gente se burle», dijo Drury. «Pero si usted gestiona una flota, sabe cuántos kilómetros recorren sus empleados, sabe exactamente lo que necesita, y probablemente se ajuste a las necesidades».
Otra pieza de la ecuación de la autonomía, según Drury, es la velocidad de carga. Cuando la batería se está agotando, el E-Transit puede recuperar unos 16 kilómetros de autonomía cada hora si se conecta al cargador móvil del vehículo. Con un cargador rápido de CC, la furgoneta recupera 45 millas en 15 minutos.
«Existe el inconveniente añadido de tener que enchufarlas todas las noches», dijo Drury. «Al mismo tiempo, ¿va a acabar con esta opción en lugar de otra… si los números cuadran?»
Drury dijo que Ford parece dejar abierta la posibilidad de una furgoneta eléctrica de mayor autonomía en el futuro, dependiendo del éxito de la E-Transit.
«Si descubren que hay éxito con esto, que hay una gran receptividad – pero hay una petición de más autonomía… Me puedo imaginar que lo cambien».
Y según Hetman, el E-Transit que se presentó esta semana puede no ser el final del camino para las furgonetas electrificadas de Ford.
«Esta no es la solución definitiva desde nuestro punto de vista», dijo Hetman. «Sabemos que hay clientes que tienen rutas más largas y más necesidades de capacidad, y tendremos futuros anuncios con más alcance y más capacidad».
Se espera que la E-Transit comience justo por debajo de los 45.000 dólares.
Oiga el informe de Alex Stone de ABC News Radio sobre la nueva furgoneta eléctrica de Ford:
