Le khoekhoe, également appelé Nama, et Hottentot (ce dernier terme est péjoratif), appartient à la famille des langues khoe. Il est parlé par 200 000 personnes en Namibie, au Botswana et en Afrique du Sud par les peuples Nama, Damara et Haiǁom (Ethnologue). Le nom Khoekhoen vient du mot Nama khoe ‘personne’.’
Statut
- Namibie
Le khoekhoe est la langue nationale avec l’anglais et un certain nombre d’autres langues régionales (Ethnologue). Elle est utilisée à tous les niveaux de l’enseignement et dans les médias. - Afrique du Sud
Le khoekhoe est utilisé dans l’enseignement jusqu’au niveau secondaire.
Dialectes
L’éthnologue identifie les dialectes suivants du khoekhoe :
- Bondelswarts-Nama (Bondelswarts)
- Sesfontein Dama (Sesfontein Damara)
- Namidama
- Central Dama (Central Damara)
- Central Nama (Nama)
- Topnaar-.Nama (Topnaar)
Structure
Système sonore
Le système sonore du Khoekhoe est caractérisé par une abondance de consonnes à clic.
Voyelles
Le nama possède 5 phonèmes vocaliques oraux et trois nasaux, c’est-à-dire, des sons qui font une différence dans le sens des mots. Dans le tableau ci-dessous, les voyelles nasales sont marquées par un tilde. Toutes les voyelles peuvent être longues ou courtes. La longueur de la voyelle différencie le sens du mot. En outre, il existe de nombreuses diphtongues.
| x |
Oral
|
Nasal
|
Oral
|
Nasal
|
Oral
|
Nasal
|
| Fermeture |
i
|
ĩ
|
u
|
ű
|
||
| Mid |
e
|
o
|
||||
| Ouvert |
a
|
ã
|
x | |||
Consonnes
Le khoekhoe possède 31 phonèmes consonantiques dont 11 sont des nonclics et 20 sont des clics.
Consonnes non cliquables
L’aspiration est marquée par un relevé après la consonne. Il n’y a pas de contraste entre les arrêts aphones et les arrêts voisés, les fricatives et les affricates.
| Arrêts | aphone uni |
p
|
t
|
k
|
ʔ
|
| aspiré sans voix | xx |
kʰ
|
|||
| Fricatives | Plaine sans voix |
s
|
h
|
||
| Affricate | xxxx |
ts
|
xxx | ||
|
m
|
n
|
||||
/ʔ/ = son entre les voyelles dans uh-.oh
Click consonnes
Les clics sont des arrêts produits avec deux points de contact dans la bouche : un à l’avant et un à l’arrière. La poche d’air produite par la fermeture résultante est raréfiée par l’action de succion de la langue. Le relâchement de la fermeture vers l’avant produit un son de type pop. Il y a plusieurs lieux d’articulation auxquels les consonnes clics peuvent se produire.
Le khoekhoe possède les consonnes clics suivantes qui peuvent être modifiées de diverses manières, telles que l’aspiration, la nasalisation et la glottalisation
- /kǀ/ = clic dentaire
- /kǁ/ = clic alvéolaire latéral produit par le côté de la langue contre l’arrière des dents latérales (semblable au son produit lorsqu’on appelle les chevaux en anglais. En fait, le nom Xhosa se prononce comme /’kǁʰ o:sa/.
- /kǃ/ = clic alvéolaire produit avec la pointe de la langue contre le toit de la bouche (comme un bouchon tiré d’une bouteille).
- /kǂ/= clic palatal produit avec fait avec une langue plate qui produit un son de claquement plus doux que le clic ǃ ci-dessus.
| Plain |
kǀ
|
kǁ
|
k !
|
kǂ
|
| Aspiré |
kǀʰ
|
kǁʰ
|
k !ʰ
|
kǂʰ
|
| Nasalized |
ŋǀ
|
ŋǁ
|
ŋ !
|
ŋǂʰ
|
| Aphone nasalisé aspiré |
ŋ
 ʰ |
ŋǁʰ
|
ŋ !ʰ
|
ŋǂʰ
|
| Glottalisé |
kǀʔ
|
kǁʔ
|
k !ʔ
|
kǂʔ
|
Tons
Le khoekhoe a trois tons qui peuvent se produire sur les voyelles et sur les consonnes nasales syllabiques :
- Ton élevé marqué par un accent aigu, par ex.g., á
- ton moyen qui n’est pas marqué
- ton bas marqué par un accent grave, par ex, à
Grammaire
Le khoekhoe est une langue agglutinante qui ajoute des clitiques aux racines pour exprimer les relations grammaticales.
Noms
- Le khoekhoe n’a pas de classes de noms comme les langues bantoues environnantes. Au lieu de cela, il utilise des suffixes pronominaux clitiques pour indiquer la personne, le genre et le nombre, par ex, ‘áop ‘l’homme’ où -p est un clitique pronominal masculin singulier de 3ème personne.
- Il n’y a pas de marque de cas ou de genre.
Verbes
Les verbes khoekhoe ont les catégories suivantes marquées par des suffixes :
| muu ‘voir’ |
mùuku
‘voir l’autre’ |
. mùusn
‘se voir soi-même’ |
mùuhè
‘être vu’ |
Ordre des mots
L’ordre normal des mots en khoekhoe est Sujet-Objet-Verbe.
|
píli
|
ke
|
maríàsà
|
.
 xanísà |
kè
|
màa
|
|
Bill
|
déclaratif
|
Mary (oblique)
|
lettre (oblique)
|
éloigné passé
|
donner
|
|
‘Bill a donné la lettre à Mary.’
|
|||||
Vocabulaire
Le vocabulaire des langues khoisan est le reflet de leurs modes de vie. Comme les locuteurs de ces langues vivent en contact étroit avec la nature, ils possèdent un vocabulaire très raffiné lié à la chasse, aux animaux, aux plantes et aux différents types de terrains.
Écriture
Le khoekhoe possède une orthographe latine standardisée. Les symboles de l’alphabet sont donnés ci-dessous :
Consonnes non cliquables
|
A a
|
B b
|
D. d
|
E e
|
(F f)
|
G g
|
Gy gy
|
H h
|
I i
|
|
(J j )
|
K k
|
Kx kx
|
(L l)
|
M m
|
N n
|
Ń ń
|
O o
|
P p
|
|
R r
|
S s
|
T t
|
Ts ts
|
U u
|
(V v)
|
W w
|
X x
|
‘
|
- Les lettres entre parenthèses n’apparaissent que dans les emprunts étrangers. parenthèses n’apparaissent que dans les emprunts à l’étranger
- kx = /kʰ/
- gy = j dans jet
- ń = ng dans sing
.