Entre la puberté et la ménopause (et parfois plus tôt ou plus tard), les femmes sont sensibles aux infections vaginales à levures. Trois femmes sur quatre en ont au moins une dans leur vie, et beaucoup en souffrent plus souvent.
Heureusement, vous pouvez prendre des mesures pour prévenir ces infections inconfortables si vous connaissez les conditions dans lesquelles elles se développent.
Infections vaginales à levures
Une infection à levures commence lorsqu’un champignon appelé Candida se développe rapidement sur la vulve (organes génitaux féminins externes) et dans le vagin. Le Candida est toujours présent sur la vulve et dans le vagin, mais il vit généralement dans une relation mutuellement bénéfique avec les bonnes bactéries de la région appelées Lactobacillus.
Lorsque l’équilibre entre les bactéries et les levures est modifié, cela peut entraîner une croissance rapide des levures, ce qui enflamme le vagin. L’équilibre peut être affecté par des choses comme :
- Antibiotiques
- Grossesse ou pilules contraceptives
- Diabète non contrôlé
- Surpoids
- Système immunitaire affaibli
- Douches ou savons parfumés ou sprays
- Pantalons ou sous-vêtements serrés, ou des sous-vêtements qui retiennent l’humidité
Prévention
Les infections à levures ne sont généralement pas dangereuses, mais cela ne veut pas dire qu’elles ne sont pas gênantes. Pour prévenir les infections à levures, Womenshealth.gov propose les conseils suivants :
- Changez les maillots de bain et les vêtements d’entraînement mouillés dès que vous le pouvez.
- Ne vous douchez pas. La douche vaginale élimine les bonnes bactéries qui vous protègent des infections.
- Évitez les produits féminins parfumés, y compris les serviettes et les tampons, les déodorants, les lavages ou les sprays.
- Changez souvent les tampons, les serviettes et les protège-slips.
- Ne portez pas de sous-vêtements, de collants, de pantalons ou de jeans serrés. Ceux-ci peuvent augmenter la chaleur corporelle et l’humidité dans votre région génitale.
- Portez des sous-vêtements avec un entrejambe en coton. Le coton vous garde au sec et ne retient pas la chaleur et l’humidité.
- Après avoir utilisé la salle de bain, essuyez-vous toujours de l’avant vers l’arrière.
- Évitez les bains chauds, les bains très chauds et les bains moussants parfumés.
- Si vous êtes diabétique, assurez-vous que votre glycémie est sous contrôle.
- Soyez attentif aux médicaments que vous prenez. Certains médicaments peuvent tuer les bonnes bactéries que votre corps crée et qui empêchent la levure de se surproduire.
En outre, certaines recherches suggèrent que la consommation de yaourt nature, non aromatisé, avec des cultures vivantes peut aider à prévenir les infections à levures, car il contient les « bonnes » bactéries lactobacillus. (Choisissez une marque sans sucre car les levures aiment le sucre.) Un probiotique oral quotidien peut également être bénéfique.
Symptômes
Même si vous faites de votre mieux pour prévenir une infection à levures, vous pouvez toujours en avoir une. Le signe le plus courant que vous avez une infection à levures est une démangeaison sévère et constante dans et autour du vagin.
Les autres symptômes peuvent inclure une brûlure, une rougeur, un gonflement ; une douleur lorsque vous urinez ou avez des rapports sexuels ; ou généralement un écoulement blanc épais et inodore qui ressemble à du fromage blanc.
Traitement
Vous pouvez traiter la plupart des infections à levures avec des crèmes ou des suppositoires antifongiques en vente libre. De plus, votre médecin peut également vous prescrire une pilule orale à dose unique ou une crème topique. Assurez-vous de contacter votre médecin si :
- C’est votre première infection à levures – ou vous n’êtes pas sûr que c’est ce que vous avez
- Vous avez régulièrement des infections à levures, ou
- Les méthodes ci-dessus ne fonctionnent pas
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