Presque toutes les franchises sportives américaines portent le nom de la ville où elles sont basées. Les Bulls sont à Chicago. Les Dodgers sont à Los Angeles. Lorsqu’ils étaient à Brooklyn, le nom de l’équipe était les Dodgers de Brooklyn. Le processus de dénomination est généralement simple.
Mais les États-Unis ne sont pas toujours disposés proprement. Et les bases de fans, en particulier pour les équipes de la NFL, ne sont pas toujours centrales à l’emplacement du stade réel de l’équipe. Plusieurs équipes de la NFL ont été nommées d’après des régions plutôt que des villes ; d’autres ont reçu des noms d’états. Voici comment ces noms d’équipes plus bizarres sont apparus.
Minnesota Vikings
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La partie « Vikings » des Minnesota Vikings est un clin d’œil à l’importante communauté scandinave du Minnesota, qui persiste encore aujourd’hui, comme le détaille le Charlotte Observer. Le manager général d’origine, Bert Rose, aimait ce nom pour cette raison, et probablement parce qu’il correspond bien à une équipe composée de joueurs de football au physique imposant. Mais pourquoi l’équipe porte-t-elle le nom du Minnesota dans son ensemble plutôt que celui d’une ville en particulier ?
L’équipe est basée dans une région appelée localement les villes jumelles. Les villes de Minneapolis et de St. Paul partagent une frontière directe l’une avec l’autre et ont presque l’impression d’être une seule ville continue. Rose a décidé qu’en raison de cette situation unique, rapporte le Pro Football Hall of Fame, il ferait levier sur le fandom dans toute la région au lieu d’une seule ou des deux villes.
Carolina Panthers
L’histoire de la façon dont les Carolina Panthers ont fini par faire référence à une région de deux États au lieu de la ville de Charlotte commence par la façon dont l’équipe est née. Au début des années 1990, la NFL a annoncé son intention d’étendre la ligue avec de nouvelles équipes. Charlotte était considérée comme une cible possible.
Pour convaincre la ligue, la campagne est allée bien au-delà de la seule ville. Des supporters et des hommes d’affaires pleins d’espoir ont mené une forte campagne de lobbying à travers la Caroline du Nord et du Sud. En reconnaissance de ce travail, détaille le Pro Football Hall of Fame, le propriétaire Jerry Richardson a nommé l’équipe pour toute la région.
Arizona Cardinals
Compte à rebours. 93 jours avant que les Cardinals ne jouent la première semaine. Revenons sur la saison 93. Ils étaient encore les Phoenix Cardinals à l’époque.https://t.co/rGpLGwS79z
– TheCardsWire (@Cards_Wire) June 12, 2020
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Les Arizona Cardinals sont l’une des plus anciennes franchises du sport, datant de 1898. Le nom n’était pas tout à fait aussi accrocheur : ils s’appelaient The Morgan Athletic Club. Oh, et ils étaient à Chicago à l’époque.
Après qu’une route sinueuse ait conduit la franchise à Phoenix, en Arizona, le nom était assez standard : les Phoenix Cardinals. Le fanatisme pour l’équipe a cependant augmenté dans tout l’État, de sorte que l’organisation a décidé de changer son nom pour le nom familier qu’elle a encore aujourd’hui, rapporte le Pro Football Hall of Fame.
Tennessee Titans
Les Titans d’aujourd’hui ont commencé comme les Houston Oilers, détaille le Pro Football Hall of Fame. En 1997, l’équipe avait l’intention de déménager à Nashville. La construction du stade étant lente, ils ont atterri à la place à Memphis.
Les Oilers manquant d’une véritable identité basée sur la ville, le propriétaire Bud Adams a choisi de reconnaître simplement l’État tout entier comme les Tennessee Oilers. Un an plus tard, Adams a également changé l’autre moitié du nom de l’équipe. Ainsi, les Tennessee Titans étaient nés.
New England Patriots
Contrairement à plusieurs autres équipes de cette liste, les Patriots ont toujours été les Patriots. Mais leur nom initial a suivi la forme de la plupart des franchises sportives. Elle était connue sous le nom de Boston Patriots, comme un clin d’œil à l’histoire radicale des pères fondateurs américains qui s’est produite dans la ville.
En 1971, l’équipe a déménagé de Boston à Syracuse et a décidé de changer le nom pour reconnaître la région. Le groupe de propriétaires a opté pour les Bay State Patriots. Évidemment, cela n’a pas pris ; la NFL l’a rejeté. Ils se sont réunis à nouveau, ont opté pour un clin d’œil à toute la région de la Nouvelle-Angleterre et ont créé la marque qui allait bientôt prendre d’assaut la NFL.
Tampa Bay Buccaneers
Les Bucs sont situés dans la ville de Tampa, FL. Alors pourquoi ajouter le mot « Bay » dans leur nom ? Cela revient à la véritable nature de la région.
« Tampa Bay », au sens le plus littéral, est une baie réelle que plusieurs villes partagent. De manière familière, la région est appelée la zone de la baie de Tampa, dont la ville de Tampa n’est qu’une partie. Clearwater, Bradenton, Largo, St. Petersburg, Dunedin, Pinellas Park et Tarpon Springs constituent le reste de la région.