Système circulatoire
Le cœur d’un requin est un tube en forme de S à deux chambres, petit par rapport à la taille du corps, situé dans la région de la tête. Il possède une oreillette et un ventricule. Le sang est pompé par le cœur à travers les artères branchiales afférentes vers les capillaires des branchies, où le sang est oxygéné). Le sang circule ensuite dans les artères branchiales efférentes, traverse les tissus du corps et retourne au cœur dans les veines. Les requins ont une faible pression sanguine ; les parois du péricarde sont rigides, ce qui crée une aspiration à l’intérieur du péricarde pour maintenir la circulation du sang. Pour faire circuler le sang dans tout leur corps, de nombreux requins doivent nager en permanence. Le flux sanguin est similaire à celui des humains car le sang est pompé par le cœur vers le reste du corps par les artères et retourné au cœur par les veines. La différence est que les humains ont un cœur à quatre chambres, alors que les requins n’en ont que deux. Les humains n’ont pas non plus besoin de bouger constamment pour faire circuler leur sang, car leur pression sanguine est plus élevée et ils peuvent maintenir leur température corporelle grâce à l’énergie alimentaire. Les humains sont des créatures à sang chaud, tandis que la plupart des requins ont le sang froid, ce qui les oblige à se déplacer constamment et à utiliser des sources de chaleur externes pour maintenir leur température corporelle.
Système respiratoire
Les requins peuvent respirer en pompant l’eau sur leurs branchies en ouvrant et en fermant leur bouche. De la bouche, l’eau pénètre dans les chambres branchiales et sort par les fentes branchiales. Le sang contenu dans les filaments branchiaux absorbe l’oxygène de l’eau qui entre. Les fentes branchiales, qui sont des projections cartilagineuses sur la structure de support des branchies, protègent les délicats filaments branchiaux des particules présentes dans l’eau qui pourraient les endommager. Comme les requins ont une faible pression sanguine, la plupart d’entre eux doivent nager en permanence car des contractions musculaires sont nécessaires pour faire circuler le sang. Le système respiratoire d’un requin est très différent de celui des humains car les requins n’ont pas de trachée, de poumons et de diaphragme pour les échanges gazeux. Au lieu d’alvéoles, l’oxygène est absorbé par les branchies. Les requins absorbent également l’oxygène de l’eau plutôt que de l’air comme les humains.
Tout sur les requins. (1998, 1er janvier). Apprentissage enchanté. Consulté le 20 novembre 2011, à partir de http://www.enchantedlearning.com/subjects/sharks/
Sharks &raies. (s.d.). Les animaux de SeaWorld/Busch Gardens . Récupéré le 20 novembre 2011, de http://www.seaworld.org/animal-info/info-books/sharks-&-rays/index.htm
Récupéré le 20 novembre 2011, de : http://www.shark-info.com/shark-anatomy/respiration/shark-respiration.htm
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