Formas de la pupila
por Hirali Patel, Shaimaa Shwket, Kristie Varghese e Hirva Vyas
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Espía del ojo : ¿Ves lo que yo veo?
¿Te has preguntado alguna vez cómo ven los distintos animales su entorno? Prueba este ejercicio de percepción de la profundidad para poner a prueba tu visión y ver lo que otro animal podría visualizar. Centra tu nariz sobre el ojo de abajo y luego enfoca tus ojos en la imagen del ojo marrón.
Mientras enfocas, coloca tu pulgar delante de tu nariz. Debería ver el ojo marrón claramente en el centro entre dos imágenes de su pulgar como la imagen que se muestra a continuación.
Si por el contrario enfocas tu pulgar deberías ver dos ojos enmarcando un pulgar como la imagen que se muestra a continuación.
Si obtuviste los mismos resultados que los mostrados anteriormente entonces eso es un indicador de que tienes una buena visión binocular/estéreo. Si tiene problemas con esta breve prueba de visión, puede deberse a muchas razones.
Si usa lentes de contacto, pruebe la prueba con y sin las lentes. Si sigue sin obtener el resultado esperado y, o bien sólo puede ver un dedo, o un dedo es más fácil de ver que el otro, o sus dedos aparecen y desaparecen, esto podría significar que un ojo es más dominante que el otro y, con la práctica, puede aprender a controlar mejor sus ojos.
Como sabe, todo lo que hacemos, ya sea conducir, o enviar mensajes de texto depende de nuestros ojos. Los ojos nos permiten conectar con el mundo que nos rodea y nos ayudan a sobrevivir en nuestros respectivos entornos. Según el artículo científico «Why do Animals have Pupils of Different Shapes» («¿Por qué los animales tienen pupilas de diferentes formas?»), escrito por Martin Banks, William Sprague, Jürgen Schmoll, Jared Parnell y Gordon D. Love, las diferentes formas de las pupilas de los animales nos dicen mucho sobre su actividad de búsqueda de alimento, el momento del día en que están activos y su nicho ecológico. Descubrieron que la mayoría de los depredadores tienen las pupilas alargadas verticalmente, mientras que la mayoría de las presas tienen las pupilas horizontales. Además, si un animal está más cerca del suelo, es más probable que tenga las pupilas hendidas verticalmente para ayudarle a enfocar mejor a su presa.
Como se ve arriba, el gato tiene una pupila hendida verticalmente para atrapar a su presa y porque está más cerca del suelo en comparación con la cabra de la imagen del medio que tiene las pupilas hendidas horizontalmente. La cabra suele ser objeto de depredación por parte de perros, leones y otros animales. Los humanos, por otro lado, tienen las pupilas redondas, lo que nos ayuda a ver mejor y a sobrevivir.
Los animales que tienen las pupilas alargadas verticalmente se pueden clasificar también por tener las pupilas circulares, las pupilas hendidas verticalmente o las pupilas subcirculares. Esta forma pupilar tiene algunas ventajas sobre las pupilas horizontales. Los animales con pupilas alargadas verticalmente tienden a percibir la profundidad a través de la estereopsis, el paralaje de movimiento y el desenfoque. La estereopsis es el uso conjunto de los dos ojos para determinar la distancia de un objeto, mientras que el paralaje de movimiento consiste en mover el punto de observación para determinar la distancia de un objeto. Como seres humanos, encajamos en la categoría de pupilas alargadas verticalmente debido a nuestra forma circular. Por lo tanto, cuando intentamos estimar la distancia entre nosotros y el objeto que tenemos delante, utilizamos tanto la estereopsis como el paralaje de movimiento para ayudarnos.
Puede ver cómo funciona la estereopsis en los animales verticalmente alargados examinando los resultados de su propia prueba de percepción de la profundidad. No todos los que realicen esta prueba tendrán los mismos resultados que usted. Aunque los seres humanos tienen percepción de la profundidad, nuestra percepción de la profundidad no es nada comparada con la de un animal con las pupilas verticalmente hendidas, como una serpiente. Si una serpiente realizara la prueba de percepción de la profundidad mencionada anteriormente, sus resultados serían similares y probablemente más coherentes con los resultados de un ser humano, debido a lo mucho que confían en su percepción de la profundidad para ayudarse a enfocar. Sin embargo, si una oveja con pupilas alargadas horizontalmente realizara la misma prueba, siempre se encontraría con un problema, porque la mayoría de los animales con pupilas alargadas horizontalmente son monoculares, lo que significa que ambos ojos se utilizan por separado. Tener una visión monocular para estos animales no es un perjuicio para ellos, esto en realidad les ayuda a sobrevivir al tener una visión de todo lo que les rodea debido a su visión panorámica.
En el podcast que aparece a continuación, el investigador Martin Banks da más información sobre cómo la pupila de forma vertical ayuda a los animales a ver y sobrevivir en su entorno.
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La visión periférica no sólo es importante para las ovejas y otras presas; también lo es para los humanos. La pérdida de la visión periférica en los humanos puede ser un indicador de varias enfermedades oculares como el glaucoma. Además de ser un indicador de varias enfermedades, la pérdida de la visión periférica puede provocar dificultades para ver en condiciones de poca luz y una disminución de la capacidad para desplazarse al caminar. La prueba de la visión periférica puede realizarse simplemente con un bolígrafo. Siéntese con la espalda recta y cúbrase un ojo con la mano. Con la otra mano, sostenga un bolígrafo y enfoque su punta. Sigue mirando al frente y mueve el bolígrafo desde el centro del ojo hasta que ya no puedas ver el bolígrafo. Pídele a un amigo que anote el punto en el que ya no puedes ver el bolígrafo. El ángulo de su visión periférica puede entonces medirse utilizando un transportador.
Los humanos deben tener al menos 70 grados de visión en cada ojo. En cambio, una oveja con pupilas alargadas horizontalmente tendría unos 145 grados de visión en cada ojo. Esto se debe a que sus ojos están adaptados de tal manera que les permite ver su entorno para protegerse de los ataques de los depredadores.
Cuando se observan animales con pupilas alargadas verticalmente, su ángulo de visión periférica sería considerablemente menor que el de las ovejas y ligeramente menor que el de los humanos, dependiendo del tipo de pupilas alargadas verticalmente. Los animales con pupilas circulares, como los leones, deberían tener al menos 70 grados de visión en cada ojo, idénticos a los de los humanos, que también tienen pupilas circulares. Los animales con pupilas verticalmente hendidas, como las serpientes, están adaptados de forma que les permite enfocar la presa que tienen delante; por tanto, su ángulo de visión periférica será inferior a 70 grados.