Les chats peuvent-ils faire une overdose de cataire ? Photo : John
La plupart des chats aiment l’herbe à chat – et la bonne nouvelle est que l’herbe à chat est sans danger. L’utilisation occasionnelle de l’herbe à chat est sans danger et recommandée comme amélioration du mode de vie par les experts félins et les comportementalistes.
Mais les chats peuvent-ils faire une overdose d’herbe à chat ? Non.
Par contre, des réactions peuvent se produire. Nous en parlerons ci-dessous, alors continuez à lire.
Qu’est-ce que l’herbe aux chats ?
L’herbe aux chats (Nepeta cataria) est une herbe vivace de la famille de la menthe.
La népétalactone est une huile essentielle (et le principal ingrédient de la plante qui attire les chats).
Elle est également appelée menthe des chats, catsup, catwort, nip, new et field balm, et la plupart de ces noms proviennent de l’attraction évidente de la plante pour les chats. L’herbe à chat provoque des changements neurologiques chez les chats et est considérée comme un hallucinogène léger.
L’effet de l’herbe à chat sur les chats est mieux défini comme une drogue récréative non addictive pour les chats. Ceci étant dit, certaines personnes pensent qu’une exposition chronique à la cataire peut provoquer une perte apparente de faculté mentale chez leur chat.
Le bon sens veut que la cataire soit utilisée occasionnellement. La recommandation générale est d’offrir à votre chat une petite quantité de cataire fraîche toutes les 2 semaines environ.
Les jouets à base de cataire sont sûrs, et la plupart des chats se désintéressent du jouet après quelques minutes. Si votre chat semble obsédé par le jouet, retirez-le après 10 à 15 minutes et laissez-le se reposer.
Stimulant olfactif agréable (traduction : ça sent bon)
Les chats utilisent leur odorat pour percevoir et interpréter leur monde à un degré bien plus élevé que les humains.
L’herbe à chat peut être l’une des odeurs les plus agréables et les plus attrayantes au monde pour de nombreux chats. La népétalactone se lie à leurs récepteurs olfactifs.
Les autres plantes agréables au centre olfactif félin sont le bois de chèvrefeuille, la racine de valériane et la vigne argentée. Une plante ornementale communément appelée menthe des chats (Nepeta curviflora, pour n’en citer qu’une) attire les chats dans une moindre mesure. Toutes ces plantes de jardin sont sans danger pour les chats.
Les chatons ne répondent pas à l’herbe à chat avant d’avoir au moins 9 semaines. Certains chats doivent être plus âgés avant de prendre du plaisir à la cataire. Photo : LV11
Tous les chats ne répondent pas à l’herbe à chat
La littérature indique que jusqu’à la moitié des chats ne répondent pas ou ne réagissent pas à l’herbe à chat. Cette capacité à sentir ou non l’herbe à chat est héréditaire.
Les chatons ne répondent pas à l’herbe à chat avant d’avoir au moins 9 semaines. Certains chats doivent être plus âgés avant d’éprouver du plaisir à la cataire.
Chez certains chats, la cataire s’avère être un dépresseur plutôt qu’un stimulant. Il est possible qu’un plus grand nombre de chats réagissent à l’herbe à chat que ce que l’on pensait.
Dans une étude récente, les chercheurs ont émis l’hypothèse que les chats exposés à l’herbe à chat et qui se sont simplement allongés ou ont maintenu une position semblable à celle d’un sphinx pouvaient en fait être dans un état hallucinogène.
Intéressant, une étude a révélé que les chats qui n’ont pas perçu l’odeur de l’herbe à chat ont réagi positivement à la vigne argentée (75% des chats) ou au chèvrefeuille de Tatare (33%). Ces plantes contiennent également de la népétalactone.
Votre nourriture pour animaux de compagnie a-t-elle été rappelée ?
Vérifiez maintenant : Blue Buffalo – Science Diet – Purina – Wellness – 4health – Canine Carry Outs – Friskies – Taste of the Wild – Voir 200+ autres marques…
Vérifiez les rappels maintenant !
Modifications comportementales induites par l’herbe à chat
Votre chat peut présenter tout ou partie des symptômes suivants :
- Secoutement de tête, frottement du menton et des joues sur la plante, ainsi qu’une roulade » tête en avant » et un frottement du corps
- Hallucinations (comment le savoir ?)
- Voix spontanées
- Euphorie (pas sûr de pouvoir quantifier celle-ci non plus)
- Sphinx-.position de sphinx
- Agression
- Excitation
- Dépression
- Eclat d’énergie
Le « high » ou le changement de comportement induit par l’herbe à chat dure généralement 10-15 minutes, et j’ai constaté que la plupart des chats semblent se désintéresser de la plante après leur épisode de 15 minutes. Peut-être qu’ils autorégulent leur comportement transitoire induit par la drogue.
La cataire est facile à cultiver dans la plupart des climats. En fait, elle pousse comme une mauvaise herbe, alors faites attention où vous la mettez. Photo : DanielWanke
L’herbe à chat est-elle « toxique »?
Une grande quantité d’herbe à chat ingérée peut provoquer des vomissements/diarrhée. Ce phénomène est généralement bénin et autolimité. La plupart des chats ne mangent pas assez d’herbe à chat pour être malades.
L’herbe à chat provoque clairement des signes neurologiques, soit une stimulation, une dépression ou une altération. Là encore, ces épisodes sont de courte durée (10-15 minutes) et autolimités.
Certains chats montrent de l’agressivité après une exposition à l’herbe à chat. Si vous avez déjà un chat enclin à un comportement agressif, la cataire n’est peut-être pas une si bonne idée.
La cataire est un stimulant utérin, elle n’est donc pas recommandée pour les reines enceintes. (Historiquement, la cataire était utilisée chez les femmes pour provoquer des contractions.)
La cataire augmente la susceptibilité aux crises d’épilepsie chez les rats, donc la cataire peut être contre-indiquée chez les chats épileptiques.
Certains sites internet incluent la menthe comme toxique et parlent de la cataire comme possiblement toxique. Les toxicologues vétérinaires notent que tout peut être toxique si on en consomme suffisamment. « Toxique » dans ce sens ne signifie pas que la plante rend un chat mortellement malade, mais peut provoquer certains symptômes inconfortables.
La longue histoire de la cataire
Les gens utilisent la cataire depuis des siècles, mais son usage a été largement remplacé par des médicaments plus efficaces.
Historiquement, la cataire a été bue (thé à la cataire), fumée, utilisée en cataplasme et en application topique. Cette liste n’est pas une liste exhaustive de ses utilisations dans l’histoire :
- Un stimulant
- Un dépresseur
- Coliques infantiles, flatulences, hoquet
- Reproduction, menstruation et accouchement chez la femme
- Maux de dents
- Coqueluche et rougeole
- Remède contre le rhume
- Ourticaire
- Rhumatisme
- Asthme
L’herbe à chat était utilisée comme substitut de la marijuana dans les années 1960 ou comme charge dans la marijuana. Les gens achetaient même des jouets en herbe à chat et utilisaient la bourre d’herbe à chat pour se défoncer. Son utilisation a diminué lorsque la marijuana est devenue plus facilement disponible.
Préparé pour un peu d’amusement léger ? Jetez un coup d’œil à cette compilation de clips montrant ce qui se passe « quand l’herbe à chat fait effet »:
https://www.youtube.com/watch?v=6HXYcnCAIg4
Le jardinier des chats
L’herbe à chat est facile à cultiver dans la plupart des climats. En fait, elle pousse comme une mauvaise herbe, alors faites attention où vous la mettez. L’herbe à chat peut être envahissante.
La plante est une vivace à courte durée de vie et monte dans votre jardin de la fin du printemps à l’automne.
Il existe un large éventail de plantes ornementales dans la famille des Nepeta. J’aime les plantes vivaces Nepeta dans mon jardin, et mes chats montrent un intérêt léger à modéré pour elles. Ces plantes ont des noms amusants comme Cat’s Pajamas et Cat’s Meow Catmint.
J’ai planté une nouvelle Cat’s Meow Catmint dans mon jardin il y a quelques semaines. C’était une nouvelle plante tendre, donc j’ai été étonné de sa résilience lorsque mon chat s’est frotté partout dessus un jour après la plantation. Elle penche un peu sur la gauche maintenant, mais devrait bien passer l’hiver et revenir plus forte au printemps.
Les plantes de menthe chinoise ont une merveilleuse grande fleur lavande, et elles font une belle bordure ou ajoutent une touche d’ambiance de jardin anglais ou de jardin de cottage lorsqu’elles sont mélangées à d’autres plantes. Facile à cultiver!
Le Nepeta est plus facile à cultiver que la lavande et fait une déclaration similaire dans un jardin. Les espèces de Nepeta sont amies des chats et résistantes aux cerfs. Qu’est-ce qui pourrait être mieux ? Une nouvelle variété s’appelle Felix. Les références aux chats ne vieillissent jamais !
En faisant une recherche sur le Web pour « Nepeta », de nombreuses références à Nepeta Leijon sont apparues. Pensant qu’il s’agissait d’une nouvelle espèce de plante Nepeta, que je voulais acheter, j’ai découvert que Nepeta Leijon est en fait un troll adulte, l’un des Douze Trolls Homestruck.
Elle ressemble à une fille-chat, se bat pour la justice, aime les animaux (en particulier les chats), et leijon est un mot suédois qui connote lion ou cœur de lion. Quelqu’un a fait ses recherches en la nommant !
Formes d’herbe à chat pour le plaisir de votre chat
- Profitez de vos plantes d’herbe à chat d’extérieur jusqu’aux gelées. Les miens sont encore en bonne santé et heureux. Vous pouvez également congeler l’herbe à chat dans un sac de congélation ou un récipient en plastique. L’huile essentielle de la plante sera préservée.
- Si vous n’avez pas de jardin, vous pouvez faire pousser une petite plante d’herbe à chat à l’intérieur.
- Achetez de l’herbe à chat biologique ou de l’herbe à chat en vrac. Vous pouvez mettre cette herbe à chat dans un jouet rechargeable.
- Des sprays d’herbe à chat sont disponibles et contiennent une quantité moindre de népétalactone. Vous pouvez utiliser le spray d’herbe à chat à des fins de dressage, par exemple pour vaporiser une nouvelle tour à griffes pour chat, une literie ou pour orienter votre chat vers des meubles qui sont adaptés aux chats, en espérant que votre nouveau canapé soit exempt de griffes. Bonne chance !
+ Cliquez pour voir les sources de cet article.
- Bol, Sebastiaan, PhD, et al. « Réactivité des chats (Felidae) à la vigne argentée (Actinidia polygama), au chèvrefeuille de Tatare (Lonicera tatarica), à la valériane (Valeriana officinalis) et à l’herbe à chat (Nepeta cataria) ». Recherche vétérinaire BNC 13, n° 70 (mars 2017). https://bmcvetres.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12917-017-0987-6.
- Elliott, Pippa, BVMS, MRCVS. « Comment donner de l’herbe à chat à votre chat ». WikiHow. 24 juin 2019. https://www.wikihow.com/Give-Catnip-to-Your-Cat.
- Grognet, Jeff, DVM. « Catnip : Ses utilisations et ses effets, passés et présents ». Revue vétérinaire canadienne 31, no 6 (juin 1990) : 455-456. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1480656/.
- Scherk, Margie, DVM, DABVP. « Optimiser un mode de vie intérieur pour les chats ». 2018 Chicagoland Veterinary Conference.
Ce contenu sur la santé des animaux de compagnie a été rédigé par un vétérinaire, le Dr Debora Lichtenberg, VMD. Cet article a été initialement publié en 2013 et est régulièrement mis à jour. Il a été revu pour la dernière fois pour l’exactitude et mis à jour le 31 décembre 2019.