La conception de la pollaxe est née de la nécessité de percer l’armure de plaque des hommes en armes au cours des 14e et 15e siècles. Généralement, la forme consistait en un manche en bois d’environ 1,2-2,0 m (4-6,5 ft) de long, monté avec une tête en acier. Il semble que la plupart des écoles de combat suggéraient une longueur de manche comparable à la taille du manieur, mais dans certains cas, des manches semblent avoir été créés jusqu’à 2,4 m (8 ft) de long.
La conception de la tête variait grandement avec une variété de pièces interchangeables et de rivets. Généralement, la tête portait une hache ou un marteau sur la » face » d’endommagement, avec une pointe, un marteau ou une flèche au revers. En outre, il y avait une projection à partir du sommet (souvent de section carrée) construite un peu comme une dague. La tête était fixée au poteau de bois équarri par de longues bandes de métal plates, appelées langets, qui étaient rivetées sur deux ou quatre de ses côtés. Un disque rond en forme de hilt, appelé rondelle, était également placé juste en dessous de la tête. Il semble également qu’ils aient porté un ou deux anneaux sur toute la longueur de la perche pour empêcher les mains de glisser. Il faut également noter que l’extrémité de la crosse, opposée à la tête de l’arme, portait une pointe.
A première vue, la pollaxe est souvent confondue avec la hallebarde d’apparence similaire. Cependant, la lame de hache d’une pollaxe semble avoir été systématiquement plus petite que celle d’une hallebarde. Une tête plus petite concentre l’énergie cinétique du coup sur une zone plus petite, ce qui permet à l’impact de vaincre l’armure, tandis que les têtes de hallebarde plus larges sont meilleures contre les adversaires avec moins d’armure. En outre, de nombreuses hallebardes avaient leur tête forgée en une seule pièce, tandis que le pollaxe était généralement de conception modulaire.