Comme la randonnée, la raquette à neige fait partie de ces grandes activités facilement accessibles, à condition d’avoir quelques équipements clés, sur lesquels je reviendrai plus loin dans ce guide approfondi du débutant pour la raquette à neige. De plus, cette activité peut être pratiquée à tout âge, seul ou avec des amis ou de la famille, et vous n’avez pas besoin d’expérience préalable ou de compétences particulières pour vivre une mini-aventure agréable. Il y a bien sûr certaines choses à savoir, notamment quelles raquettes conviennent le mieux au type de raquette que vous comptez faire, et quelques techniques simples à respecter pour que votre randonnée en raquettes soit efficace et amusante. Un grand merci à REI pour avoir sponsorisé cet article et, ce faisant, nous aider à vous apporter les conseils les mieux informés en matière de raquettes à neige.
Guide du débutant en raquettes à neige : Table des matières
Qu’est-ce que la raquette et pourquoi devriez-vous l’essayer?
Liste de vérification de l’équipement de raquette
Comment faire de la raquette (techniques et conseils)
Comment trouver les meilleures zones locales pour faire de la raquette
Qu’est-ce que la raquette et pourquoi devriez-vous l’essayer ?
La raquette à neige est effectivement une randonnée pédestre mais avec des raquettes qui sont capables de distribuer votre poids sur une plus grande surface, ce qui vous permet de marcher sur la neige profonde sans vous enfoncer. Elles fournissent également beaucoup plus de traction que n’importe quelle chaussure de randonnée.
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Les raquettes à neige sont un excellent moyen de rester en forme pendant ces mois d’hiver profond où vos sentiers de randonnée préférés sont couverts de neige. Les raquettes peuvent également être utiles comme moyen de rechercher des sentiers enneigés plus difficiles à atteindre et moins fréquentés pendant les mois d’été. Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez l’essayer.
C’est peu coûteux et ne nécessite pas beaucoup d’équipement
Tout ce dont vous avez vraiment besoin est une bonne paire de raquettes, quelques bottes d’hiver, des vêtements de randonnée chauds mais respirants, et quelques bâtons de raquette pour aider à l’équilibre si vous en ressentez le besoin. Si vous voulez essayer avant d’acheter, les magasins REI peuvent vous louer des raquettes et des bâtons.
Tout le monde peut le faire
Une fois que vous aurez appris les techniques de base de la raquette, vous serez prêt à y aller et à en profiter mais essentiellement Si vous pouvez marcher alors vous pouvez faire de la raquette. Si vous prévoyez d’emprunter des sentiers techniques qui ne sont pas plats, alors vous devrez apprendre à monter et à descendre des collines tout en utilisant vos bâtons pour vous maintenir droit, à vous relever si vous tombez dans la neige profonde ou sur une pente raide, et à éviter et à vous préparer aux avalanches. Suivre un cours ou participer à une excursion avec REI est un excellent moyen d’apprendre ces concepts.
Vous pouvez effectivement courir dans des raquettes à neige de course spécifiquement conçues aussi
Il est également possible de faire de la course à pied dans des raquettes à neige, à condition qu’elles soient légères et spécifiques à la course à pied, ce qui signifie qu’elles auront :
- des fixations à ressort pour un retour rapide
- une construction légère pour réduire la fatigue musculaire
- un cadre à taille étroite pour permettre une foulée de course naturelle
Un exemple de bonnes raquettes pour la course est la raquette Atlas Run disponible chez REI.
C’est vraiment très amusant !
J’aurais peut-être dû mettre cela comme la raison numéro 1 d’essayer la raquette à neige ! À première vue, vous ne le penserez peut-être pas, mais une fois que vous aurez donné une chance à la raquette, je pense que vous serez surpris de voir à quel point il est amusant de pouvoir marcher sur des terrains que vous ne pourriez jamais parcourir autrement.
Liste de contrôle de l’équipement de raquette (les bases)
Avant de commencer, il y a quelques articles clés dont vous aurez besoin pour avoir une expérience de raquette agréable.
Si vous avez besoin d’acheter des équipements de neige pour l’hiver, consultez la vente de liquidation d’hiver de REI pour obtenir jusqu’à 50% de réduction sur certains articles, faites vite cependant car la vente se termine le 18 février.
Raquettes à neige
Comment choisir des raquettes à neige
Eh bien, cela dépend du type de raquette que vous prévoyez de faire. Il y a 4 caractéristiques clés des raquettes à neige, plus votre propre physiologie à prendre en compte pour choisir celles qui vous conviennent, et le type de raquette que vous prévoyez de faire :
- le cadre et le pont qui vous permettent de flotter sur la neige (une caractéristique de la raquette à neige)
- les fixations qui fixent vos pieds au pont/cadre (une caractéristique de la raquette à neige)
- les crampons en dessous qui assurent la traction, même sur la glace (une caractéristique des raquettes à neige)
- les talons relevables pour les ascensions raides (une caractéristique des raquettes à neige)
- Le poids total de votre corps et de votre sac à dos combinés (votre physiologie)
En gardant ces éléments à l’esprit, une raquette à neige avec un pont (ou une surface) plus large vous permettra de flotter davantage sur la neige, tandis que les raquettes à neige avec des ponts plus petits s’enfonceront davantage dans la poudreuse. Donc, une personne plus lourde peut opter pour une taille de pont plus grande, mais la mise en garde de cela est que les raquettes seront plus lourdes, plus grandes et moins maniables.
Les talonnettes maintiennent vos pieds à niveau tout en montant, rendant les ascensions beaucoup plus faciles, et moins encombrantes en réduisant la fatigue des mollets et en gardant votre poids plus uniformément réparti sur la raquette. C’est la même technique utilisée sur les fixations de ski de randonnée/backcountry.
Il existe également des raquettes spécifiques pour les femmes qui sont généralement dotées d’un pont plus étroit et peuvent s’adapter à des tailles de chaussures plus petites. Si vous n’êtes toujours pas sûr des raquettes à acheter, envisagez certainement d’aller chez REI et d’en louer pour les essayer. Alternativement, REI offre un très bon service de retour lorsque vous achetez en ligne et que vous essayez à la maison.
Des bottes de randonnée hivernale qui garderont vos pieds au chaud et au sec
Veuillez vous assurer que vos bottes sont confortables, chaudes et imperméables. Même si vous porterez des raquettes, vos bottes seront inévitablement recouvertes de neige, car l’avant de la raquette comporte une ouverture. Ce trou dans le pont offre de la flexibilité et du mouvement aux pointes de vos bottes pendant que vous marchez, comme le montrent nos vidéos.
Vêtements chauds pour la randonnée hivernale
La chaleur de vos vêtements doit vraiment dépendre des conditions météorologiques où vous avez l’intention de faire de la raquette. Lors de notre plus récente aventure en raquettes, nous avons choisi un itinéraire court et plat, et le temps était assez doux, ce qui signifie que nous n’avons pas eu besoin d’emporter tout ce matériel. Une couche supplémentaire, des gants, des collations de sentier et de l’eau se trouvaient toutefois dans nos sacs.
Bâtons de raquette
Les bâtons de raquette vous aident à rester en équilibre, permettent aux muscles du haut du corps d’enlever une partie de l’effort de vos jambes et vous aident à donner du rythme lorsque vous faites de la raquette dans la poudreuse ou la neige profonde.
Les bâtons de raquettes à neige diffèrent des bâtons de course sur sentier en ce qu’ils doivent être réglables en longueur et nécessitent un grand panier à flocons de neige sur les extrémités pour les empêcher de s’enfoncer dans la neige profonde. La longueur réglable des bâtons est importante pour les terrains vallonnés. Par exemple, si vous montez une côte, vous devez avoir un bâton plus court et un bâton plus long pour les descentes. Sur un terrain plat, une règle générale de dimensionnement est que la longueur du bâton doit permettre à votre coude et à votre avant-bras d’être confortablement parallèles au sol.
Lorsque je recommande des bâtons de course, je dis toujours qu’ils doivent être d’un design pliable en z afin qu’ils puissent se ranger très petit, ce qui est génial pour la course sur sentier, mais beaucoup d’entre eux ne sont pas réglables en longueur. Les bâtons de raquette à neige s’ajustent en glissant vers l’extérieur avec la conception télescopique.
Il est également recommandé d’avoir des sangles de main attachées aux poignées du bâton, cela enlèvera un peu d’effort à vos poignets au fil du temps et vous aurez également l’avantage de ne pas laisser tomber accidentellement et perdre vos bâtons dans la neige profonde.
Voici quelques bâtons de raquette à neige très bien notés qui sont en vente chez REI.
Montre GPS avec fonctions de navigation
Selon l’endroit où vous faites de la raquette, les sentiers peuvent être assez désorientants lorsqu’ils sont couverts de neige. C’est particulièrement vrai dans les forêts, où toutes les directions dans lesquelles vous jetez un coup d’œil peuvent sembler similaires. Pour en savoir plus sur toutes les fonctionnalités intelligentes dont disposent les montres GPS, et sur celles que nous recommandons, lisez cet article : Les meilleures montres GPS durables avec des fonctions de navigation et une longue durée de vie de la batterie.
Matériel de sécurité en cas d’avalanche
Si vous avez l’intention de vous rendre dans l’arrière-pays (territoire montagneux escarpé qui pourrait être sujet à des risques d’avalanche), alors pensez à prendre un kit de sécurité en cas d’avalanche. Les kits de sécurité avalanche sont un moyen économique d’acheter l’ensemble du matériel nécessaire pour assurer votre sécurité dans les zones présentant un risque d’avalanche. Cet équipement se compose d’une pelle, d’une balise de localisation et d’une sonde.
Veuillez également envisager de prendre un cours de sécurité en avalanche avec REI qui ne prendra que quelques heures à compléter, ils sont gratuits. C’est en fait plutôt divertissant et un must absolu si vous allez vous rendre dans l’arrière-pays, que ce soit pour le ski de randonnée/le ski de fond ou la raquette. Nous avons fait notre cours de sécurité en avalanche en Suisse avant notre première aventure en ski de randonnée.
Comment faire de la raquette (techniques et conseils)
Si vous pouvez faire de la randonnée, vous pouvez faire de la raquette, ce qui en fait une activité vraiment accessible à un très grand nombre de personnes, y compris toute la famille, des enfants, aux grands-parents. Oui, les raquettes pour enfants existent :).
Conseil 1 : Marchez avec les jambes parallèles et levez les pieds haut
Soyez conscient que les raquettes sont beaucoup plus larges que les chaussures de randonnée, et bien que la raquette soit très similaire à la randonnée, il y a certains ajustements à votre foulée que vous devriez essayer de faire. Essayez de garder vos jambes parallèles avec une posture large lorsque vous marchez avec le moins de » croisement » de foulée possible.
Aussi, faites un effort pour lever vos pieds plus haut que vous le feriez lorsque vous marchez normalement, cela minimisera tout écrasement de vos raquettes. Je peux voir comment certaines personnes peuvent trébucher accidentellement en clippant leur autre raquette. Voir la vidéo ci-dessous pour une démonstration sur la façon de le faire.
Conseil 2 : Lorsque vous tournez, levez votre jambe d’attaque haut et tournez dans l’air
Lorsque vous devez faire un virage serré de 180 degrés, levez votre jambe d’attaque haut dans l’air et tournez bien avant de poser votre pied au sol. En raison de la mécanique des raquettes à neige, l’arrière n’est pas attaché à votre talon, il est donc très facile d’attraper l’arrière du pont dans la neige profonde lors de virages serrés. Voir la vidéo ci-dessous pour une démonstration.
Conseil 3 : Lorsque vous faites de la raquette en montée, utilisez des talonnettes
Lorsque le terrain devient super raide (dans le sens de la montée), vous avez vraiment besoin de talonnettes flip-out sur vos raquettes. Les talonnettes aident à garder vos pieds à l’horizontale pendant la montée, ce qui économise vos muscles du mollet et vous empêche de tomber en arrière en bas de la colline.
Conseil 4 : Méfiez-vous des crampons métalliques tranchants au bas des raquettes
Les crampons métalliques au bas des raquettes offrent une traction supérieure à n’importe quelle botte de randonnée hivernale, mais ils peuvent aussi être dangereux s’ils ne sont pas respectés. Je l’ai appris à mes dépens en me coupant le doigt sur les raquettes d’Helen alors que je chargeais la voiture. Ce n’est pas seulement endommager votre peau que vous devez faire attention, les crampons de raquettes peuvent aussi couper vos vêtements s’ils sont particulièrement pointus.
Les raquettes que nous utilisons sont les Lightning Ascent Snowshoes de MSR qui sont pointues mais je ne pense pas qu’elles endommageraient les vêtements, il ne faut jamais dire jamais cependant !
Conseil 5 : Ne vous donnez même pas la peine d’essayer de marcher à reculons
Oui, certains des plus agiles d’entre vous peuvent être capables de marcher à reculons en raquettes, mais faites-vous une faveur, ne vous donnez pas cette peine. Marcher à reculons en raquettes est un moyen sûr de tomber à plat sur votre pêche.
Comment puis-je trouver les meilleurs endroits pour faire de la raquette près de chez moi ?
Si vous vivez dans une région qui a des Sno-Parks à votre disposition, alors dirigez-vous certainement vers l’un d’eux pour votre première expérience de raquette. Vérifiez à l’avance, mais vous devez généralement payer pour les utiliser, mais les sentiers sont susceptibles d’être marqués par leur nom (et leur difficulté), bien entretenus et faciles à suivre.
Si vous n’avez pas accès à un Sno-Park, alors ne vous inquiétez pas, il existe un site Web et une application vraiment cool appelés AllTrails qui vous montreront, attendez… TOUS LES SENTIERS de la région dans laquelle vous avez l’intention de faire de la raquette. Vérifiez auprès des habitants ou des gardes forestiers qu’il y a bien une bonne quantité de neige au sol avant de partir, que ce soit dans un parc à neige ou sur un sentier d’AllTrails. Pour trouver les meilleurs sentiers de raquettes à neige près de chez vous, il vous suffit de :
- Visiter le site Web d’AllTrails
- Cliquer sur Explore en haut à gauche, ce qui vous amènera à votre région actuelle (si les services de localisation sont activés pour votre navigateur Web)
- Cliquer sur l’onglet « Que faire » en haut
- Sélectionner la raquette à neige et tous les sentiers pertinents seront affichés sur la carte. Voici un exemple de nos sentiers de raquettes à neige locaux tels que répertoriés sur AllTrails : https://www.alltrails.com/explore/us/oregon/bend?a=snowshoeing