En 2018, les conducteurs américains ont acheté 142,86 milliards de gallons de ce que l’Administration américaine d’information sur l’énergie (EIA) catégorise comme de l’essence moteur finie (le carburant que la plupart d’entre nous utilisent lorsque nous remplissons le réservoir de notre voiture). Cela équivaut à environ 391,40 millions de gallons consommés chaque jour. Compte tenu de la fréquence à laquelle nous nous retrouvons à la pompe pour acheter ce produit, que savez-vous vraiment de l’essence ? Et qu’en est-il de cette autre substance que l’on trouve sur le marché, le diesel ? Décortiquons tout cela.
Qu’est-ce que l’essence ?
Fait à partir de pétrole brut – qui est, essentiellement, du pétrole non raffiné – ainsi que d’autres formes de pétrole, l’essence est le carburant dont nos véhicules ont besoin pour nous rendre du point A au point B. Les raffineries de pétrole et les installations de mélange produisent cette essence pour les pompes à essence. Selon l’EIA, une grande partie de ce qui est produit dans ces usines n’est pas fini, ce qui signifie que le liquide doit ensuite être mélangé à d’autres matériaux pour créer l’essence moteur finie qui répond aux exigences d’utilisation des moteurs à allumage commandé – le produit final que nous pompons dans nos voitures. En passant, c’est pourquoi vous devez toucher votre voiture avant de faire le plein.
Il y a de la variété à la pompe
Dans une station-service standard, les clients sont susceptibles de trouver trois principales catégories d’essence : ordinaire (sans plomb), intermédiaire (super) et supérieure (super). La différence entre ces qualités, outre leur prix, est leur indice d’octane individuel. Le site Web d’Exxon et Mobil définit l’indice d’octane comme « une mesure de la capacité d’un carburant à résister au « cognement » ». En fait, un carburant ayant un indice d’octane élevé est censé produire un allumage plus doux. Avec cela, un indice d’octane plus élevé signifie également un prix plus élevé par gallon.
Qu’est-ce que le diesel ?
Comme l’essence, le diesel est également un carburant, mais au lieu de faire fonctionner les voitures conventionnelles, il est généralement utilisé dans les camions et les bateaux, selon Kelley Blue Book. Il est composé d’un mélange de pétrole brut (voilà encore ce pétrole non raffiné). Jusqu’à présent, cela ressemble beaucoup à l’essence, non ? C’est là que les deux se séparent : Le diesel brûle différemment de son homologue de la pompe à essence. Pour que le diesel fasse son travail, un type de moteur différent est nécessaire (d’où la raison pour laquelle il fonctionne si bien avec les gros camions, les bateaux et autres). Les moteurs diesel utilisent de l’air comprimé pour leur allumage, contrairement aux allumages par étincelle d’une automobile standard. Voici ce qui se passe lorsque vous mettez du diesel dans une voiture à essence.
Une autre chose sur le diesel
De même qu’il existe différentes qualités d’essence, le diesel a maintenant une alternative, le biodiesel – et il est plus écologique. Selon le Kelley Blue Book, le carburant traditionnel est issu de combustibles fossiles, tandis que le biodiesel est composé d’un dérivé d’huile végétale. C’est plus une solution de combustion propre et peut dissoudre la saleté et les débris trouvés dans les lignes de carburant.
Choisir le meilleur carburant
Si vous voulez ou non faire des folies sur le truc à l’octane plus élevé ou vous en tenir au sans plomb ordinaire, cela dépend probablement du type de voiture que vous conduisez. Selon Sun Auto Service, le sans plomb est plus efficace avec les moteurs qui ont un faible taux de compression, car il brûle plus rapidement. Si un moteur est équipé d’un turbocompresseur ou d’un taux de compression élevé parce que l’allumage est plus résistant, vous devrez débourser quelques dollars de plus pour du supercarburant. En fin de compte, vous devriez consulter le manuel de votre véhicule et un mécanicien de confiance pour faire le meilleur choix. Quelle que soit votre décision, essayez d’éviter ces erreurs de pompage d’essence.