Activités
Des parcs nationaux et des destinations touristiques animées aux artères flashy et aux joyaux architecturaux, des points de repère uniques peuvent être trouvés partout en Amérique du Nord, ajoutant leurs propres timbres culturels au vaste patchwork d’histoire et de patrimoine qui composent le continent. Certains sont très connus, tandis que d’autres sont des icônes importantes à part entière, mais tous sont des destinations de voyage dignes d’une liste de seaux.
National Mall, Washington, D.C.
Lorsqu’il s’agit d’histoire, de politique, d’architecture, d’urbanisme et vraiment de tout autre sujet d’intérêt, le National Mall est la destination ultime. Situé au centre de Washington, D.C., ce parc au paysage impeccable est le cœur du gouvernement américain, reliant certaines des institutions les plus importantes de la nation par plus de 26 miles de sentiers. Entre les bâtiments emblématiques comme le Capitole, le Lincoln Memorial et le Washington Monument, les visiteurs peuvent s’arrêter dans les nombreux musées (gratuits) du Smithsonian, le Tidal Basin, la Library of Congress et les National Archives, pour n’en citer que quelques-uns. Que vous pique-niquiez dans le parc, que vous planifiiez quelques visites ou que vous fassiez du tourisme dans les musées, le National Mall est un point de repère essentiel.
Les KOA des environs:
Washington DC / Capitol KOA Holiday
La Statue de la Liberté, NYC
La ville la plus emblématique des États-Unis est, sans surprise, remplie d’innombrables points de repère à visiter. En fait, on pourrait facilement remplir une liste de points de repère exclusifs à la ville de New York. Quoi qu’il en soit, la Statue de la Liberté mérite de figurer au sommet de toute liste de sites à visiter absolument. Ce monument national est un symbole non seulement de la ville de New York, mais aussi de la France et de la nation dans son ensemble, attirant les visiteurs du monde entier depuis son perchoir dans le port de New York. Célèbre cadeau de la France aux États-Unis, la statue massive en cuivre est accessible exclusivement par ferry depuis Manhattan et le New Jersey, et moyennant des frais supplémentaires, les visiteurs peuvent entrer dans la base de la structure et/ou monter l’escalier jusqu’au sommet.
KOAs à proximité :
New York City North / Newburgh KOA Holiday
Deerpark / New York City NW KOA Holiday
Tour CN, Toronto
D’une hauteur de 1 815 pieds (c’est environ 100 pieds de plus que la flèche au sommet de la célèbre Willis Tower), la tour CN de Toronto est le gratte-ciel ultime pour les casse-cou et les accros de l’architecture. Cette structure impressionnante, principalement utilisée comme bâtiment de communication pour la télévision et la radio, est devenue une destination touristique majeure pour son observatoire, son restaurant en hauteur et, surtout, pour l’expérience à sensations fortes appelée « Edgewalk », dans laquelle les visiteurs intrépides peuvent marcher le long d’une plate-forme extérieure tout en étant reliés par un harnais à une balustrade. Si cela ne déclenche pas un effondrement immédiat, il est sûr de se cimenter comme un souvenir à vie, avec des vues sérieusement inégalées.
KOAs à proximité:
Toronto West KOA Holiday
Toronto North / Cookstown KOA Holiday
Le quartier français, Nouvelle-Orléans
Plus que toute autre ville américaine, la Nouvelle-Orléans se sent totalement originale et carrément européenne. C’est particulièrement vrai pour son quartier français, le nexus de l’histoire et du tourisme de la ville, et l’un des quartiers les plus renommés de tout le pays. L’architecture ne ressemble à rien d’autre, avec des balcons complexes en fonte bordant des bâtiments vivants aux toits de tuiles plates. Bourbon Street est surtout connue pour ses bars et ses clubs endiablés, tandis que d’autres rues du quartier sont plus accueillantes et plus axées sur la gastronomie cajun ou les hôtels majestueux. L’histoire se présente ici sous toutes ses formes, y compris potable. Le Sazerac, l’Hurricane et le Vieux Carre ne sont que quelques cocktails dont on dit qu’ils sont nés dans le quartier français, et on peut encore les déguster dans des bars comme le Carousel Bar et le Pat O’Brien’s.
KOA des environs:
New Orleans KOA
West Edmonton Mall, Alberta
Le Mall of America n’a rien à envier au West Edmonton Mall. Bien plus qu’un complexe commercial, cette attraction touristique tentaculaire mesure 5,3 millions de pieds carrés et compte plus de 800 magasins. Mais cela ne s’arrête pas là. Le centre commercial offre également deux hôtels, plus de 100 restaurants, un parc d’attractions intérieur, une piste de bowling, un cinéma, un skate park, une salle d’arcade, une salle de concert et même un parc pour les otaries. Et ce n’est qu’effleurer la surface du plus grand centre commercial d’Amérique du Nord, une Mecque de la taille d’une ville avec des attractions pour tous les âges et toutes les convictions.
Les KOA des environs:
Hinton / Jasper KOA Holiday
Tour Stratosphère, Las Vegas
Lorsqu’il s’agit de tours en forme d’aiguille, la Space Needle de Seattle obtient toute la gloire. Mais la Stratosphère de Las Vegas est deux fois plus grande et présente des caractéristiques impressionnantes. S’élevant à 1 149 pieds au-dessus de l’extrémité nord du Strip éclairé au néon, c’est la plus haute tour d’observation autoportante des États-Unis, et la deuxième après la Tour CN de Toronto en termes de classement nord-américain. C’est également la plus haute tour à l’ouest du fleuve Mississippi. Compte tenu de tout cela, imaginez la montée d’adrénaline provoquée par les attractions à sensations fortes au sommet de la tour. Il y a un quasi grand huit qui place les visiteurs dans un chariot sur une piste qui plonge au-dessus du bord de la tour, un ascenseur qui monte et descend la flèche en forme d’aiguille pour atteindre les hauteurs les plus élevées, et enfin un manège qui plane au-dessus du bord de la balustrade et fait tourner les visiteurs dans de petites nacelles. Si tout cela ne suffisait pas, vous pouvez même sauter à l’élastique depuis le bord et redescendre lentement au niveau du sol. On peut dire que Las Vegas sait toujours comment faire monter les enchères.
KOAs à proximité:
Las Vegas KOA Journey at Sam’s Town
Mount Rushmore, South Dakota
Lorsque vous réduisez votre liste de choses à faire en Amérique, le Mont Rushmore se trouve juste à côté de la Statue de la Liberté comme un point de repère absolument essentiel. Située dans les luxuriantes Black Hills de l’ouest du Dakota du Sud, la sculpture emblématique de la montagne représente les visages de certains des présidents les plus importants des États-Unis – Washington, Lincoln, Jefferson, Theodore Roosevelt – dans une roche de granit. Ce monument massif, fruit de la vision de Gutzon Borglum, a été achevé en 1941 et compte parmi les destinations les plus prisées des Américains. Outre la sculpture elle-même, le National Memorial comprend également un vaste musée, un sentier de promenade qui serpente dans les bois le long de la base de la face de granit, et un restaurant servant, entre autres, de la crème glacée inspirée de la recette de Thomas Jefferson.
KOAs à proximité:
Custer / Mount Rushmore / Black Hills KOA Holiday
Mount Rushmore KOA Resort at Palmer Gulch
Ruines de Tulum, Mexique
Vous auriez du mal à trouver une histoire plus ancienne en Amérique du Nord que celle de Tulum. Seule ville côtière de l’empire maya, construite au 13e siècle, Tulum est une enclave bien préservée remplie de ruines antiques, de jungle, de plages et de commodités plus modernes comme des restaurants et des hébergements de classe mondiale. Mais pour entrer dans l’histoire de l’Amérique du Nord, une visite des ruines anciennes est indispensable. Les temples et les structures en pierre sont entourés d’un épais mur de calcaire qui épouse le golfe, avec un sentier qui descend sous les falaises jusqu’à la plage. Chaude et bleu turquoise, c’est l’endroit parfait pour une baignade, surtout après avoir exploré les ruines dans la chaleur et l’humidité.
Chutes du Niagara, New York et Ontario
En termes de merveilles naturelles d’Amérique du Nord, les chutes du Niagara sont un point de repère de la liste de seaux au même titre que le Grand Canyon. Et à juste titre, étant donné que ce tiercé de chutes d’eau comprend le débit le plus élevé de toutes les chutes d’eau du continent, avec plus de 6 millions de pieds cubes d’eau passant par la crête chaque minute. À cheval sur la frontière entre les États-Unis et le Canada, les chutes se trouvent à la fois dans l’État de New York et en Ontario, à l’endroit où le lac Érié se jette (ou plutôt, se jette) dans le lac Ontario, et le spectacle grandiose peut être apprécié des deux pays. Pour l’observer d’encore plus près, montez à bord du ferry Maid of the Mist (départs des deux pays), enfilez un imperméable et préparez-vous à être trempé.
KOAs proches :
Niagara Falls / Grand Island KOA Holiday
Niagara Falls KOA Holiday
Niagara Falls North / Lewiston KOA Journey
Everglades National Park, Florida
Il serait trop facile de remplir une liste de points de repère avec rien d’autre que des parcs nationaux, compte tenu de la splendeur naturelle de lieux incontournables comme Banff, Yosemite, Yellowstone, Jasper, et tant d’autres. Mais il y a un parc national qui mérite d’être célébré, c’est celui des Everglades. Exemple éclatant de la persévérance de la nature face au développement humain et aux ouragans, c’est un paysage à nul autre pareil, avec une faune et une flore uniques au monde. Essentiellement une vaste rivière d’herbe qui se déplace lentement, bordée d’une myriade de lacs, de rivages, de forêts de pins et de mangroves (le plus grand littoral de mangrove continu de la planète), les Everglades sont aussi exotiques et hors du commun que vous pouvez l’être. Et compte tenu de sa superficie de 1,5 million d’hectares, ce qui en fait le troisième plus grand parc national des États-Unis, vous pourriez y passer des semaines ou des mois et avoir encore beaucoup à découvrir. Autre fait amusant (et peut-être effrayant) : c’est le seul endroit au monde où les alligators et les crocodiles coexistent.
Les KOA des environs :
Davie / Ft. Lauderdale KOA
Naples / Marco Island KOA Holiday
Lombard Street, San Francisco
Du Golden Gate Bridge et de l’île d’Alcatraz aux maisons victoriennes aux couleurs pastel connues sous le nom de Painted Ladies, San Francisco est remplie d’histoire et de sites emblématiques. Comparée à ces grands noms, Lombard Street peut sembler insignifiante, mais vous ne trouverez pas de meilleure promenade dans toute la ville. Contrairement à toute autre rue du pays, Lombard est un zig-zag intense de huit virages en épingle à cheveux le long d’un tronçon raide d’un bloc de Russian Hill. Surnommée « la rue la plus tordue du monde », c’est une prouesse d’ingénierie et d’architecture dont il faut être témoin, car la ville n’a pas seulement manœuvré ses collines notoirement escarpées, mais elle les a embellies et les a intégrées à son identité culturelle. Que vous regardiez vers le haut de cette artère tortueuse ou vers la baie, c’est à couper le souffle et totalement unique.
KOAs à proximité:
Santa Cruz North / Costanoa KOA
San Francisco North / Petaluma KOA
Né et élevé dans le New Hampshire, Matt Kirouac a grandi avec un amour pour le camping et le plein air. Bien qu’il vive à Chicago depuis 2006, il est toujours à l’affût de nouvelles aventures. Il écrit sur les voyages et la gastronomie pour des publications telles que TripExpert, Money Inc, Upventur, DiningOut, Food Fanatics magazine, Plate Magazine et Zagat, et il est actuellement rédacteur en chef pour Chicago de What Should We Do ! Il est l’auteur de The Hunt Guides : Chicago (2016) et Unique Eats & Eateries of Chicago (2017).
