Les veines du cerveau se drainent dans les sinus veineux duraux intracrâniens, qui finissent par se drainer dans les veines jugulaires internes du cou. Les éléments caractéristiques du drainage veineux du cerveau sont les suivants :
- Le retour veineux dans le cerveau ne suit pas le schéma artériel.
- Les veines du cerveau ont des parois incroyablement fines en raison de l’absence de tissu musculaire dans leurs propres parois.
- Les veines du cerveau ne possèdent aucune valve.
- Les veines du cerveau cheminent principalement dans l’espace sous-arachnoïdien.
- Les veines du cerveau constituent les veines cérébrales, les veines cérébelleuses et les veines du tronc cérébral.
Varines cérébrales
Les veines cérébrales drainent respectivement les surfaces externes et les régions internes de l’hémisphère cérébral et sont divisées en veines cérébrales externes (superficielles) et internes.
Varines cérébrales externes
Les veines cérébrales externes drainent la surface (cortex) de l’hémisphère et sont divisées en 3 groupes, à savoir.
- Supérieure.
- Médiane.
- Inférieure.
Varines cérébrales supérieures
Les veines cérébrales supérieures sont au nombre de 8 à 12 environ et drainent les parties supérieures des surfaces supéro-externe et médiale de l’hémisphère cérébral. Elles remontent vers le haut, percent la matière arachnoïde et traversent l’espace sous-dural pour se jeter dans le sinus sagittal supérieur. Les veines antérieures s’ouvrent à angle droit, tandis que les postérieures s’ouvrent obliquement contre le flux sanguin dans le sinus sagittal supérieur, évitant ainsi leur rupture par l’augmentation de la pression du LCR.
Veines cérébrales moyennes
Les veines cérébrales moyennes sont au nombre de 4, 2 de chaque côté : veine cérébrale moyenne superficielle et veine cérébrale moyenne profonde. 
La veine cérébrale moyenne superficielle est située superficiellement dans le sillon latéral. Antérieurement, elle se dirige vers l’avant pour se drainer dans le sinus caverneux tandis que postérieurement, elle interagit avec le sinus sagittal supérieur via la veine anastomotique supérieure (de Trolard) et avec le sinus transverse via la veine anastomotique inférieure (de Labbe). La veine cérébrale moyenne profonde est située dans le sulcus latéral de l’insula, à côté de l’artère cérébrale moyenne. Elle se dirige en bas et en avant et rejoint la veine cérébrale antérieure pour créer la veine basale.
Veines cérébrales inférieures
Les veines cérébrales inférieures sont nombreuses en nombre mais plus petites en taille. Elles drainent la surface inférieure et les parties inférieures des surfaces médiane et supéro-latérale de l’hémisphère cérébral dans les sinus veineux duraux intracrâniens voisins, par exemple le sinus transverse.
Autres veines
Veine cérébrale antérieure
Elle accompagne l’artère cérébrale antérieure autour du corps calleux et vide les parties de la surface médiale, qui ne peuvent pas être vidées dans les sinus sagittaux supérieurs et inférieurs.
Veine basale (de Rosenthal)
Elle est créée à la base du cerveau dans la région de la substance perforée antérieure par la réunion de 3 veines :
- Cérébrale antérieure
- Cérébrale moyenne profonde
- Veines striées
Les veines striées sortent de la substance perforée antérieure. La veine basale contourne postérieurement le mésencéphale, médialement l’uncus et le parahippocampe et se termine dans la grande veine cérébrale (de Galien) sous le splénium du corps calleux. En dehors des 3 veines formatrices, la veine basale reçoit les affluents de :
- Pédoncule cérébral.
- Uncus et parahippocampe.
- Structures de la fosse interpédonculaire.
- Trajet optique et trigone olfactif.
- Corne inférieure du ventricule latéral.
Voies cérébrales internes
Il n’y a que deux veines cérébrales internes que l’on trouve 1 de chaque côté de la ligne médiane dans la tela choroidea du 3ème ventricule. 
Chaque veine cérébrale interne est composée au niveau du foramen interventriculaire (de Monro) par l’unification de 3 veines :
- Thalamostriate
- Septale
- Choroïdale
Les 2 veines cérébrales internes cheminent postérieurement, 1 de part et d’autre de la ligne médiane, entre les 2 couches de tela choroidea du 3ème ventricule et se raccordent entre elles sous le splénium du corps calleux pour créer la grande veine cérébrale (de Galien), qui se jette dans le sinus droit. Les veines thalamostriées, septales et choroïdiennes sont les veines profondes les plus essentielles du cerveau. Comme leurs noms l’indiquent, la veine thalamostriée (striothalamique) vide le thalamus et les ganglions de la base ; la veine septale vide le septum pellucidum et la veine choroïdienne vide les plexus choroïdes.
Grande veine cérébrale (de Galien)
La grande veine cérébrale n’est qu’une seule veine (environ 2 cm de longueur). Elle est créée par l’union de 2 veines cérébrales internes en dessous et en arrière du splénium du corps calleux. Elle reçoit instantanément les 2 veines basales et après un bref parcours en arrière, elle rejoint le sinus sagittal inférieur pour créer le sinus droit. Les affluents de la grande veine cérébrale sont :
- Veines cérébrales internes.
- Veines basales.
- Veines des colliculi (tectum du mésencéphale).
- Veines du cervelet et des parties attenantes des lobes occipitaux du cerveau.
Drainage veineux des différentes surfaces de l’hémisphère cérébral
Drainage veineux de la surface supéro-externe
La surface supéro-externe de l’hémisphère cérébral est vidée par les veines suivantes :
- Veines cérébrales supérieures : Elles drainent la partie supérieure dans le sinus sagittal supérieur.
- Varines cérébrales inférieures : Elles drainent la partie inférieure dans la veine cérébrale moyenne superficielle, cependant certaines de la partie postéro-inférieure se drainent dans le sinus transverse.
Drainage veineux de la face inférieure
La face inférieure de l’hémisphère cérébral est vidée par les veines cérébrales inférieures:
- Varines cérébrales inférieures de la partie orbitaire : Elles se drainent dans les veines cérébrales superficielles, cérébrales moyennes et cérébrales antérieures.
- Varines cérébrales inférieures de la partie tentorielle : Elles se drainent dans : Les sinus veineux de la base du crâne, à savoir le sinus caverneux, le sinus pétrosal supérieur, le sinus droit et le sinus transverse.
- La veine cérébrale moyenne superficielle, qui se jette dans le sinus caverneux et la veine basale, qui se jette dans le sinus droit.
Drainage veineux de la surface médiane
La surface médiane de l’hémisphère cérébral est vidée par ces veines :
- Veines cérébrales supérieures : Elles drainent la partie supérieure dans le sinus sagittal supérieur.
- Varines cérébrales inférieures : Elles drainent la partie inférieure dans le sinus sagittal inférieur.
- Plusieurs veines de la partie postérieure : Ces veines se drainent dans la grande veine cérébrale.
- Veine cérébrale antérieure : Elle se vide dans la partie antérieure.
- En conclusion, les veines superficielles se drainent principalement dans le sinus sagittal supérieur, qui se vide finalement dans la veine jugulaire interne droite. D’autre part, les veines profondes se drainent principalement dans la grande veine cérébrale, qui se vide finalement dans la veine jugulaire interne gauche.
Signification clinique
Hémorragie sous-durale
Elle se produit en raison de la rupture des veines cérébrales dans l’espace sous-dural. Les veines cérébrales sont déchirées à la suite d’un traumatisme moyen sur la tête car en traversant l’espace sous-dural en-route pour se drainer dans les sinus veineux duraux ont peu de support. Les veines cérébrales supérieures sont le plus souvent déchirées à l’endroit où elles se jettent dans le sinus sagittal supérieur. La raison en est généralement un choc sur l’avant ou l’arrière de la tête, entraînant un déplacement antéro-postérieur excessif du cerveau à l’intérieur du crâne. Par conséquent, les veines cérébrales situées dans l’espace sous-dural (appelées veines de pontage) sont indûment étirées et déchirées. L’hémorragie sous-durale est généralement étendue en raison de la connexion libre entre la dure-mère et l’arachnoïde.