Qu’est-ce qu’un hydrofoil ?
Une façon idéale d’augmenter la vitesse de n’importe quel bateau est de minimiser le contact de sa coque avec l’eau de mer. Le voilier Hydrofoil est un de ces types d’embarcations nautiques qui fait le même travail mais d’une manière différente. Les bateaux à foils sont constitués de deux structures semblables à des ailes, également appelées foils, montées sur des pieds spéciaux sous la coque de l’embarcation. Chacun de ces foils possède son propre système de propulsion, composé d’un moteur et d’une hélice. La fonction du foil est similaire à celle de l’aile d’un avion. Lorsque le bateau se déplace dans l’eau et augmente sa vitesse, les foils créent une portance qui pousse le bateau hors de l’eau, augmentant ainsi considérablement la vitesse de l’embarcation.
Brief historique
Les voiliers à foils ont été inventés pour la première fois il y a une centaine d’années, en 1906, par un ingénieur italien. Cependant, ce n’est que dans la première moitié du vingtième siècle que son véritable potentiel a été découvert. Le premier hydroptère entièrement fonctionnel et capable de transporter des passagers a été construit en 1936. Les hydrofoils ont également été largement utilisés à l’époque de la Seconde Guerre mondiale.
Principe de fonctionnement
Dans un bateau ayant une coque conventionnelle, une grande quantité d’énergie est perdue lorsque la coque est en contact avec l’eau. Dans les hydrofoils, l’eau se déplace plus rapidement sur la surface supérieure de leurs ailes, créant une chute de pression et une force ascendante qui tire le bateau hors de l’eau. Au fur et à mesure que la vitesse du bateau augmente, la force ascendante soulève davantage le bateau, ce qui réduit la traînée et augmente donc la vitesse du bateau. Le bateau sort de l’eau jusqu’au point où il ne peut plus être soulevé en raison du poids de l’embarcation qui le pousse vers le bas. Ainsi, le bateau reste en plein air, dans une position d’équilibre, permettant un très faible contact avec l’eau, réduisant la traînée et augmentant la stabilité et la vitesse de l’embarcation.
Le moindre contact du bateau avec l’eau est un énorme avantage car il empêche l’embarcation d’être affectée par les vagues agitées. Cependant, il y a deux façons pour un hydroptère de se déplacer dans l’eau : la plateforme et le contour. Lorsque les vagues sont plus petites, c’est-à-dire inférieures à la hauteur du bateau, l’hydroptère se déplace sur l’eau sans trop se soulever, ce qui empêche les vagues de toucher sa surface. Tandis que si les vagues sont grandes, l’hydroptère effectue une autre fonction connue sous le nom de contournement, qui permet à l’hydroptère de se déplacer le long de la forme de la vague et évite ainsi d’être affecté par celle-ci.
Types de foils
Il existe principalement deux types de foils :
- Le foil en V
- Le foil en T
Les premiers hydroptères utilisaient le foil en V, qui perçait la surface de l’eau en se déplaçant dans l’eau. Le foil en T reste entièrement immergé dans l’eau, ce qui lui confère une plus grande stabilité car il est moins soumis aux effets des vagues. Cependant, ce type de foils nécessite une grande capacité de contrôle pour les ajuster en permanence en fonction de l’évolution des vagues.
Crédits images
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