Le trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH) est un trouble de la santé mentale qui fait que les gens ont de la difficulté à se concentrer sur une seule tâche pendant de longues périodes et à rester assis. Il s’agit du trouble du comportement le plus fréquemment diagnostiqué et traité par des médicaments chez les enfants et les adolescents.
Même si la prévalence du TDAH est stable depuis 30 ans, l’utilisation de médicaments sur ordonnance pour traiter ce trouble a considérablement augmenté. Actuellement, 6,1 millions d’enfants et d’adolescents américains prennent des stimulants approuvés par la FDA pour le TDAH. Selon une étude coécrite par le cardiologue James O’Keefe, MD, du Saint Luke’s Mid America Heart Institute, ces médicaments donnent aux patients un risque accru d’événements cardiovasculaires tels que la crise cardiaque et l’accident vasculaire cérébral et ne devraient être prescrits qu’après avoir essayé des options non médicamenteuses.
« Le pourcentage de personnes prenant des médicaments contre le TDAH est maintenant plus élevé en Amérique du Nord qu’en Europe ou en Asie », a déclaré O’Keefe. « Les raisons de ce phénomène pourraient inclure une plus grande familiarité avec les médicaments parmi les praticiens, ou les effets du personnel scolaire recommandant aux parents dont les enfants ont des difficultés scolaires de les faire évaluer pour le TDAH. »
L’ensemble des données trouvées par O’Keefe et ses collègues chercheurs ont montré que les médicaments contre le TDAH provoquent des élévations modestes de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle. Il a été démontré que les stimulants affectent le système nerveux en diminuant la variabilité de la fréquence cardiaque et en rigidifiant les artères. Les médicaments contre le TDAH sont déjà accompagnés d’avertissements sur leur notice concernant les effets cardiovasculaires potentiels. O’Keefe dit qu’en raison de ces risques, les thérapies non médicamenteuses devraient être la première ligne de traitement du TDAH avant les médicaments sur ordonnance.
« L’exercice et les acides gras oméga-3 devraient être essayés avant tout médicament », a déclaré O’Keefe. « Ils ont tous deux des effets comportementaux et mentaux immédiats et à long terme chez les patients atteints de TDAH, car ils augmentent les bonnes hormones comme la dopamine et la norépinéphrine et contribuent à réduire l’inattention et l’hyperactivité. Des études ont constaté des améliorations de l’attention, de la motricité et des résultats scolaires grâce à des thérapies non médicamenteuses comme celles-ci. »
Une analyse de 10 essais cliniques a rapporté que les médicaments contre le TDAH augmentaient significativement la fréquence cardiaque au repos de 5,7 battements par minute, ce qui est positivement corrélé avec des taux plus élevés de maladies cardiovasculaires. Les patients plus âgés étaient beaucoup plus susceptibles de souffrir d’une nouvelle insuffisance cardiaque que les patients plus jeunes, et d’en souffrir plus rapidement que ces derniers après avoir pris des médicaments contre le TDAH.
« D’autres recherches devront être menées pour clarifier davantage les risques et les avantages des médicaments stimulants du TDAH », a déclaré O’Keefe, « mais nous pouvons conclure de ce que nous avons trouvé ici qu’il est plus sain et plus sûr d’utiliser d’autres méthodes thérapeutiques, comme l’exercice et l’huile de poisson, pour traiter le TDAH en plus des médicaments. La chose la plus importante à propos de l’exercice est qu’il doit être agréable, même s’il s’agit d’une activité aussi simple que le bowling ou le golf. Pour l’huile de poisson, je recommande de prendre entre 500 et 4 000 milligrammes par jour. »
Lisez l’article complet dans le Journal of the American College of Cardiology.