Lorsque les tumeurs ovariennes sont diagnostiquées à un stade précoce, les chances de survie sont bonnes. En effet, lorsque le type le plus courant de cancer de l’ovaire est diagnostiqué avant qu’il ne se soit propagé, ou métastasé, les taux de survie à cinq ans (une mesure souvent considérée comme indicative d’une guérison) sont supérieurs à 90 %.
Le hic : seuls 20 % des cancers de l’ovaire sont découverts à un stade précoce, selon l’American Cancer Society, car les tumeurs ovariennes sont très difficiles à détecter.
L’un des principaux problèmes rendant la détection précoce du cancer de l’ovaire si difficile est que nous ne disposons pas d’outils de dépistage efficaces pour ce cancer, comme c’est le cas pour le cancer du sein, et que ses signes et symptômes sont généralement vagues et non spécifiques, explique Marilyn Huang, MD, directrice de la recherche translationnelle en gynécologie oncologique à l’école de médecine Miller de l’Université de Miami en Floride.
Certains de ces signes – tels que le ballonnement abdominal, l’indigestion, la nausée et les changements dans les selles – se chevauchent et sont souvent confondus avec les symptômes d’un problème gastro-intestinal très commun : le syndrome du côlon irritable (SCI).
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Quels sont les symptômes du SII par rapport au cancer des ovaires ?
Si vous comparez les symptômes du SII et du cancer des ovaires, vous comprendrez pourquoi le cancer des ovaires est parfois confondu avec le SII dans les premiers stades.
Les symptômes du cancer de l’ovaire comprennent :
- Ballonnements abdominaux
- Indigestion
- Nausea
- Pression dans le bassin et le dos
- Diminution de l’appétit ou sentiment de rassasié peu après avoir mangé
- Perte de poids inexpliquée
- Changements dans les selles
- Mictions plus fréquentes ou urgences
En attendant, les symptômes du SII comprennent :
- Douleurs abdominales (accompagnant souvent les selles)
- Changements dans les selles
- Bulles
- Sentiment d’avoir des selles incomplètes
- Mucus blanchâtre dans les selles
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SIB et cancer des ovaires : Pourquoi les symptômes sont-ils si semblables ?
« Les ovaires sont attachés à l’utérus et pendent de l’utérus, ce qui signifie qu’ils flottent librement dans le bassin », explique le Dr Huang. L’intestin grêle flotte également librement dans la cavité abdominale pelvienne. À mesure qu’une masse ovarienne se développe, elle peut s’attacher aux intestins et en affecter le fonctionnement, explique-t-elle.
À cause de cela, le symptôme initial – souvent ignoré par les femmes et même par les premiers prestataires qu’elles consultent – est une vague sensation de pression ou d’inconfort dans l’abdomen, accompagnée de crampes.
Un autre symptôme caractéristique du cancer de l’ovaire que les deux troubles partagent est le ballonnement. Dans le cas du cancer de l’ovaire, il se produit à la suite de l’accumulation de liquide dans le ventre. Dans le cas du SCI, les ballonnements peuvent être déclenchés par ce que les gens consomment, comme les aliments riches en fibres, les aliments gras frits et les boissons gazeuses.
Avec le chevauchement des symptômes, il peut être difficile de dire ce qui les provoque. Mais un indice peut être de savoir si les symptômes vont et viennent ou s’aggravent progressivement.
« Le syndrome du côlon irritable est un problème chronique, et ses symptômes sont intermittents », explique Adnan R. Munkarah, MD, le vice-président exécutif et chef des services cliniques du Henry Ford Health System à Détroit. « Le cancer est une maladie dont les symptômes continuent de progresser. »
Si les symptômes vous inquiètent, le mieux est d’en parler à votre gynécologue et de lui demander si des tests sont nécessaires.
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Dépistage du cancer de l’ovaire
Des symptômes abdominaux vagues doivent éveiller les soupçons, surtout si vous êtes une femme entre la mi-cinquantaine et le début de la soixantaine, lorsque la maladie est le plus souvent diagnostiquée. Dans ce cas, votre gynécologue doit être votre première étape. « Le cancer de l’ovaire doit être considéré comme un diagnostic possible lorsqu’une femme présente ces symptômes », déclare le Dr Munkarah. « Une imagerie radiologique appropriée doit être effectuée pour exclure le cancer de l’ovaire avant qu’une femme ne reçoive le diagnostic de syndrome du côlon irritable. »
Les outils les plus courants utilisés pour commencer à évaluer si un cancer de l’ovaire est présent sont une échographie et un test sanguin connu sous le nom de CA-125, qui teste les protéines associées au cancer de l’ovaire.
Si ces tests sont négatifs, votre médecin discutera des prochaines étapes – y compris si votre prochaine étape est d’être évalué pour le SII.
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