Le canoë de Pesse, une pirogue fabriquée à partir d’un tronc d’arbre évidé, est le plus ancien bateau jamais découvert. Construit entre 8040 et 7510 avant J.-C., il illustre l’importance du bois dans la construction navale, depuis la préhistoire jusqu’au siècle dernier, où il était encore le matériau de prédilection pour les runabouts de style Gatsby et les yachts de course de la Coupe de l’America. Dans les années 1950, un nouveau matériau appelé fibre de verre a commencé à remplacer le bois, mais il existe encore une poignée de constructeurs intrépides dans le monde qui créent des bateaux à moteur élégants en acajou. S’ils reproduisent souvent des styles rétro comme les célèbres Chris-Craft Barrelback des années 1930, la plupart des constructeurs créent des versions plus élégantes et plus contemporaines qui sont souvent plus belles que leurs concurrentes en fibre de verre. Construit avec un système époxy spécial qui le rend aussi résistant au soleil que la fibre de verre, l’acajou a l’avantage de produire un son de bois plus agréable lorsqu’il fend les vagues. Les propriétaires aiment également parler de la conduite plus douce d’un bateau en acajou. Voici cinq des meilleurs bateaux en bois des États-Unis et d’Europe.