La beauté n’est qu’à fleur de peau (mais peut-elle s’approfondir avec l’application d’un produit ?)
J’ai décidé d’interroger davantage l’équipe de dermatologues sur les produits de soins de la peau et la meilleure façon de maintenir une peau jeune, en mettant cette fois l’accent sur les produits topiques, en vente libre. Chacun de nos experts a mentionné que la chose la plus importante à retenir pour conserver une peau jeune est l’application quotidienne d’un écran solaire, en particulier ceux contenant du dioxyde de titane ou de l’oxyde de zinc, qui bloquent réellement les rayons du soleil. Stanley a déclaré : « La protection solaire est la chose la plus importante à faire pour que votre peau reste belle longtemps. Toutes les autres choses que vous pourriez faire à votre peau sont tellement mineures par rapport à la protection solaire – et il n’y a pas que la crème solaire : les vêtements et les chapeaux et le fait de ne pas cuire au soleil. »
Qu’en est-il des autres produits, comme les nettoyants ? Sur ce point, Cotsarelis a souligné que les gens avaient l’habitude d’utiliser du savon qui s’annonçait comme étant pur à 99,44%. Il a fait remarquer : « Il est étonnant de voir le nombre de personnes que l’on rencontre dans la pratique clinique et qui ont la peau sèche ou qui démangent, surtout en hiver, et cela est dû uniquement à leur savon. Les Américains ont tendance à prendre trop de bains, et ceux qui se douchent deux fois par jour se dessèchent. Le but du savon est d’éliminer les huiles, mais la peau a besoin d’huile et d’hydratation. Si tout le monde utilisait un savon hydratant, nous réduirions vraiment le nombre de visites en dermatologie. » Il m’a également raconté ce qu’il a appris durant sa formation médicale auprès d’Albert Kligman, le célèbre dermatologue de l’université de Pennsylvanie qui a découvert la trétinoïne (Retin-A), et ce qu’il disait à tous ses patients : « Vous devriez utiliser de la vaseline le soir pour vous démaquiller. Utilisez un mouchoir en papier pour essuyer l’excès, et cela crée une barrière et garde la peau hydratée. »
Lorsque j’ai demandé aux dermatologues s’il devait y avoir une différence entre les produits que vous appliquez directement sous les yeux et sur le reste de votre visage, Stanley a répondu que la peau sous les yeux est si fine que vous auriez une réaction beaucoup plus visible à un irritant dans cette partie de votre visage, et qu’il est donc raisonnable d’utiliser un produit hydratant sans autres composants, tandis que Cotsarelis a noté que « la Vaseline fonctionne là aussi ».
Mais la Vaseline fonctionnerait-elle pour prévenir l’apparence du vieillissement ? J’ai poursuivi en demandant au panel s’il devrait y avoir une différence entre les produits de soins de la peau utilisés avant et après 50 ans, compte tenu des énormes efforts de marketing cosmétique visant les femmes plus âgées. « Je pense que ce n’est pas remarquablement logique », a répondu M. Detmar. « Certaines personnes ont l’apparence d’avoir 50 ans alors qu’elles en ont 30. D’autres n’ont pas l’air d’avoir 50 ans avant d’en avoir 60. C’est le type de peau qui est beaucoup plus pertinent que votre âge. Si vous avez la peau sèche, il existe des produits spécifiques pour vous, que vous ayez 35 ou 55 ans. » Mudgil est d’accord, en disant : « La peau est différente chez une personne plus âgée, mais les recommandations sont par ailleurs exactement les mêmes. » Cotsarelis a ajouté que la principale différence entre une peau jeune et une peau âgée est l’importance de l’exposition au soleil : « Cela peut entraîner une perte de collagène et d’élastine, qui maintient généralement votre peau tendue. Et il y a aussi les effets de la gravité. Alors bien sûr, si vous avez une peau relâchée, ridée, ou des taches brunes, vous verriez beaucoup plus de bénéfices avec les lasers et les peelings et avec les composés appliqués topiquement. »
Y a-t-il une différence entre les produits de soins de la peau créés pour les hommes par rapport aux femmes ? Detmar a répondu : « Les vôtres sont plus chers. A part ça, bien sûr, il y a des différences hormonales qui pourraient dicter l’utilisation de certains composants. » Mais cela soulève un bon point : devrions-nous dépenser 150 dollars pour un pot d’une once de Crème de la Mer au lieu de 9 dollars pour une bouteille de six onces d’Huile d’Olay ? La marque ou le prix sont-ils vraiment importants ? « Il y a un effet psychologique à dépenser plus », note Stanley. « Une de mes parentes achète en fonction des publicités – elle dit que les produits sont plus efficaces et que parfois, s’ils coûtent plus cher, ils lui plaisent encore plus. Même si je lui dis que les éléments figurant sur l’étiquette ne se retrouvent pas dans ses cheveux ou sa peau, elle s’en moque. Une grande partie des soins de la peau et des cheveux est basée sur la psychologie ». M. Costarelis a cependant ajouté un élément à cet argument. Il a déclaré que si un produit provient d’une grande entreprise, le risque de réaction indésirable est beaucoup plus faible et le produit a plus de chances de fonctionner comme annoncé, car les grandes entreprises ont tendance à effectuer des tests plus approfondis avant de lancer un produit sur le marché. Selon lui, « la branche marketing de ces entreprises est celle qui réalise les études sur ce qui va le plus efficacement séduire les acheteurs – le marketing peut être très habile et déformer les choses d’une manière qui n’est pas complètement malhonnête, mais qui est assez éloignée de ce que les scientifiques ont réellement démontré. » Quoi qu’il en soit, il recommande toujours d’acheter des produits d’une marque que vous connaissez et avec laquelle vous avez déjà eu une expérience. Il poursuit : « Lorsque vous voyez apparaître de nouvelles marques de teintures à base de plantes, vous n’avez aucune idée de ce que contiennent réellement ces produits. Chaque lot est aussi probablement très différent. »
Qu’en est-il des produits étiquetés naturels ou biologiques – sont-ils plus efficaces ou plus sûrs à appliquer sur la peau ? « Je pense que vous vous tromperiez un peu là en pensant que juste parce que c’est naturel, ça va être plus efficace. Il y a des acides caustiques dans les citrons », a noté M. Cotsarelis. Stanley a ajouté que le jus de citron vert peut provoquer une photodermatite grave chez les personnes qui consomment du gin tonic : « On le voit tout le temps chez les personnes qui en boivent au bord de la piscine. Il peut s’agir d’un grave problème de pigmentation et d’une mauvaise réaction. Et c’est un produit naturel. Naturel ne signifie pas qu’il ne va pas vous blesser si vous le mettez sur votre peau. Le sumac vénéneux est un produit naturel, et vous ne le frottez pas sur votre peau. »
Enfin, le but ultime pour les femmes vieillissantes comme moi : J’ai demandé au panel s’il existe des traitements topiques pour réduire ou prévenir l’apparition des rides et des ridules, et sans surprise, tout est revenu aux rétinoïdes. Mudgil a déclaré : « Il est très important d’utiliser un rétinoïde, et il existe des formulations moins desséchantes que j’utilise pour mes patients souffrant d’acné ou même pour mes patients sous Botox qui veulent conserver une peau jeune. » Detmar a noté la plus vieille astuce de l’industrie cosmétique : « Vous pouvez très facilement réduire l’apparence des rides avec l’utilisation d’une crème hydratante. La plupart des traitements cosmétiques sont des variantes des crèmes hydratantes ; ils réduisent immédiatement l’apparence des rides de 15 à 20 %. Prévenir leur apparition est une autre question. L’utilisation quotidienne de rétinoïdes peut prévenir l’apparition des rides ; ils pénètrent dans la peau, peuvent agir sur la matrice extracellulaire – les fibres de collagène et d’élastine. »
Dernières leçons : utilisez un écran solaire, de la vaseline et des rétinoïdes ; ne vous embêtez pas avec les soins du visage ; ne vous frottez pas au sumac vénéneux et aux jus d’agrumes sur votre peau ; et ne vous laissez pas séduire par les emballages fantaisistes et les prix élevés. C’est assez facile !