Comme tous les coureurs le savent, la transpiration est une partie inévitable de notre sport, il y a de fortes chances que vous transpiriez même en courant les jours les plus froids de l’année. Il est important de se rappeler que c’est une fonction corporelle importante. Votre capacité à transpirer est ce qui empêche votre corps de surchauffer et vous empêche de finir vos entraînements au sol. C’est pourquoi vous pouvez tenir beaucoup plus longtemps en courant, car vous pouvez réguler votre température corporelle en transpirant au fur et à mesure.
Cela dit, il arrive que nos glandes sudoripares fonctionnent à plein régime, ce qui peut être irritant et embarrassant. Si vous vous inquiétez du fait que vous avez l’impression que votre maillot est imbibé d’eau alors que la personne qui fait son jogging à côté de vous n’est même pas mouillée, prenez note de ce que disent les experts sur la quantité de sueur que vous êtes censé transpirer pendant un entraînement de course à pied.
Quel est notre taux de sueur normal ?
La transpiration est la réponse de notre corps pour se refroidir naturellement. « Pensez à la transpiration comme au système de ventilation du corps », explique Peter Bidey, ostéopathe et professeur au Philadelphia College of Osteopathic Medicine. Lorsque votre corps commence à se réchauffer, que ce soit en raison d’un changement de votre propre température corporelle ou de la température extérieure, ou en réponse au stress, à la nourriture, aux médicaments ou à une maladie, le système nerveux central envoie des signaux aux glandes sudoripares de tout votre corps pour qu’elles se refroidissent.
Le refroidissement se produit lorsque « la chaleur des surfaces de la peau se dissipe avec l’évaporation de la sueur », explique le dermatologue David Lortscher. Il existe deux types de transpiration : la transpiration thermorégulatrice (lorsque le corps transpire pour se refroidir) et la transpiration émotionnelle. La transpiration émotionnelle est la réponse du corps au stress et à d’autres stimuli émotionnels. C’est parce que le stress active l’hypothalamus, qui sert de centre de régulation thermique du corps, explique Osita Onugha, chirurgien thoracique au sein du programme d’hyperhidrose du Providence Saint John Health Center à Santa Monica, en Californie.
« Dans les situations de stress, l’hypothalamus envoie des signaux de neurotransmetteurs aux glandes sudoripares apocrines, ce qui stimule la production de sueur », explique Onugha. Cela expliquerait pourquoi les coureurs transpirent avant une grande course : le corps ne surchauffe pas, il est juste nerveux.
Pourquoi certaines personnes transpirent-elles plus que d’autres ?
Une personne moyenne transpire entre 0,8 litre et 1,4 litre pendant une séance d’entraînement d’une heure. Mais tout comme certaines personnes peuvent courir plus vite que d’autres, certaines personnes transpirent plus que d’autres. « En fait, le corps transpire en permanence tout au long de la journée », explique Bidey. « Vous ne remarquez simplement pas les perles de sueur et elles s’accumulent sur vos vêtements jusqu’à ce que le taux d’évaporation ou la production de sueur dépasse le taux d’évaporation. »
Oui, le taux de transpiration sera également affecté par le poids, l’âge, le sexe et le niveau de stress, de sorte que vous pouvez vous sentir trempé par rapport à la personne qui court à côté de vous. Plus vous êtes lourd, plus vous transpirez, et plus vous êtes stressé. De plus, vous n’avez pas besoin d’un expert pour vous le dire, mais les hommes ont tendance à transpirer davantage que les femmes.
« Les hommes sont plus grands, leurs glandes sudoripares doivent donc travailler davantage pour refroidir une plus grande partie de la surface de la peau », explique M. Lortscher. Vous serez également particulièrement en sueur dans des zones spécifiques, disons les poils ou cette tache qui remonte au niveau de l’estomac même lors de courses faciles, probablement en raison de grappes hyperactives de certaines glandes sudoripares.
« Malheureusement, certaines personnes ont un plus grand nombre de glandes sudoripares hyperactives et, par conséquent, transpirent excessivement plus que d’autres », explique Bidey. Il n’y a pas de moyen objectif de savoir si vous êtes un chandail excessif, dit M. Onugha. Mais si la transpiration affecte votre capacité à accomplir vos activités quotidiennes, vous pourriez faire partie du 1 % de la population qui souffre d’hyperhidrose, une transpiration excessive des mains, des aisselles et des pieds qui commence dès le réveil et s’arrête pendant le sommeil, explique M. Onugha. « On ne sait pas exactement ce qui pousse les gens à transpirer anormalement de cette façon, bien qu’un certain pourcentage de personnes souffrant d’hyperhidrose présentent également des connexions nerveuses anormales », ajoute-t-il.
Quels sont les inconvénients de la transpiration ?
Bien, il y a l’évident : l’odeur. Vous avez deux types de glandes sudoripares : eccrine et apocrine. Alors que la sueur des glandes eccrines n’a pas d’odeur, c’est la sueur apocrine qui doit vous inquiéter. « La sueur provenant des glandes apocrines a tendance à être un peu plus épaisse et, lorsqu’elle se décompose et se mélange aux bactéries présentes dans le corps, elle peut produire une forte odeur corporelle », explique M. Bidey.
Lorsque la sueur se décompose et se mélange aux bactéries, elle peut également provoquer une décoloration ou un jaunissement important des vêtements, c’est pourquoi vous n’aimerez peut-être pas porter des vêtements de sport de couleur claire. Et puis, bien sûr, il y a l’acné. Mais avant de sauter à la conclusion que la transpiration irrite les pores de votre corps, lisez attentivement.
« L’exercice et la sueur ne causent pas d’acné », explique Lortscher. « Les glandes eccrines produisent de la sueur et les glandes sébacées produisent du sébum ou de l’huile, donc relancer les glandes sudoripares n’active pas les glandes sébacées impliquées dans les poussées d’acné. » Cependant, l’humidité produite peut stimuler la prolifération des bactéries responsables de l’acné.
Que puis-je faire si je transpire beaucoup ?
Si vous faites partie de ces personnes, vous vous serez posé cette question mille fois. Eh bien, voici la réponse. La transpiration est nécessaire pour éviter la surchauffe, mais si vous avez l’impression de trop transpirer, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour réduire ces niveaux. Tout d’abord, bien que l’hyperhidrose soit rare, des problèmes génétiques, certains médicaments (comme les antidépresseurs, certains médicaments contre la migraine et les analgésiques opioïdes) et des affections sous-jacentes (comme le diabète, les maladies de la thyroïde et la grossesse) peuvent également provoquer une transpiration anormale.
Les aliments épicés et les boissons caféinées, comme le café, peuvent également vous faire transpirer plus que la normale. Si la quantité de transpiration affecte votre qualité de vie, vous devriez absolument consulter votre médecin généraliste pour voir s’il peut aller au fond de votre problème.
Un déodorant anti-transpiration peut réduire l’odeur ou la visibilité de la sueur. « L’objectif d’un déodorant est de masquer l’odeur grâce à un parfum ; l’objectif d’un anti-transpirant est d’arrêter la transpiration », explique M. Onugha. « Quand on regarde de près les ingrédients, les anti-transpirants contiennent généralement un métal comme l’aluminium ou le zinc qui bloque la libération de la sueur par les pores. »
Il existe également des déodorants anti-transpiration sur ordonnance, comme le Drysol, qui peuvent être utilisés pour diminuer la production excessive de sueur, et des injections de Botox sont également utilisées dans les endroits du corps qui produisent beaucoup de sueur (comme les aisselles ou le cuir chevelu) pour diminuer la transpiration excessive, dit Bidey. Sinon, il y a quelques changements pratiques faciles que vous pouvez faire pour éviter ce problème. Voici quelques conseils pour minimiser les effets répulsifs de la sueur, selon Lortscher:
- Prendre une douche le plus tôt possible après une activité physique.
- Optez pour des vêtements de sport fabriqués dans des tissus légers et respirants, tels que le coton ou le bambou, qui ont tendance à être moins odorants que les matériaux synthétiques.
- Évitez les vêtements trop serrés qui peuvent frotter contre la peau et favoriser davantage les irritations.
- Si vous faites de l’exercice à l’extérieur, choisissez des vêtements de couleur claire, car les couleurs foncées absorbent davantage les rayons du soleil et chauffent davantage la peau.
La bonne nouvelle, c’est que plus vous courez, plus votre corps devient efficace, ce qui signifie que moins vous êtes surchauffé et moins vous produisez de sueur. Alors n’utilisez pas la température comme une raison pour perdre votre entraînement !