Plus de fatigue, d’insomnie et de dépression observées avec l’endométriose
Sur la base des réponses, les chercheurs ont constaté qu’un peu plus de la moitié des femmes atteintes d’endométriose souffraient de fatigue fréquente, contre 22,4 % des femmes qui n’en souffraient pas. Et les femmes atteintes d’endométriose et de fatigue étaient également plus de sept fois plus susceptibles de souffrir d’insomnie, plus de quatre fois plus susceptibles d’être déprimées, plus de deux fois plus susceptibles de souffrir de douleurs et plus d’une fois et demie plus susceptibles d’être stressées au travail.
Le lien entre la fatigue, le tissu endométrial et l’inflammation
La fatigue que ressentent les femmes est due à l’inflammation causée par l’excès de tissu endométrial, qui « déclenche une variété de réponses immunitaires », explique Karli P. Goldstein, DO, directrice médicale adjointe de l’Endometriosis Foundation, qui a elle-même été traitée pour une endométriose. « La libération de cytokines et les tentatives accrues de cicatrisation et de réparation peuvent provoquer une fatigue importante », explique le Dr Goldstein. « Imaginez que vous traversez une infection virale, une infection bactérienne ou même un cancer ; vous vous sentez généralement épuisé. Votre organisme combat la maladie en envoyant de nombreux globules blancs et cellules régulatrices du système immunitaire pour essayer de faire barrage à la maladie et de l’éliminer. Cela demande une énorme quantité d’énergie et vous laisse un sentiment de fatigue. Le même processus peut être en jeu avec l’endométriose et l’inflammation chronique », dit Goldstein.
RELATED : 10 faits essentiels sur l’inflammation et la polyarthrite rhumatoïde
Ce que les médecins peuvent faire pour aider à soulager les symptômes de l’endométriose
Les options de traitement de l’endométriose comprennent les analgésiques, l’hormonothérapie et, dans certains cas, la chirurgie pour enlever l’excès de tissu endométrial.
Kevin Audlin, MD, codirecteur du centre d’endométriose du Mercy Medical Center à Baltimore, dit que les décisions de traitement varient selon le patient. « Souvent, le premier traitement consiste en des médicaments hormonaux et tant que cela fonctionne à la satisfaction de la patiente, il n’est pas nécessaire de faire un suivi chirurgical. » Mais les patients fatigués sont moins disposés à attendre des résultats moins immédiats, explique le Dr Audlin. « Ils sautent souvent sur la chirurgie pour pouvoir commencer à se sentir mieux plus rapidement. »
Relié : Des diagnostics sans chirurgie sont-ils à l’horizon pour l’endométriose ?
Bien plus de communication sur la fatigue – et de traitement – sont nécessaires
Le professeur Brigitte Leeners, auteur principal de l’étude et directrice adjointe du département d’endocrinologie de la reproduction à l’hôpital universitaire de Zurich en Suisse, espère que les résultats inciteront les femmes atteintes d’endométriose et leurs médecins à discuter davantage de la fatigue. « L’examen et la prise en charge de la fatigue devraient devenir une partie intégrante des soins médicaux », dit-elle.
LIAISON : Comment convaincre un médecin de prendre les symptômes au sérieux
Les médecins devraient également travailler avec leurs patientes atteintes d’endométriose pour traiter l’insomnie, la douleur, la dépression et le stress lié au travail.
LIAISON : Vous voulez soulager les douleurs et autres symptômes de l’endométriose ? N’oubliez pas d’aborder votre niveau de stress
L’endométriose est-elle liée à des traumatismes physiques et émotionnels antérieurs ?
Une deuxième étude sur l’endométriose menée par Leeners, publiée dans le même numéro de la même revue, a examiné le lien entre l’endométriose et les traumatismes physiques et émotionnels antérieurs. L’équipe de recherche a examiné les questionnaires de 421 femmes atteintes d’endométriose et de 421 femmes sans endométriose. Les questions comprenaient des questions sur divers types d’abus.
RELATED : Comment la maltraitance dans l’enfance pourrait affecter votre santé
Les femmes atteintes d’endométriose étaient significativement plus susceptibles que les femmes non atteintes de rapporter des antécédents d’abus sexuels, de violence psychologique et de négligence.
Audlin dit qu’avant d’apprendre l’étude, il n’avait jamais pensé si la maltraitance des enfants pouvait causer l’endométriose, ou peut refléter les symptômes de l’endométriose, puisque les deux peuvent causer une contracture du plancher pelvien, des douleurs pelviennes chroniques, une dyspareunie, une anxiété et une dépression. « Si nous supposons que l’immunodépression est l’un des facteurs impliqués dans l’endométriose », déclare Audlin, « vous pourriez voir comment les abus sur les enfants pourraient être impliqués. Traditionnellement, certaines femmes victimes de maltraitance infantile ont des problèmes psychologiques et physiques importants, et certains d’entre eux pourraient affaiblir le système immunitaire, ce qui, selon nous, est un facteur impliqué pour permettre à l’endométriose de s’installer. »
LIAISON : Les troubles liés au stress sont liés aux maladies auto-immunes
Les liens entre les traumatismes de la petite enfance et les maladies de l’adulte doivent être étudiés davantage
Leeners affirme que des études plus importantes sont nécessaires pour confirmer un lien entre les abus et l’endométriose. « C’est l’une des plus grandes études à examiner les liens entre les expériences de l’enfance et le développement de l’endométriose », a déclaré Leeners. « Cependant, les tailles d’effet sont relativement faibles, et nous avons été surpris qu’il ne semble pas y avoir de lien avec la violence physique ou la négligence. Nous n’avons pas d’explication claire à ce sujet, et des études plus importantes devraient être menées pour confirmer nos résultats. »
Leeners a déclaré qu’elle a été incitée à mener cette étude en raison de ses recherches antérieures sur les abus sexuels et parce qu’un nombre croissant de maladies commençaient à être liées à l’environnement dans lequel un enfant grandit, comme le diabète, l’obésité, l’asthme et les maladies cardiaques.